李錚答道：“我在途中遇難，特來投奔赤綃大師的。”
話還未了，門已開放，出來一妙年女尼，年紀才十三四歲，長得十分美秀，見了李錚，說道：“大師正在做夜課，你且到佛堂等候一會吧。”
李錚便隨她進去，到了佛堂坐定。那小女尼又去端了一碗茶同幾塊素饃，與李錚食用，便自進去，許久不見出來。
李錚正等得心煩，忽見面前青光一閃，猶如飛鳥般投向後院。李錚好奇心盛，便出了佛堂，輕輕往後院中走去。剛剛走近窗前，忽聽有兩個人正在說話，好似一男一女。側耳細聽，便聽那女的說道：“二師兄深夜到此，有何事見教？”
那男的說道：“我適才從天林山走過，看見妖氣沖天，正要檢視一個究竟，忽見道旁一家屋簷下站定一個小童，眼看離他身側不到十丈光景。我見那童子根基甚厚，不忍他遭毒手，便將他一把抱起，先救出了險地，然後用劍將妖物趕走。後來盤問他的來歷，才知是京城三傑中李錚的徒弟。我見此子生有仙骨，跟著塵世中的俠客，豈不辜負了他，便收他為徒，叫白兒將他背往我的山中去了。他行時說怕他師父、老母不放心，我答應與他帶信，便去尋他那師父。誰想無意中又救了七師弟的門徒，名叫魏石，他也是中了妖毒，堪堪待斃。我將他救轉，送他回山，才知道姓李的投到你這裡來了。我方才進來時，看見一人坐在佛堂上，想是此人了。”
那女的答道：“方才紫絹來說，有一姓李的投奔於我，正待出去會他，恰好師兄到此，所以還未相見。”那男的又道：“適才那妖十分厲害，我的玄英劍，只將它逼走，並不能傷它分毫。我因不知底細，未敢造次。你近在咫尺，何以容它如此猖獗呢？”
那女的說道：“我為此妖，真是費了無窮心力，好容易將制它之物尋到，怎耐缺少幫手。師兄駕臨，真是再好不過。”
說罷，便對窗外說道：“李壯士遠道而來，為何不進來敘話，只是作壁上聽呢？”
李錚正聽得出神，被室中人這一問，不由面紅耳赤，只得走了進去。
見蒲團上坐定一個女尼，年約四五十歲；上首坐定一個道人，一臉虯髯，兩目精光四射。知是非常人物，不由納頭便拜。
僧、道二人連忙用手相攙，口稱“不敢”。那女尼叫李錚一旁坐下，便道：“適才我等之言，想你已經聽去。這位是我師兄髯仙趙虛能。我名恆眉，人稱赤綃大師的便是。你的高徒，已被我這位師兄收歸門下，不知壯士可願割愛？”
李錚道：“他小小年紀，能承前輩劍仙垂青，真是三生有幸。弟子正因他天資聰明，弟子才學淺薄，恐誤卻他的前途。今幸得遇仙緣，哪有不願之理。只是適才弟子路遇一人，中了妖毒，命在旦夕，還望二位大仙垂憐解救。”
髯道人道：“那人名叫魏石，乃是我的師侄。我適才路過，已將他解救回山去了。”李錚連忙拜謝。赤綃大師道：“師兄來得甚巧，事不宜遲，明晨隨我斬妖吧。”
髯道人道：“此妖到底何物，這般厲害？”
赤綃大師道：“天林山中出了一個蛇妖，口中吐出毒霧，結為雲霞。此妖起初也不過在這山上吞雲吐霧，並不曾害人，誰想近年來，情形大變。從辰時起到酉時止，是那妖在洞中修煉之時，行人在此時間內走過，尚不妨事；否則，能逃毒手的，十無一二。這三年中，我同它鬥了若干回，也不曾傷它分毫。它也知道我的厲害，只要一到我庵前不遠，便自逃了回去。適才我聽得風響，知是那妖前來。後來沒有動靜，便聽見壯士叩門了。”李錚方才知道那妖適才忽然不追的原故。
赤綃大師又說道：“一物伏一物，我知道此妖最怕蜈蚣。久聞茅山雲錦大師處有此異物，便叫紫綃去借。大師先還不肯，說那蜈蚣是她鎮洞之寶。後來經我親身前往，昨天才借到。恰好壯士與師兄到此，想是那妖伏誅之日不遠了。”
赤綃大師說罷，便由壁上取出一個長匣，乃是精鐵鑄成，十分堅固。又從葫蘆內取出幾十粒丹藥。然後將盒蓋揭開，只見裡面伏著一條二尺四寸長的蜈蚣，遍體紅鱗閃閃發光，兩粒眼珠有茶碗大小，綠光射眼。赤綃大師將那丹藥放在盒內，那蜈蚣忽然蠕蠕欲動，大師忙將盒蓋關上。髯道人道：“如此靈物，其毒必比蛇妖厲害。不知雲錦大師當初如何收得？”
赤綃大師道：“雲錦大師幼年在閨中當處女時，最為淘氣。有一天捉到一條蜈蚣，不過三兩寸長。她將此物裝在一個盒內，每天拿些米飯餵它，日子一多，漸漸長成。等她出閣時，這蜈蚣差不多已有五六尺長，她一定要陪送過去。她老太爺怕駭人聽聞，執意不肯。沒奈何，她才把那條蜈蚣叫人抬到山中放掉。後來她的丈夫死去，她被神尼優曇大師收歸門下，煉成劍仙，又到那山中將那蜈蚣收作鎮山之寶。百餘年來，經雲錦大師用符咒催煉，食的俱是仙丹靈藥，不但神化無窮，可大可小，並且頗通靈性，從不輕易傷人。雲錦大師甚是喜愛於它。此次經我再三請求，費了無數唇舌，才肯借用一時。師兄莫要小看於它。”
三人談談說說，問了些李錚所精的功夫，不覺已是東方微明。
赤綃大師道：“是時候了。”便對李錚道：“此番前去，非常兇險。壯士如果要去，只可躲在一旁作壁上觀，千萬不可妄動才好。”
說罷，便同了二人起身，往山谷中走去。