東海國自從魚鼎天被封王之後，三代之中，都是武將多過文臣。雖然武功頂尖的高手一群，但是稍有名氣的文人卻是少的可憐。
他於是試探詢問周水田，以周水田的學問，別說小小的秀才了，就算進士也不過探囊取物而已，為什麼會到現在還是布衣。
陳士弘替周水田解釋，周水田是陶五柳那般人，喜愛自然，不喜歡名教約束，所以讀書自樂，而不是以功名為目的。
魚明沒有意外，不過他也不一定要讓周水田在東海國當官，他還有另外打算。
他詢問周水田，既然不願立功，那麼是否願意立言呢？當一位老師，傳道授業解惑，將一身學問，傳授給後人。
周水田點點頭，說自己的確有這個想法。他沒有明說，自己要繼承神目書院。
魚明於是對於這點，開始說了起來，他說如今除了林泉這一脈之外，其他書院的學子，都只是為了功名而讀書。這樣的學子，除了利祿之心，沒有半點仁義之心。
魚明說這治壞就在這個上面，連士子都一心追名逐利，那麼其他人自然也有樣學樣了，於是天下人心亂了，謀逆之事，就此起彼伏了。
魚明認為這要治世的話，就要讓士子知仁義，而不是讓士子知利祿。
魚明說到這裡，故意感嘆，這麼多年來，中原各地士子都已經被功名利祿給矇蔽了，這天下哪裡還能有孔孟正統。
“兩位兄臺，不滿你們，其實我就有一個乘槎於海之心。或許這海外，還有一處讀書人的樂土吧。”
周水田聽到魚明這話，心中奇怪，這魚明是桐山書院的人，應該不有這個想法才是，莫非是桐山書院已經背離了林泉當年的初衷了。
魚明見周水田沒有回應，於是就識趣說自己一時失態，有所失言，還請兩人恕罪。
陳士弘說魚明說的不錯，但是過於偏激，有失中庸之道。這如今雖然有很多貪圖名利之徒，但是多數人還是讀聖賢書，養浩然氣的。
而且這現在也不是求諸於野的時候，只從林門四學士開始傳授之後，這士林也有了變化，只要書院弟子能夠遵循林泉當初立下的規矩，那麼遲早有一天，會移風易俗，讓士林再次回到淳樸上來。
魚明讚歎說著是，說希望到時候不只中原，就算四海也要受到這個影響，到時候，就是千古未有的盛世了。
魚明說到這裡，也不好再多繼續討論。這時候換周水田來詢問魚明。魚明回應讓周水田不是很滿意。
這同門之間，解經雖然有所差異，但是差異不是很大。而魚明所解經，多是引前人所注，而非是林泉新注。
到了後來，魚明也察覺到了，自己和周水田不對路，於是連忙解釋，自己也是到書院不久，以前也是想要考一個功名出來的。
周水田這才釋然，心想是這樣的，他也為魚明惋惜，他覺得以魚明的才學，中一個進士不難。只是魚明運氣不好，不被閱卷官喜歡而已。
魚明是不想談下去了，今天雖然沒有和陳士弘多談，但是也算認識了周水田，他也算不虛此行了。
魚明離開之後，周水田感嘆，丁玉立若是有魚明的這個弟子，以後桐山書院一定會光大。
“周兄弟，你這話說的就不對了。如今道南先生有你和李兄弟，日後只怕道南一脈才能將文正公一脈發揚光大。”陳士弘笑著說道。
周水田沒有回答，只是一笑，對於這件事，他也不好回答什麼。周水田也詢問了林多聞的情況，陳士弘一時間，也不知道如何說才是。
周水田見陳士弘為難的樣子，想起了傳聞，說兩位林伯爺都不肖其父，對於這種事情，他們這些有關係的自然不好說，於是也就不談這個話題。
周水田詢問陳士弘，關於楚姑娘這個人如何，陳士弘這個回答倒是挺快，他告訴周水田，楚姑娘是一位俠女，路見不平，拔刀相助，有古之遊俠的風範。
“實不相瞞，虧我還是一個讀書人，平時養浩然氣，若是以膽氣而論，我還真的不如楚姑娘。”
聽完之後，周水田有些不明白了，既然這麼好的女子，為什麼陳士弘最開始會拒絕呢？他想陳士弘也不是在乎對方身份的人，若是真的喜歡，無論貴賤都會答應才是，