李大牛這才明白知縣的意圖，又是拿自己去探路，不過他說自己知道了，知縣笑著說：“本縣很少和人下棋，也是看你是一個聰明人，所以大牛，你可不要讓我失望了。”
李大牛說多謝知縣指點，自己一定努力鑽研棋藝，不會讓知縣失望。
李大牛離開這裡之後，第二天前去找田員外，知縣吩咐的事情肯定是要辦的。
到了田家門口，敲門之後，將來意告訴了管家，管家去稟告之後，田員外接待了李大牛。
李大牛看著田員外還是邋遢的樣子，心中怎麼都有一些想法，心想自己若是告訴田員外，這生活保持乾淨能多活幾年，這田員外是否會保持乾淨。
田員外笑著說：“大牛兄弟，你來找我有什麼事情嗎？”
“員外，是這樣的，是知縣老爺可憐我，教我下棋，但是他畢竟是老爺，是父母官，是一個大忙人，不可能每天指點我這個老農民，所以他讓我來找你老，看你是否能指點一二。”
“下象棋我可是老手了，這十里八里，不是我吹，我田家寶說第二，沒哪個敢說第一，我平時還找不到人，和他們下棋，如今你會也好。”
李大牛說多謝了，接下來李大牛和田員外下棋，這田員外下的第一步，和知縣讓他記下來的那一場一樣，於是他按照知縣說的下起來。
田員外的套路一模一樣，李大牛絲毫沒有思索，然後繼續下起來。
不過田員外臉上神情越來越難看了，等到將軍抽車之後，田員外的臉色不是很好了。
田員外不在下棋了，李大牛這時候主動認輸說：“田員外，好棋藝，我認輸。”
“大牛兄弟，你這一局棋是不是知縣讓你背下來的。”
李大牛故作驚訝地說：“這，這，這是田員外你老猜出來的，不是我說的。”
“是的，你一個初學的人，怎麼可能有這麼好的棋藝，攻防有序。而且這一局是我和我哥下的最後一局。”
李大牛聽到這裡，好奇詢問說：“原來員外還有你一個哥哥呀。”
“不錯，我的確有一個哥哥，不過就在那天，我哥哥因為沒有想到用馬回防，一時間想不開，跳河自殺了。”
聽到這話，李大牛對著田員外說：“員外節哀順變。”
“但是我那個哥哥，一直沒有見到屍體，跳河這件事，只有我一個人看到。”田員外說到這裡，神情無悲無喜，李大牛卻察覺到了背後的玄機。
攫欝攫。“那個挨千刀的，能讓你來下這一盤棋，看樣子，是找到了我哥哥了。”田員外說到這裡，對著李大牛說：“所以大牛兄弟，你若是再去見那個挨千刀的，就告訴他，我們兄弟這麼多年都沒有見面，也是時候見面了。”
李大牛說知道了，接下來田員外說：“大牛，我家二十五號殺豬，你和孫秀才也來吃吃殺豬飯。”