十六阿哥見到曬得面色微黑的曹顒，搖了搖頭，笑著說道：“孚若，你說你，西北折騰一次，也沒撈個軍功，這就回來了，真是白讓大家羨慕你一場。”
曹顒卻是沒有心情說笑，他藉口說話，同十六阿哥走到開闊無人處，道：“十六爺，皇上何時見準格爾的特木爾？怕是準格爾人桀驁不馴，還是多加留心些才好。”
十六阿哥慢慢止了臉上的笑，皺眉道：“孚若此言，是說……準格爾人假降？”
曹顒思量了一回，道：“我也說不準，只是瞅著有些不對頭，許是我多心。但是朝廷與準格爾早年征戰多年，添了不少血仇，就算不是策妄阿喇布坦指示，也難保沒有人記得舊怨。”
十六阿哥摸了摸下巴，道：“皇阿瑪什麼時候召見準格爾人，我不好說，但是卻曉得指定要先召見孚若、孚若為何不親稟，是怕得罪了富寧安與席柱？”
曹顒點點頭，心裡卻是存了這個顧及。
畢竟是沒有真憑實證，空口白牙地說降將有異心，這話要是傳出去，卻是要狠狠得罪接受對方投誠的富寧安與席柱了。
要是特木爾真有異動，曹顒防微杜漸，還算是小有功勞；要是對方引而不發，那怕是火就要燒到曹顒自己個兒身上。
他是最厭惡麻煩的，怎麼會願意惹這個麻煩？
因此，他才悄悄地十六阿哥說了。十六阿哥這邊留意也好，或者是直接稟奏也好，卻不會像曹顒這般惹眼。
十六阿哥見曹顒點頭，道：“你想得也對，富寧安如今風頭正勁，卻是沒必要為這個得罪他……”
說到這裡，想到太后對曹家的數次賞賜，他不禁吸了一口氣，壓低音量說道：“孚若，姨母那邊的身世……是不是有什麼秘辛？”
曹顒聞言大驚，十六阿哥並不是多事之人，今曰能開口問這個，指定是聽到了什麼風聲。自己出京四個月，到底發生了什麼？
見曹顒神色不對，十六阿哥忙擺擺手，道：“姨母沒事，應是平安，你別擔心這個。我問你，是因為這幾個月太后賞賜了不少東西下去，皇阿瑪那邊也沒有過問，這事端端顯得稀奇了些。不只是我，怕是其他哥哥們也都心裡存疑，要探究表姨母是不是有什麼身世之迷。要不然的話，不管是李家，還是你們家，也不至讓太后這般另眼相待。”
曹顒聞言，不禁苦笑。
真是沒有想到，太后能這般大張旗鼓，到底是所謂何來？
只是因是故人之女，所以另眼相待，還是另有用意？
是年老糊塗，還是意有所指？
不是曹顒多心，惡意去揣測別人的善意。而是在宮裡生活了一輩子的女人，使得人無法相信她單純如尋常老婦。
“十六爺，這其中不是一句話兩句話能說明白的，有許多我至今也沒頭緒，只約莫個大概齊。到時是母親之事，我也不好妄言，等過些曰子，有些頭緒了，我再細細說給你聽。”曹顒嘆了口氣，應道。
十六阿哥見曹顒為難，岔開話道：“你的上司也在御前呢，之前在歸化買駱駝去了。好像是一個人忙不過來，到御前求援來了……你當去先拜會，省得他來挑剔你。在歸化吃了半月沙子，估計他也煩著。”
（未完待續）