張遼、徐晃在雍州與韓遂、馬騰大戰之時，王嵩已經率二萬大軍回到洛陽，
此時的東線戰事方面，三處戰場都處在僵持階段：河內郡的趙雲與張合僵持在懷縣；上黨郡關羽與顏良僵持在壺關；洛陽高順與曹操僵持在虎牢關。
袁紹與曹操在等著王嵩戰爭潛力枯歇；王嵩則在等著執行水師的突襲計劃的條件和時機。
王嵩到達洛陽之後，召來周泰和蔣欽問道：“幼平，現在徵集的漁船有多少？造好的簡易運兵船有多少？運送能力如何？”
周泰答道：“已經徵集到漁船500多艘，簡易運兵船造了300多艘。若運送步兵，可送二萬五千人。若運送騎兵，則一次只可送一萬人。這其中已經包含馬匹、糧草輜重等物。”
王嵩又問道：“幼平，你認為該如何搭配步騎？”
周泰答道：“長途奔襲，騎兵最佳，攻城拔寨，則以步兵為主。此次突襲敵後，建議出動一萬騎兵，五千步兵，五千水師。”
王嵩又問道：“黃河水勢如何？”
周泰答道：“黃河中游，在當前季節，水勢較緩，正是航運最佳季節。待突襲完之後，逆水返回不需縴夫，划槳就可返回，不必擔心被敵人斷了後路。”
王嵩想了一下道：“要空出一些船隻，用來裝輜重和劫掠所得的繳獲。所以，我們不能算得太滿。
騎兵減少二千，只出八千即可，就從親衛軍中調八千精銳騎兵；步兵由幼平你負責，從各軍中抽調略懂水性的精兵。”
荀攸道：“懂水性的步兵已經徵集到五千多人，加上幼平原本的五千水軍，剛好足夠。一切糧草輜重器械早已準備就緒，但等主公下令。”
因王凱也是江南人，也頗習水性，王嵩就從高順手下調出王凱，與張飛各統騎兵三千，其它二千騎則做為貼身親衛讓胡車兒和何曼統領。那五千水師和五千步兵，則全交給周泰蔣欽統領。
興平二年公元185年七月），一切準備就緒。
為防止曹操提前知道訊息，王嵩命令轄區內的黃河兩岸戒嚴，然後帶領一萬八千人，在傍晚時分，藉助七月中旬時明亮的月光，分乘漁船和運兵船，沿黃河順流而下，直奔兗州腹地。
由於是夜間行船，船速又極快，成攻地瞞過了幾百裡之外虎牢關下的曹操。
800多艘船，順流而下，一夜之間航行幾百裡，凌晨時便到了封丘境內。
距封丘渡口還有二十里左右時，王嵩對周泰說：“此戰的關鍵，在於出其不意。我們必須要在封丘守軍反應過來之前拿下封丘，不能給他們向陳留報信的時間。”
周泰道：“若全軍一起攻打碼頭，必然給守軍向陳留報信的機會。
據外情局調查，封丘碼頭只有500多人防守，我願帶十條小漁船領800人悄悄前去摸掉守衛。為防萬一有人逃脫，主公可讓張飛領二十條漁船，200騎兵隨後上岸，負責截殺守軍可能派出的信使，堵死各條通往陳留的道路。
待封丘拿下之後，再以騎兵全速奔襲陳留，不給陳留守軍反的時間，一鼓而下之。”
王嵩聽其言，命所有船隻停靠在比較荒蕪的河灣休整，然後依周泰之計行事。