李氏笑著說道：“這是廣式的，師傅是從廣州那邊請的，聽說這餡料裡，除了蓮子，還有用西洋法子制的奶油、東洋法子制的蔗糖。”
“嘖嘖！這又是東洋，又是西洋的，怨不得這般花俏。”高太君見李氏只說話，卻不吃，親手拿了塊送過去，道：“你也嚐嚐，鬆鬆軟軟的，吃著一點也不膩兒。”
李氏接了點心，面上卻有些尷尬，瞅著這蓮蓉糕，低頭不吱聲。
蓮子乃是助產之物，這不到臨盆之際，是不能輕易用的。太醫早有所囑，所以李氏沒有往嘴裡送。
初瑜在旁見了，印證之前所知的，越發篤定婆母並不是高太君親女，而是大長公主之女。
若是那樣的話，婆婆李氏實際身份是皇瑪法的表妹，自己的姑奶奶，丈夫實際……是自己個兒的表叔……雖說宗室女指婚，差輩分的大有人在，但是初瑜心裡還是有些怪怪的。
這一想到丈夫，她的心裡就不由地懸心。
從弘曙兄弟那邊，初瑜不小心知道了真相，這才曉得丈夫不是去了歸化，而是去了外蒙古，還要往西北軍前。
夫妻兩個，向來恩愛。
成親這些年，因曹顒的差事忙，幾乎年年都有小別之時，卻也不過旬月，這次卻是三個多月了。
初瑜的眼底，添了抹憂色……*西直門外，因岳母到京，從衙門提前回來的曹寅剛好碰到從前門聽戲回來的莊常，兩人便一起坐車回園子。
曹寅的臉色，卻是有些不好看。
莊先生猶豫了一下，道：“大人是在擔憂張孝先？”
“孝先”是前江蘇巡撫張伯行的字，他受到彈劾，將良民誣為海賊，嚴刑之下，斃命數人。
朝廷派了吏部尚書張鵬翮去江南審問，最後查得張伯行“將良民以窩藏盜賊、招聚匪類題參、殊屬不合”，聽說還上了摺子，請旨將張伯行“照律擬斬監候，秋後處決”。
曹寅搖了搖頭，道：“皇上心裡有數，最後不過雷聲大、雨點小，會保全這個老臣的。我只是為張孝先難受。同在江南為宦多年，雖然鮮少往來親近，但是說起風骨來，張孝先卻是可欽可贊。”
莊先生道：“這就是過尤不及的道理。之所以這般受到官員排擠，到底是被虛名所累。當年噶禮案發，揚州百姓得知張孝先解任，哭聲震天，罷市抗議，為防民亂，使得駐軍八旗都不得不進城戒備。待到噶禮案畢，張孝先留任江南，上萬百姓進京，在御園外叩謝皇恩。就連張孝先出任過的福建，百姓也是奔走相告。如此顯赫的官聲，可謂是國朝第一人。”
曹寅嘆了口氣，道：“雖說行事不夠變通，確實是清官。要是沒有他，以噶禮之貪，江南百姓怕是要褪層皮了。只是到底是為臣，不應直邀民心，可惜了了。皇上固然會保全這個臣子，但怕是不會再放他回江南。”
說到這裡，他頓了頓，道：“如今，從京裡到地方，沒有幾個官員不貪的。像張孝先這樣的，實是少之又少。做個好官，卻是這般下場，這也實是讓人心裡難受。我還罷了，土埋半截的人，不曉得何時就見祖宗去了；顒兒還年輕，往後……卻是不曉得他會如何……”
說起曹顒，莊先生摸了摸鬍子，臉上添了笑意，道：“大人，實是杞人憂天了。孚若並不是心浮氣躁的姓子，也不是愛虛名的，當做什麼，他心裡最是有數……”
“與光同塵麼？”曹寅聞言，臉上不由地露出失望之色來。
莊先生見他如此，卻是閉了嘴，將想要開解規勸的話嚥下。
這做父親的也不容易，既是“望子成龍”，盼著兒子能實現自己昔曰夙願，功成名就，又是擔心兒子面慈心善，“民貴君輕”，犯了為官大忌。
想要平平安安，還想要名利雙收，這對兒子的期望，委實大了些……*西北，草原上。
曹顒已經同大喇嘛與福寧安等人別過，帶著御前侍衛與長隨等人離開河朔，前往烏雅裡蘇臺。