十三阿哥已經笑著開口，對四阿哥道：“看著眼前這大老爺們的樣子，實是看不出小時候的聰敏來。大智若愚，小曹顒這傢伙藏拙！內務府採購都整出來了，卻是不曉得要得罪多少人。”
“嗯！”四阿哥瞥了曹顒一眼，應了一聲。
曹顒頗為尷尬，有些不解地看向十三阿哥，實不曉得怎麼說起這茬來。
十三阿哥已經收斂了笑容，正色對曹顒道：“即便今兒你不過來，我也要使人叫你過來的。我思量了旬月，心裡還是有些想法，要找你嘮叨嘮叨。”
四阿哥在旁，沉默不語，只端著手中茶杯，打量著曹顒。
曹顒的腦子飛轉，十三阿哥怎麼關注起內務府這邊來？
在他所知中，十三阿哥是一直沉寂到雍正朝，才出山的。
心裡想著，曹顒已經是撂下筷子，笑著說道：“十三爺有什麼教訓，曹顒洗耳恭聽。”
十三阿哥沉吟了一下，道：“那個招投標到底是怎麼回事兒？別的不說，就是蒙古茶道，一年下來，就不曉得是多大的利。早先能把這塊的人家，背後都有些分量，你這樣行事，固然身後有皇上做靠山，但是得罪的人多了，往後行事也不便宜。”
十三阿哥問得認真，邊上的四阿哥聽的認真，曹顒這邊也不好馬虎，微微躬身回道：“十三爺，說的白了，這個招投標，不過是‘價高者得’四字。
以往內務府的對蒙貿易也好，對鄂羅斯的貿易也好，每年的交易額不少，多是入了經辦人的腰包。上行下效，貪汙成風。內庫進賬微薄不說，有的時候還需要拿出大宗的銀子，用來採買洋貨。
這招投標，卻是將每條貿易線都做了底價，然後再公開向這些皇商招標。誰出的銀錢最多，誰就得了這條貿易線。這樣一來，內庫的收入就有所進益。
其他沒有招投標的商家，再次競標，選其他的商貿。這樣一層層的下來，老的商戶要捨得掏銀子，新的商戶也有機會介入，內務府這邊又得了實惠。
就是其中，得罪一些既得利益者，卻也使得一些商賈能從內務府分一杯羹。關鍵的是，能迅速積攢一批銀兩，豐盈西北軍費。”
四阿哥與十三阿哥仔細聽著，臉上神情各異。
四阿哥微微皺眉，看著曹顒，心裡卻是感嘆。雖然眼前這人行為慵懶了些，沒什麼上進心，但是對於理財，卻真有一套、只是內庫的銀錢，畢竟是內庫的。
後宮妃嬪用度、聖駕出行、小湯山湯泉行宮修整所耗資，等等，都要從內庫裡出。
曹顒的理財本事，用到內務府，卻是有些浪費，甚至可能成為他惹禍的根源。要是他在戶部，全心全意做事的話，成就定比眼前要豐。
卻是皇父欽點，四阿哥這邊只能在心裡嘆息了。
十三阿哥聽完，沉吟了片刻，笑著對曹顒道：“銀錢方面不敢說，我手上卻是有個好掌櫃，這熱鬧也要參合參合。曹顒，你說可使得？”
同十三阿哥往來這些年，曹顒對他頗為敬重，除了十三阿哥待人義氣，不勢利外，還因十三阿哥豪爽不貪財。
即便今曰十三阿哥主動提要參合內務府採購之事，曹顒也不會相信他是想要分一杯羹。
這其中，另有什麼內情？
是有了銀子，想尋個由子交到內庫充作西北軍費？不能啊，前些曰子，更拿了五萬兩銀子出來，就算手中還有，也剩不下多少。
那還有什麼原因，使得十三阿哥主動趟這渾水？
曹顒想起十三阿哥最初所想，怕他得罪人什麼的，心有所悟，開口問道“十三爺莫不是擔心我，怕二月的招投標開不成，我受到皇上的責罰？”