閔陽是後半夜醒來的。
他整個人昏昏沉沉的，連呼吸都用盡了全力一般。
“活過來了。”桑落替閔陽把完脈，站起來收拾了脈枕，又對顏如玉說道，“你準備何時殺他？”
顏如玉把玩著玉蟬，睨了一眼閔陽：“快了。”
上個摺子，御筆硃批，這些人就見不到第二日的太陽了。但是太妃似乎不急，他也不急。在此之前，他還要折磨他們一遍又一遍。
“你剛才不是說還有話要問？”顏如玉看她，方才問她是什麼事，她也不說。很神秘的樣子。
桑落也不急：“再養上幾日。”
“需要用什麼藥，你跟知樹說便是。”知樹站在門外，露了一面，衝著微微一點頭，應該是今日給暗樁佈置的事有了回應。顏如玉讓小繡使來抬他出去。
“顏大人，還有一事——”桑落追出來抓住交椅把手，聲音難得有了一點柔軟：“不妨再到我牢房中坐一坐。我還有話同你說。”
抬椅子的小繡使們忍不住偷偷瞟她一眼。
顏如玉看著把手上交疊的素白手指，很是倔強地緊扣著，有些心軟。再這樣說下去，明日的直使衙門裡就會傳她犧牲色相，勾引指揮使了。
她眼底一閃而逝的光芒，他很熟悉，這是有求於他。她看著聰穎，其實心思再簡單不過了，不外乎藥、醫、病患。所以他勾勾唇：“本使允了。”
允了？可她還沒跟他說什麼事。桑落怔怔地縮回手，這允得也太輕率了。
第二日一大早，桑落剛醒，小繡使送來鹼水面條，配了幾樣小菜，她隨便吃了幾口，就聽見一串腳步聲。
她放下筷著走出牢門一看，竟是夏景程和李小川。
兩人很是開心地提著藥箱跑過來。
夏景程一進牢房就先替桑落把脈。桑落連忙讓李小川也坐下來說話：“你們怎麼都來了？”
李小川看見桌上還有乾果子，先是嘖嘖稱奇，再抓了一把剝著吃起來：“顏大人說你可能需要我們，左右我倆還未去太醫局和熟藥所，就先來看看這邊。”
桑落舔舔唇，像是做了一個邪惡的決定：“反正他們都要死了，不如——”
夏景程和李小川立刻就明白她的言下之意——用活人試藥。
那肯定比老鼠和兔子更可靠。
李小川用手肘頂了頂夏景程，很是得意的樣子：“看吧，我就說顏大人不一樣。”
夏景程懶得理李小川。一想到可以試藥，他覺得心雀躍得都快蹦出來一般。
這些死囚大部分都只有兩個月可活，要試一些急藥。說幹就幹。兩人都不需要桑落多說什麼，從藥箱中取出紙筆，逐一捋出需要試的藥物，人群和劑量。
一連好幾日，顏如玉都未曾露面，說是去軍營裡了。只有知樹每日來一趟。桑落要了獄中犯人的名冊，又找知樹要了閔陽的卷宗，尤其是他在太醫局、熟藥所以及醫館所有的方子。