第二日一早襄陽公主便來到竇招賢身邊，示意要起身的他繼續評選，自己則靜坐在一旁，細細打量前來應徵的人，時而眉頭微皺，時而嘴角上揚。
一俊秀書生模樣的少年落落大方地走進花廳，讓所有人眼前一亮，此人正是葉哥，襄陽公主看著他不由微微一笑，招賢側過臉看了一眼襄陽公主，見廳中已進入十人，便起身朗聲道：“諸位公子！此輪文試分為兩試，一試為以一炷香的時間即興作詩一首，一試透過才可入正廳進行二試！”
廳中眾人聽聞後便竊竊私語起來，葉哥見狀，上前微微躬身謙謙有禮道：“竇公子請出題！”
竇招賢對著葉哥微微頷首道：“請諸位以花為題即興作詩一首！”說罷示意身邊丫鬟點上來一炷香。
廳中眾人退去後，襄陽公主搖頭道：“只是作詩就刷掉了大半的人，有些人果然是外表光鮮，內裡卻什麼都不知！”
竇招賢上前道：“母親何必這樣說，這中間還是有不錯的，我瞧著剛剛的葉哥就不錯，人長得清俊，詩作得也雅緻！”
襄陽公主欣慰地點點頭，“葉哥這孩子我還真蠻喜歡，不想他竟然也來應徵，先前怎麼沒發現他喜歡瑾萱呢？”
竇招賢笑道：“妹妹相貌、才華樣樣出眾，哪個才俊不喜歡呢？更何況他們早就相識！”而後看向襄陽公主，“母親若是沒什麼吩咐，我這邊吩咐他們叫下一批人進來了？”
襄陽公主欲言又止，終於說道：“那唐國公李淵你可認識？”
竇招賢：“見過一兩次面，並不相熟。”
襄陽公主神情微沉，“他姨母就是獨孤皇后，我不想他入選！”
竇招賢略作躊躇，緩緩道：“如若他在，我會將題出得難些，只是他若也作了出來……”
“一個整日吃喝玩樂的貴族公子，我不信他能出口成章？”襄陽公主端起茶碗淺淺飲了一口，“如若他真能作出來，你只管叫他正常入選就行！”
一連進了好幾波人，終於在這次應試的人中看到了李淵，不得不承認李淵身長玉立、氣質灑脫，站在人群中，確實是最為出眾的，襄陽公主不自覺地瞥了他一眼，竇招賢沉思了片刻，站起身道：“請諸位以岣嶁碑為題即興作詩一首！”
“岣嶁碑？”廳中有少年表情茫然不知是何物，更有人緊皺著眉頭，敲著腦袋作苦思冥想狀。
“這也太難了吧！”有人抱怨道，竇招賢微微咳嗽了下，提醒道：“諸位只有一炷香的時間！”
襄陽公主望向李淵，兩人目光相接，李淵不由打了個冷顫，深吸一口氣稍稍平復後道：“此碑為頌揚夏禹，也叫做大禹功德碑，東漢羅含的《湘中記》和酈道元《水經注》中都有記載。”說罷略沉思了片刻，便誦讀起作好的詩句，引得旁人一陣稱讚。
竇招賢看向一臉吃驚的襄陽公主，不敢當面稱讚李淵的博才多學，低聲請其去了正廳。
過了初選的長長隊伍，因為文試的一試，少了大半，此刻坐在正廳中眾人，難得有了片刻閒適，便相互攀談起來。