家庭所有成員近幾天都有一種感覺：嚴婷好像做事說話不是太正常了。這個讓所有人都開始擔心，人一旦悲傷到極點，也許就會不覺悲傷為何物，會覺得一切事物和自己都沒有關係，會麻木，
嚴婷開始不怎麼說話了，也不哭不鬧，有時眼睛盯著一個方向就是大半天。臉上也沒了過多表情，對待什麼都是一種態度，好像什麼都和自己沒有太大關係。從前那個激靈精幹又愛打愛鬧的形象蕩然無存。有時嘴裡還自言自語、唸唸有詞。
表現最明顯的是她基本整天沒有飢餓的需求，吃飯也不多。
家裡人悄悄商量，以後別再提孩子的事，別再給他任何刺激，儘量給她創造寬鬆和諧的環境和氣氛，讓她慢慢從悲傷中走出來，但任何人心裡都清楚，找不到娃，她走的出來嗎？
二娃看在眼裡，急在心上，他是男人，首先自己不能倒下。她決定帶嚴婷到市裡大醫院看看，以便有問題及時預防和醫療。
醫生的臨床觀察後診斷結果是：精神疾病，中度抑鬱。那時的人很難理解什麼是抑鬱，二娃很詳細的質詢了醫生後才理解抑鬱就是一種精神疾病，嚴重的還回損傷內脹等等。
嚴婷父母也是老了老了，遇上這種事，身體幾乎也要垮掉。還好，畢竟年紀大了，經見的事多了，能自我調節，自己說服自己。自己的大孫子出現這種遭遇，有幾個爺爺奶奶不心痛的？
聽二娃回來一說，嚴老四兩口子決定由他們夫妻二人輪流照顧嚴婷，生意也不做了，家都不回了。把小兒子嚴放也接下來在下邊上學，直到嚴婷完全好轉康復。
二娃派人去打聽和觀察了他覺得自己得罪很深的幾個仇家，回來的人都說沒有異常，也沒了解到任何有價值的線索。
無論世事怎麼變換，日子還得繼續。
任何人出多大事，好像都阻擋不了連城繼續求財、探金的腳步。
連成聽老人們說，富順鄉有幾座山半山腰有幾個深洞，傳說是古時的人淘金挖的。又聽人說，其實所有的金都是由地質的變化和常年雨水的沖刷，河裡的金歸根結底都是由山上下來的。連成想：那山上就應該有很多金的。
連成為自己的這個想法有些激動，為此他專門跑到省地質局找專家證實，專家還告訴他：你可以砸取一些山上的山石來我們這裡化驗。並且交給了他如何去辨別，什麼顏色或樣子的石隘有可能有金，並且教會了他如何從那些石頭中提取黃金以及所需器材和工具。
連成如獲至寶，回家立刻帶著手下奔赴各個山頭，按專家給的方法砸取了些樣品送往省城做化驗。
三天後，結果出來了，個個含金，就是標號各不相同。
其中有一塊標號還很高，這讓連成欣喜若狂。回家立馬開始行動，賣□□、購碾磨機、開路、架線。一個月後，第一磨出來了，出金量一般，繼續幾天，連成已掩飾不住心中的狂喜，含金量一天比一天高。他看著一座座連綿不斷的山峰，感覺自己就是站在最高那座頂上的人，可以一覽眾山小了！
山金，當時也叫隘金。就是山上石隘中所含的金。它需要用□□把連體的山石炸成小塊，再用電動石磨把各異的石頭磨成粉狀，然後用水銀提煉黃金。煉好的黃金雖比不上河裡的沙金純度高，（一般只能達到百分之七八十，沙金一般是百分之九十幾，一克要少賣幾塊錢）但，用人少，用的機器也單調，成本比挖沙金大大減少。只要含金量高，效果收入不比沙金少。
河道大部分地方已掏空，空間不大了。山金的出現無疑在整個邱元壩以及鄰近鄉鎮有如一聲驚雷，炸的人們開始慌亂、有些措手不及。
林業局、保護站，資源局是主管部門。這些部門肯定是要象徵性的阻止這種嚴重破壞生態的行為，但當地要發展，要富裕，領導要發財，要撈油水，金還得繼續挖，不過要經過主管部門允許授權和所謂的審批。
保護站站長姓王，好像已快到退休年齡了，沒想到，要下了要下了，來了這麼個好事。王站長溜光的禿頭似乎要被自己的兩隻手揉出油來，好像每時每刻都在琢磨怎麼才能在退休之前發筆橫財。
王帥，王站長大兒子，三十六歲，和他老子一樣，也整了個禿頭，不過還有些毛，頭沒他老子那麼光。從小就是個不務正之人，要不怎麼會有臉上那道疤呢？據說是上學時調戲女同學被幾個男生聯合起來揍的。
站長找到二娃，要和二娃合夥開採山金，手續什麼的不用二娃管，給個乾股就行，這種事二娃見多了所以很爽快就答應了。