遠處的樹林被一團紫藍色的氤氳籠罩，似煙似霧，與後面連綿的山丘隱隱相連，遠通天際，景象蒼茫，與江南春色迥然不同。洪承疇不禁暗自嗟嘆，忽聽前面一陣大亂，心裡一驚，卻見***飛馬回來，氣咻咻地報說：“大人，不好了，竟有官軍要搶咱的糧車！”
“不是山賊假冒的？”
“他們自稱延綏鎮總兵杜文煥的部屬。”
“杜總兵不是在韓城解圍麼，怎會突然間到了此地？”洪承疇十分詫異，催馬道：“待我去看看。”
洪承疇到了隊前，果見許多軍士攔在糧車前，護糧的兵丁各持刀槍與他們相持不下。洪承疇喝道：“哪個大膽，敢劫軍糧？”
一個校尉嬉笑上前道：“嘿嘿，大人看看我們不是扛槍打仗的？既是軍糧，自然就該給我們留下，什麼搶呀劫的，這話也恁的難聽了。”
“放肆！這是運往韓城前敵的軍糧，哪個大膽要留，不要命了！”
“我們也是在韓城打仗的軍卒，將我們的那份兒留下，有什麼不妥？”
洪承疇面色一寒，厲聲道：“哼哼……你們也在韓城打仗，怎麼卻到了這裡？分明是假冒官兵的山賊草寇，卻來賺我的糧草，有那麼容易！”
“他媽的，你這狗官真是飽漢子不知餓漢子飢，我們這些兄弟一天沒吃上飯了，借你點兒糧食，還這般推三阻四的，還平白誣我們是山賊草寇！不看你烏紗緋袍的，就這麼一刀……看你……”那校尉話未說完，卻見洪承疇身邊一個瘦小的身影如灰鶴一般飛起，只聽“噼啪”幾聲響亮，那校尉捂著臉不住嚎叫，張嘴吐出一顆牙齒。
搶糧的兵丁見蔡九儀有如鬼魅般的身手，一時怔住，但見校尉被打得口鼻出血，各各憤怒，吶喊道：“他們不給糧食，還行兇打人。弟兄們要活命的，一起上啊！搶了他孃的！”眾軍士一哄而上，將糧車團團圍住，兩廂便要兵刃相見。洪承疇將馬韁一抖，搶前幾步，從懷中抽出令箭舉在手中，森然喝道：“我奉軍門大人的鈞旨，往韓城運輸軍糧，有敢攔截者，殺不赦！”他見眾人停下腳步，面面相覷，心知心思已有幾分動搖，接著勸道：“你們身為朝廷的兵馬不思剿寇殺賊，卻反搶軍糧，不是造反麼？這可是死罪，要禍滅九族的！你們哪個家裡沒有父母妻子兄弟姐妹，拿他們的性命來換一口糧食，值不值？”眾人聽了，各自放下刀槍。洪承疇向校尉招手道：“你且過來。”
那校尉看一眼蔡九儀，躊躇蹙步過來，沒有了一絲張狂之氣，小心問道：“大人有何吩咐？”
“你們是誰的部屬？”
“小的們都在杜總鎮帳下驅譴。”
“果真是杜文煥的部屬，那為何到了此處？”
“小的們是要回寧塞。”
“韓城之圍未解，為何要回寧塞？”
那校尉正要回答，一隊人馬自樹林中旋風般地鏘鏘而來，為首的一員大將，金盔金甲，騎匹棗紅馬，年紀五十歲上下，滿臉虯髯，甚是威風，只是金盔上繫著長長的白布條，馬頭上也頂著一朵白花，身後的貼身將士也都披白帶素，個個面色哀慼，竟似送葬一般，極是滑稽詭秘。那將領手按寶劍，瞪起血紅的眼睛，叫道：“哪個打了我的人？”
洪承疇拱手道：“閣下可是杜總鎮？”
將領翻著兩眼道：“你是何人，怎麼打了我的校尉？”
洪承疇見他如此驕橫，官場的禮節竟也不顧，冷冷道：“不才陝西督糧道參議洪承疇。杜總鎮要知我為何打人，問了校尉便知。”
杜文煥碰了個軟釘子，轉身朝校尉斥罵道：“你他孃的快說，怎麼給人打了？”
“小的手下那幫弟兄已一天沒吃東西了，見了洪大人的糧車一時忍不住，就要……哎喲！”校尉見杜文煥揮鞭打下，不敢躲避，硬挺挺地吃了一鞭，臉上登時一道血槽，涔涔流出，那些軍士看得個個膽寒。
洪承疇冷笑道：“杜總鎮，洪某曾聞聽將軍治兵極嚴，哪裡想到竟會搶劫軍糧？方才還以為是哪個山頭的賊寇假冒將軍的旗號，誰想果是將軍的手下，真是見面不如聞名，實在教人心寒齒冷。”
“你說我不過是徒有虛名？”
“那倒不敢。只是洪某知道用兵當有法紀約束，不能放縱恣行，所謂凍死不拆屋，餓死不擄掠。不然見利忘義，與嘯傲山林姦淫搶劫的賊寇有什麼兩樣？”
杜文煥登時語塞，面色鐵青，喊一聲：“來人，將他拿了！”兩個武士上前將校尉捆綁起來。杜文煥仰天長嘆，垂淚道：“我杜文煥自領兵以來，大小戰陣無數，哪個不奮勇爭先，不曾貪得一錢的財物，誰料今日竟做出這等事來！哄搶軍糧必要嚴懲，但若不是隨我擅離韓城也不至於此，責打八十軍棍，攆出兵籍。八十軍棍，我代你受四十。動手！”手下將士聽了，一起跪地求情。那校尉伏地痛哭，拔刀便要自刎，眾軍士急忙攔住，哭鬧成一片。
洪承疇本氣他言語莽撞粗魯，但見他知過既改，性情極是豪爽，又見軍卒哭得動情，也覺不忍，勸阻道：“杜總鎮，軍糧尚未遭劫，其罪似可從輕。將軍若一心責罰，洪某非睚眥必報之人，如何忍心？”
杜文煥默然，良久搖頭嘆息道：“都是我連累了他們。”
“將軍何出此言？”