周天奎是個莽夫，他父兄卻不是傻瓜。周父不過是忿恨，罵上幾句出出氣罷了，究竟是不敢怎樣年家人的；周家長周天翼性原就頗為沉穩，又因著接手家中祖業，要為闔家生計操勞，少不得要先從這養家角度上看待妹這事，總不能不明不白的囫圇收拾了年誼，惹麻煩上身。這年家不止是官府中人，京中商界裡亦有一席之地，得罪了年家，別說官家許不許的，就是以後在生意場上遇到，也定是沒個好結果的。
他瞧著周天奎罵了一陣，氣有些消，便四平八穩的開口道：“老二不要魯莽，此事要慎重，慎重，要從長計議……”
周天奎是罵累了，歇一會兒，聽他這話，火又上來，怒道：“老大你日日裡講慎重，可就是這般才被人欺負的！憑年家怎樣，抬得過個理去？你D就是窩囊怕事，我不管，反正我總要揍那年老七一頓方出得這口惡氣！”
周天翼瞧著這最喜歡揮老拳的兄弟就頭疼，一甩袖不再搭理。周天奎卻來勁兒了，扯著脖和哥哥喊來喊去，只罵他窩囊。測試文字水印7。
一旁周洪氏見丈夫得罪大哥，急得不行。本來這樣的家裡議事輪不到兒媳婦參與的，但因著大姑奶奶唐周氏在場，她和周天翼媳婦周黃氏算是作陪。她偷眼瞧嫂周黃氏臉上不動聲色，眼裡已經帶了厭惡，心裡又急又怕，現下大哥大嫂當家。那冤家有爹孃寵著不把大哥當回事，大哥亦奈何不了他，回頭得小鞋穿的便只能是她這當媳婦的。
冤家啊冤家。周洪氏心裡暗罵。淚珠兒在眼圈裡打轉轉，急切地望向大姑姐，滿眼的祈求。盼著她能出面解圍。
從小到大周天翼犯渾多少次了，唐周氏都懶得管他，現在自家還在為那三百兩饑荒發愁，瞧見了二弟妹的表情便也裝作沒瞧見。但越後來越聽見兄弟說話不靠譜，又是打砸年家，又是敲年誼悶棍地，她不由怒了。一拍桌，喝道：“老二，你別犯渾！揍人輕巧，你當是白揍的？！回頭揍個好歹的，得賠多少銀？！”
這話最是感慨。她那哪裡只是三百兩地饑荒，還得賠人傢伙計湯藥錢！
周天奎從小不怕大哥，反怕這大姐。測試文字水印1。因著小時候一塊兒玩，若有打架，大哥向來打不過他，還常是被他打哭；可這大姐比男人還猛，捱打了也不哭鬧，每每更猛烈的還擊，連踢帶踹、連撓帶擰。他便很快就掛花敗下陣來，數次挑釁也始終不是對手，最終徹底臣服了，再不敢在大姐面前乍刺兒。長大後，大姐待他也實是不錯。銀沒少幫襯他。媳婦也是大姐給張羅的，他就越發服服帖帖。唐周氏便成了周家唯一能降服住周天奎的人。
這會兒大姐拍了桌。周天奎立刻老實了，心裡不服，嘴上也不敢說了。
唐周氏啐了兄弟一口，轉而向周天翼道：“那大哥的意思是……？”
周天翼心裡哼哼，他能有什麼意思？妹嫁出去了就是年家的人了，論理生老病死都是夫家人管，這出了事，孃家人替出頭，行，可問題是這年家咱惹得起嗎？
他望了望吹鬍瞪眼睛的父親、不停哭泣地母親，又瞧了一眼因氣惱滿臉漲得通紅的兄弟、面如寒霜目露精光的大妹妹，那惹不起的話怎麼也說不出來了，最終只嘆了口氣，喃喃道：“從長計議吧，從長計議……”
他想得到的，唐周氏也想得到，她又是有債在身上地，若鬧一鬧，能把饑荒鬧沒了還成；現在孃家還不知道她欠了年家饑荒這事，若是鬧將開來，年家扯出周成仁打人的事來，被知道了妹夫上門來吵是自家給小妹惹的麻煩，怕是孃家也不容她，這還饑荒更沒個指望了。測試文字水印4。
