卉紫繃住臉說：“我得回來，我們雜誌社沒食堂。”
金鈴說：“回來就回來吧，反正女人比男人吃得少。不過我得宣告：在外面吃飯的錢不可以在我這裡報銷。”
金亦鳴嘆氣說：“我真是悲哀，將來我和你媽媽老了，如果要靠你養活，會是個什麼慘景啊！”
金鈴不同意：“你不應該這樣的聯想，因為那時候我自己就能掙錢了，我掙的錢會比你們多很多，讓你們想花都花不完，不知道拿那些錢怎麼辦才好。”
金鈴一邊說，一邊覺得肚子已經有點餓了，習慣地開啟冰箱找食物。有一袋幾天前買的麵包，金鈴原先認為不好吃，這會兒吃得津津有味。卉紫也不說穿，只在旁邊偷笑。
晚餐時，桌上意外地擺了一碗紅燒排骨。金鈴大概是餓得慌了，坐下來就夾一塊進口。嚼了兩下，忽地睜大眼睛，跳起來大叫：“媽媽你怎麼可以偷著拿錢買肉？”
卉紫說：“你把錢藏在哪兒，我根本不知道。這排骨還是上星期買的，一直凍在冰箱裡沒吃。”
金鈴長出一口氣，重新坐下來，筷子開始頻繁地往排骨碗中“掃蕩”，當然也知道兼顧一下爸爸媽媽，嘴裡含著肉塊嗚嚕不清地說：“你們吃呀。”
一會兒工夫，排骨碗裡只剩下了湯水。
金鈴心滿意足地擦了嘴，開始宣佈一條關於本月份家用的“修訂計劃”：冰箱裡的存貨但吃無妨，還可以開源節流，呼籲奶奶和外婆多送些好吃的肉食來。
儘管金鈴把抓錢的手攥得很緊，有些開支還是無法削減，比如吧，牛奶不能不訂，報紙不能不買，油、味精、牙膏、洗衣粉、手紙、電池等等都不是耐用品，需要經常添置。一星期過去，金鈴扒出錢來數一數，已經用去200塊。金鈴心裡真是納悶：沒怎麼用錢，怎麼錢就少得這麼快呢？莫非錢會長腳自己溜了？
轉念一想，還是很樂觀，因為照這樣算，一個月是四星期，用去800塊還能剩200塊，這個數字也夠她心跳的了。
可是更嚴峻的問題次第出現：液化氣要換，灶具要修，水電房租費要付，金鈴的學校裡要收補習班費、困難班費、附加教材費、加印試卷費，很快又是爺爺和外公的生日，買蛋糕禮品又要花錢……哎呀呀，簡直沒完沒了。眼見錢像流水一樣淌出去，金鈴心如刀割，實在有種欲哭無淚的悲傷。此時的金鈴對“節餘”這個詞徹底喪失了信心，她也不再奢望自己的皮夾子裡會有一分錢的進項。她面色**地對媽媽說：“現在我真的懂事了，知道你們養活我很不容易。我決定交回當家權，也不再要求報答。”
卉紫說：“事情既然開了頭，最好還是做到底。實在不夠用，我可以再追加費用。”
金鈴搖頭，死活不能同意。她感覺花錢的過程太驚心動魄，她受不了那種割肉剜心的悲痛。
卉紫就跟金亦鳴商量，認為女兒當這一回家也不容易，至少在如何用錢方面受到了深刻教育，所以給她100元作為獎勵。
金鈴拿到這錢之後大喜過望。她一方面替媽媽心疼，覺得給得太多，一方面又實在是需要這筆錢用。她決定只此一次，以後決不再接受這樣的鉅額贈款。她把這意思跟媽媽說了以後，卉紫感覺十分欣慰，心想女兒是真的長大一些了。
金鈴帶著身上所有的錢去了商店，買回一個漂亮極了的芭比娃娃。那次跟媽媽逛商店時，倖幸盯著那個芭比娃娃看得目不轉睛，金鈴那時就有了要送她一個的心思。金鈴抱著大禮盒回家的時候心裡還有點忐忑不安，生怕媽媽會責怪她買這麼昂貴的東西。可是媽媽問明娃娃是要送倖幸的，非但沒責備，還對爸爸感嘆說：“我們女兒實在是個善心的孩子，朋友、同學的孩子中我沒見過她這樣大方的。”又說：“以後踏上社會，不愁她不能立腳，因為好心人總有好報。”
金亦鳴就說：“我以前說什麼來著？孩子將來不是光憑著學習成績做人，你沒必要把她弄得整天灰頭土臉的。”
金鈴在外面偷聽到了父母的談話。她有點想哭，因為她沒想到爸爸媽媽對她這麼信任和理解。她想她以後要加倍努力學習，不能讓爸爸媽媽失望。
芭比娃娃在聖誕節的前一天送到了倖幸手上。是卉紫陪著金鈴花了半天時間才找到倖幸外婆家的。倖幸過得還好，只是臉上總有點與小小年紀不相稱的憂鬱。見了金鈴，她心裡也高興，卻不像金鈴那樣的狂喜大叫。她只是淡淡地笑著，牽緊了金鈴的手，一步也不肯離開。
那個漂亮的芭比娃娃，倖幸用另一隻手抱在胸前，像抱著世上最珍貴的東西。