“擊敗他的是我的父親。不過我不會比他差多少。”威廉繼續不動聲色的，糾正了維多利亞的說法。
“這個不重要。”維多利亞說：“不過，既然是這樣，您依舊要維持‘赫裡福德綜合公司’的名稱麼？這或許會給你帶來一定困擾。”
“沒有任何問題。”威廉回答：“所謂的困擾，是在能力不足的情況下才會出現的無可奈何。至少，那些東西對我無效。”
“很好，非常好。”維多利亞點了點頭：“我想我們可以達成一致了……您要在結尾簽名字的時候用什麼頭銜呢？邁斯提亞廷相？伯爵？赫裡福德綜合公司的總裁，還是傭兵隊長。”
“名字就好。”威廉回答。
“很好，那麼，事情就這樣好了……對於赫裡福德綜合公司的傭兵部隊，布立吞公司有優先僱傭的權力。這樣沒問題吧？”
“當然沒問題。”威廉點了點頭，然後心裡面鬆了口氣——果然，對方最想要的並不是邁斯提亞這個盟友。而是想要獲得邁斯提亞麾下最能征善戰的切爾克斯新軍。更想要獲得的，則是自己。
是的，自己。儘管這麼說稍稍有點兒自戀。但是實際上的確就是這樣——在對方一語道破了，自己才是大邊境戰爭最大的功臣之後，威廉就知道她的意思了。
對於這個時代來說，一個優秀的將軍比起五千人的軍隊重要得多。特別是在布立吞人這麼有錢的情況下——只要他們願意，他們可以隨時組建五千人，甚至更多的軍隊以應對一場戰爭。但是一名像是自己這樣優秀的將軍，可不是隨隨便便就能找得到的。
“那麼，合作愉快，威廉伯爵。”維多利亞一邊這麼說，一邊站起身來，向威廉遞過了手。
“合作愉快，維多利亞小姐。”威廉也握住了她的手。在驚訝於維多利亞的肌膚，觸覺的細嫩柔軟的同時，合作算是正式確立了。
在接下來的一整個春季裡，新成立的赫裡福德綜合公司，都在與布立吞公司談判中度過。威廉徹底拋棄了疲軟無力，而且要橫插一手的波洛茨克的中間商。直接與布立吞公司進行了聯絡。
布立吞人的運力更多，而且布立吞人直接就是購買商，而不是中間商。所以無論將糧食、油料還是別的物資賣給布立吞公司。其價格都能達到藍帽子商團的兩成。
後者在波洛茨克的經濟危機中，幾乎破產。因為資金鍊斷裂，所以在短時間內根本無法再進行大規模的收購與經濟活動。而在這種經濟危機的過程中。他們也很難再靠面子刷卡。所有的合作伙伴在一瞬間都變得要多刻薄，就有多刻薄。所有交易都必須要現金結賬。在這種情況下，藍帽子商團不得不低價變賣大量的物資，不動產，以換取資金維持交易，否則的話，天價的違約金會讓整個商團在一瞬間破產……
不過，有藍帽子商團這樣魄力，敢於挖肉止損的商團畢竟是少數。而那些“不是少數”的商團，有些不出預料的破產了。也有一些瞬間變成了無賴。毀掉了與其他合作者的協議。並且拒絕交付違約金。
儘管這些人在短時間內，看起來是保住了自己的產業。但他們的信譽卻完完全全的完蛋了。再不會有一個人願意跟他們做生意。就算是一手交錢一手交貨都不行。等待他們的，只能是慢慢的腐朽，枯萎，然後死亡。