瓊玉正與賀北在那裡賞鑑,見金蟬跑來,對他道:“你不在前洞幫著母親照應你的梅姊,跑到這裡來則甚?”
金蟬也不答言,走過來便向那靈芝跪下,口中不住地默祝。賀北道:“師弟你在那裡說些什麼?”
金蟬也不理他。瓊玉道:“孫師兄莫要管他,他的事,只有我明白。想是母親救梅妹,功效慢了一點,所以他一稟至誠,又來乞靈草木了。”
正說時,忽然看見那芝草無風自動,顏色越來越好看,陣陣清香,沁人心脾。
那金蟬跪祝了一會,不見動靜,正要發怒時,忽見那靈芝頂上,透出一道霞光,打裡頭鑽出一個嬰兒頭來,一會兒便現出原身,跳下地來。
金蟬一看,正是那肉芝,滿心歡喜。賀北從未見過這樣奇事,更是心愛。
那肉芝朝金蟬點了點頭,便跑過來,拉了金蟬的手。金蟬急忙將它抱起,它又用手向前洞一指。
金蟬起初看朱梅昏迷不醒,非常著急,猛然想起肉芝能使人長壽,豈不能使人起死回生?何不去求它將身上的血肉賞賜一些,以救朱梅之命呢?
因為怕瓊玉、賀北笑他,所以只在地上跪著默祝。今見芝仙這般狀況,知是允了他的要求。當下抱著它,往前洞就走。
瓊玉、賀北也明白大概,跟蹤來看。
才到前洞,只見上清夫人向著那芝仙說道:“雲錦大師弟子朱梅,今中妖人索魂箭,命在旦夕。芝仙如肯賜血相救,功德不淺。”
那芝仙聽了夫人之言,口中唿呀,說個不住。夫人只是微笑點頭。
金蟬性急,疑心那芝仙不肯,便問夫人道:“母親,它說些什麼?怎麼孩兒等俱都聽不出?”
夫人道:“你等道行尚淺,難怪你們不懂。它說它要避卻三災,才能得成正果。如今三災已去其二,我們將它移居到此,非常感謝,理應幫忙。不過它自舍的靈液,比較將它全身服用還有功效,可是因此它要損失了三百多年的道行。要我在它舍血之後,對它多加保護,異日再遇大劫難,求我們救它,避免大劫。”
金蟬道:“母親可曾答應?”
夫人道:“這本是兩全其美的事,我已完全答應了。”
那芝仙又朝夫人說了幾句,夫人益加歡喜,便對它道:“你只管放心,我等決不負你。如今受傷的人萬分痛苦,不可再延,請大仙指明地方,由我親自下手吧。”
那芝仙聞言之後,臉上頓時起了一種悲慘之容,好似有點不捨得,又無可奈何的樣子。又捱了片刻,才慢慢走到夫人跟前,伸出左臂,意思是請夫人動手。
大家看見這個形似嬰兒的肉芝,伸出一條雪白粉嫩的小手臂來,俯首待戮,真是萬分不忍。
夫人更是覺得它可憐可愛,因為救人要緊,萬分無法,只得把它抱在懷中。
叫瓊玉上床來,替她將蛇珠在朱梅胸腹上轉動。又叫金蟬取來一個玉杯,教賀北捧著玉杯,在芝仙的手腕下接著那靈液。
然後在金蟬腰間取下一塊玉玦,輕輕向那肉芝說道:“芝仙,你把心放定,一點不要害怕,稍微忍受這一絲痛苦,事完,我取靈丹與你調治。”
那肉芝想是害怕,閉緊雙目,不發一言,顫巍巍地把頭點了兩點。
夫人先將它左臂撫弄了兩下,真是又白又嫩,幾乎不忍下手。後來無法再延,便一狠心,趁它一個冷不防,右手拈定玉玦,在它腕穴上一劃,便割破了個寸許長的小口。
賀北戰戰兢兢,捧著玉杯去接時,只見那破口處流出一種極細膩的白漿,落在玉杯之中,微微帶一點青色,清香撲鼻,光彩與玉杯相映生輝,流有大半酒杯左右。
夫人忙喊道:“夠了,夠了!”那肉芝在夫人懷中,只是搖頭。