說起來這回去趙家，是紅珠頭一回正經到外人家做客。她剛來就喪父，接著守孝，一家子日子過得艱苦，每日只顧著算計錢銀了，也沒有串門玩樂的時候。
李氏對紅珠出門還是很上心的，臨行前囑咐了她好幾句，還給她塞了一塊銀子和零碎的銅錢。她正經說：“雖說是去你姑姑那兒，可也有小半天的路，人說出門十里風氣不同，身上還是得帶著點兒錢，以防萬一。”
紅珠本覺得她用不上，不過聽了李氏的話也覺有理，便帶上了。
朱妍梅叫了一輛馬車，帶著兒子和紅珠、朱紫蘭一起回去。
朱紫蘭特意打扮了一番，路上還嫌棄紅珠靠得近，擠著她來，推了人好幾下，“挪過去些，身上一股子油煙味。”
紅珠是回家換了身衣服才出來的，多漂亮華貴沒有，但絕對乾淨整潔。她忙了大半天了也累得很，根本不想搭理朱紫蘭，將手裡的大食盒故意擱在她旁邊，“就你矯情，跟你大小姐沒法比，身上還能薰香。”她這話絕對是嘲諷的，朱紫蘭哪是什麼大小姐。
“你不矯情，那你自個坐一車去！”
紅珠哼一聲，故意用不高不低的聲音說：“當我樂意和你一起，小勢利眼。”
朱妍梅抱著睡了的兒子坐在最裡頭，離得不遠，自然也聽到了，那勢利眼的話總像也把她帶進去似的。她瞥了一眼紅珠，心裡多少也有些不滿意，皺眉說：“都吵什麼呢，自家姐妹，一點小事還爭起來。”
朱紫蘭還待要說話，紅珠卻整個人挪了下，跟朱妍梅輕聲說：“讓水生躺著睡吧，抱著太累了。”
朱妍梅一怔，到底還是依言放下兒子，讓他頭枕在腿上。紅珠從包袱裡找出一件衣服披在他身上，水生不安地動了動，紅珠便輕輕拍了他兩下。
朱妍梅見狀臉色好了些，而朱紫蘭也不是沒眼色的，水生在睡覺，她也不能吵架將人鬧起來。
紅珠暗暗一笑，這才靠著車廂閉眼休息。
路上也就閒言碎語說了幾句，傍晚時分，她們才進了宜山縣。最新最快更新馬車沒進縣城，只繞著縣城邊上的路往前去，那兒有連綿數十里的田地都是趙家的。
朱紫蘭不動聲色地掀了一小角車簾子往外看，紅珠偏著頭也能看到一小塊地方。
直到天黑下來，她們才到了趙家老宅左近。趙良夫妻都幫著長房做事，便搬到了長房老宅西南邊的後巷裡，自家宅子倒是不常回去。馬車在西面繞了一個大圈過去，在巷子裡還花了半刻鐘。
到了地兒，朱妍梅賞了那車伕，打發了人，叫醒兒子抱了下去。
這後巷的房子原都是趙家旁支或是得力的僕人住的屋子，如今趙良也得了一間，屋子不過小兩進，倒座狹長侷促，也沒有後罩房。
朱妍梅家中還有婆婆，問起趙良，朱妍梅只說這幾日都不在。這兒也僱了兩個丫頭做些粗活，聽見聲響，有個丫頭就出來幫著拎東西。
朱妍梅先問起趙老太，“老太太用過飯了麼？”
那丫頭說：“念著太太和哥兒沒回來，說等著呢。”
朱妍梅哎了一聲，“這怎麼成呢？”說著哄著水生下來，讓他去上房裡去見奶奶。水生醒來還鬧點兒小脾氣，朱妍梅說有好吃的，他才奔著過去了。
趙家七房敗落了，趙老太也過了好些年的簡樸日子，親自做活，艱難時還自家在院子裡種菜。這幾年家裡好過些，趙老太就安坐享福，由兒子兒媳奉養，身邊也有丫環使喚。