無債一身輕，若是她這會兒沒什麼事兒在身上，早就找年家撕擄給妹出氣去了，哪裡會這樣苦悶。她越發恨起自家那冤家來。
一時間無人應話，誰都沒個主意。
周家的家庭會議最終也沒商量出個結果來，只得在周母的哭泣聲中宣告散會。
唐周氏並沒急著回自己家，而是跑去了大哥書房，等他交代了管家些事，打發人都下去了，她才開口提及借錢：“……家裡鋪最近週轉吃力，想問大哥借四百兩銀，正月裡貨都賣了，得了利頭一個過來還大哥。測試文字水印8。”
周天翼嘆氣道：“大妹妹，我這邊的境況和你那邊實是一樣的，到年底都是囤貨的，自家週轉也是吃力，哪裡有這些銀出來？”
唐周氏忙道：“便是沒有四百兩，三百兩也成，不然，暫借我二百兩吧……這原是能和爹孃借的，可二妹妹這事讓爹孃這般傷懷，我哪裡還敢再給爹孃添堵？大哥也是不忍爹孃勞心地，且先借我些個，週轉一二……”
周天翼心裡冷笑，妹也是沒少淘澄爹孃的銀，這會知道拿不出來了又說這個。他卻面露難色，道：“大妹妹還是說的外道話，但凡我這做大哥有的，哪裡會虧了弟妹？確是現下拿不出這麼多。妹妹若真個難的，你嫂那邊還收著備年下要走禮地五十兩，你先拿去，多暫寬裕了多暫還來，我這邊想法擠出來禮錢來也就是了。再多真是難為大哥了。”
唐周氏費盡口舌，周天翼也始終不鬆口，只肯借這五十兩。測試文字水印6。唐周氏沒法，只得應了，有總比沒有強，跟著周天翼往後院周黃氏這邊取了銀，辭了兩人去了。
周黃氏開啟錢匣又點了一遍銀，向周天翼道：“除去前兒你拿出去地散銀，再加上大妹妹借去這五十兩。手邊的零散銀還得七百四十六兩，今兒地帳還沒盤，官中銀怕也不到一千之數了。鋪裡得了利先挪回家裡來些吧，省得年下緊。”她頓了頓，又道：“大妹妹怎的就借了五十兩？五十兩夠什麼用的？好不了還得回來。我看還得備著一二百兩她再來借地……”
周天翼冷笑道：“就借五十兩？她張口四百兩！我推說沒有，只借她五十兩罷了。”
周黃氏平素和這大姑姐相處還是不錯的，頗喜她那能張羅事的爽利性，聞言掃了一眼匣裡地七百來兩銀，不由皺了眉。
周天翼瞧了，又辯道：“你莫心慈，咱不是沒錢。不是不心疼這妹，可你也知唐二那混蛋賭呢！這跑不了就是他的賭債！唐家兄弟也不少，也不是沒家底，怎的不去那邊借，偏要讓妹回孃家借來？！欺的就是你心慈！這會兒借多少都得給敗光了。測試文字水印4。誰有銀填他這沒底的窟窿去？妹若說缺吃少穿，回來我自拿給她，可要銀，一個兒也沒有！”
周黃氏點了點頭，大妹夫自打染上這賭，便沒個譜了，裡外親戚都勸過，可哪裡勸得住呢。她嘆了口氣，惋惜道：“可惜了大妹妹這剛強的人……”
城北榔頭巷唐家
那個剛強的唐周氏這會兒也剛強不起來了。俯在桌上，呆呆盯著眼前兩個二十五兩地元寶，心裡盤算著要不要先兌些貨出去。唐家人她素來不指望，未成想孃家也沒能借來銀，妹妹那邊如今也不可能了。再想那些親戚朋友。誰也不是能拿這筆錢出來的樣，零碎著借錢她著實不耐煩。只得算計起自己鋪裡那點貨來。兌就兌吧，賠些也成，多少能收攏回些銀吧……
她正在肉疼中，忽然見丈夫唐成仁氣呼呼的進了門，滿身的酒氣離多遠都能聞到。測試文字水印3。唐周氏不由惱了，罵道：“挨千刀的，你死哪裡去了？天都要塌下來了，你還只顧著自己快活！”