*六月初十，高老太君被接回曹府。次曰，曹荃夫婦帶著閤家人過來拜見。
高老太君素來最喜歡小孩子，見了曹碩幾個就有些歡喜，又聽曹荃說兆佳氏和路眉都有了身孕，老人家更家高興，一手一個拉了她們倆，問長問短。
兆佳氏這才知道路眉有身子，恨得壓根直癢癢，然當著長輩的面兒，她裝也得裝賢良。因此兆佳氏臉上雖掛著笑，目光卻刀子一樣只往曹荃身上招呼。
路眉進門時沒瞧見曹顒，心裡暗暗鬆了口氣，只念佛盼著今兒見不著他才好。因被高老太君拉了手贊，又聽高老太君問她孩子，她這心裡漸漸踏實起來，恭恭敬敬地回了高老太君的話。
高老太君見路眉長得標緻，人又文靜，一旁又有不那麼婉約的兆佳氏反襯，不由對路眉便添了幾分好感，越發和藹起來。
路眉瞧了高老太君對自己和對兆佳氏的態度，心裡不免快意，兀自得意中，多多少少還幻想起自己生了兒子後的風光，就忽然聽到外面丫鬟報說：“大爺，三姑娘來了。”這一聲猶如晴天霹靂，警醒了路眉的好夢，直嚇得她肝膽俱裂，忙不迭低垂了頭，恨不得渾身都縮到地縫下去躲著。
簾子被打起，曹顒、曹頤兄妹從外面進了來。
曹頤本不想見曹荃兆佳氏，卻也是躲不掉的，只得跟著哥哥來了，先給高老太君施禮請安，又給兆佳氏請安，然後依規矩也向姨奶奶路眉問好，退到一旁。
曹顒行禮時並未怎麼仔細瞧路眉，一個侄子盯著叔叔的小妾看成什麼體統。加之路眉一直低著頭，他也沒太注意。
偏路眉心虛，低了會子頭兒，聽著曹顒和李氏並高老太君說話，似乎沒有異樣，便偷偷抬頭瞧了曹顒。恰曹顒含笑面向高老太君聽她說話，兩人對了個正臉。
曹顒見到路眉那刻，雖然是不動聲色的，但心中也是驚詫不已。這是怎麼回事？所謂道臺的族侄女、二叔的愛妾，竟然會是在京中遇到過的那個“名記”唐嬌嬌？！
第一眼，他也以為自己是看錯了，只是兩人樣貌相似罷了，畢竟眼下唐嬌嬌一副賢德淑良的模樣，與那時的風搔截然不同。然而唐嬌嬌那一臉驚懼表情，下意識後退之際露出的三寸金蓮，卻清清楚楚的告訴他自己沒有看錯。
官場之中，聯姻是尋常手段，自己的女兒也好，外甥女侄女族女也好，都是有的。就是沒有血脈的他姓之女，認下養女嫁出，也不算稀奇。但，堂堂四品道臺，認下個婊子做族女，送進曹府，這哪裡是拉關係？他就不怕東窗事發後，曹家的報復？這實在有些古怪。
況且那唐嬌嬌可本應是在京城的！
曹顒似乎發現些眉目，但是卻又像隔了層迷霧般，影影綽綽地看不真切。
路眉，或者說唐嬌嬌，這會兒險些魂飛魄散。真是怕什麼來什麼。她一遍又一遍告訴自己，自己是路家小姐，有路家做靠山，又有孩子可以護身，只要自己不認賬，就能逃過一劫。雖然她自己也不相信這些，但也只有靠這些來讓自己鎮定。
饒是精神催眠法，也沒能讓路眉慘白的面容恢復血色。高老太君發現她的異常，溫聲問她是不是身子不舒服。路眉立時借坡下驢，向高老太君告罪回府。這一刻，她只想躲過一時是一時。
*路眉雖走了，曹顒卻不放心。家族有這樣個來意不明的女子，誰知道是不是禍患？沉思了片刻後，他還是去了開陽院。
曹寅正拄著柺棍在院子裡溜達，他的病已經漸漸好了，每天膩煩在屋子裡，便趁著曰頭還未足，出來活動活動筋骨。
曹顒看見父親額頭上已經汗津津的，還略帶喘息，忙上前幾步扶住：“父親身子還未大好，如今又是進了伏，還是回屋子去吧！”
曹寅無奈地嘆了口氣：“到底是人老了，這還不到半刻鐘！”
父親兩個進了屋子，繡鸞與錦鷺端水擰了帕子，曹顒親自遞給父親。曹寅坐在椅子上，擦了擦臉，感覺鬆快了許多。屋子裡擺了兩個冰盆子，消了不少暑氣，卻是比外頭涼快。