這開食鋪的事紅珠想了不是一兩回了，眼下提起也合適，便神色認真地勸著鍾氏：“二舅娘，你跟二舅在這城南里也擺了好幾年攤子了，這麵食粥水，還有饅頭豆汁的味道都是做精到了的，哪個食客口裡不讚一聲？這日日來幫襯的老客都數不上數了。若是想要長久做這生意，尋個差不多的鋪子，再將這小食品種做齊全些，不論早點晚飯，自有那趕不上趟的客人買了來吃，這鋪子定然是客似雲來、財源廣進的了。”
鍾氏早前嘴邊也沒少拿這開鋪子的事來說，但多半也是說著玩笑罷了，此時聽了紅珠的話，也沒生什麼心思，笑了笑，嘴上便道：“你二舅娘看著哪像是個開鋪子的料呢。而且就我們這點小仗勢，開了鋪子恐怕是柴米油鹽這些料子錢都掙不來呢。”
紅珠卻聽出鍾氏話裡沒將話說絕，便笑道：“二舅娘這話聽著錯了，誰又是天生做大官做大商人的，還不是都慢慢兒學著做罷了。依我看，二舅娘又和氣又精明，看著就是個大掌櫃。”
鍾氏頓時樂得大笑，“是麼？”
紅珠點頭，又繼續道：“至於二舅娘說這陣仗小了，可小也有小的好處，這食鋪又不比酒樓，要是往大了開才真真是好高騖遠呢。如今你就先賃個小鋪子收拾起來，若實是不放心，這攤子也不忙收，左右試一試，說不得就拼出一份家業了，以後表哥也有個長久進項。”
鍾氏原是應付著，但一聽紅珠提起李南興這麼個李家獨苗兒，才果真有了幾分動心，頓時怔怔思索起來。
這李二舅和鍾氏夫妻都是南方徐城人，這時候的人若無旁的緣故，是不興背井離鄉到遠方討生活的。當年鍾氏嫁了李二舅，四五年了肚子裡還沒個訊息，親戚鄰里間便有不好的胡話，明裡暗裡的對李二舅夫妻指指點點。
起先鍾氏無子，自覺氣短，倒也默默地忍了，可因著李二舅父母早逝，李二舅的哥嫂竟插手進來發了話，讓李二舅要麼納妾，要麼休妻。鍾氏實在是再忍耐不住，跟李二舅兄嫂吵了一架，轉身便回了孃家，只說和離。
李二舅雖老實，但到底是疼媳婦的，避著兄嫂拿了私房錢，就攜了鍾氏離鄉躲了去，最終到了通安落腳。
幸而老天有眼，到通安兩年後鍾氏竟懷孕了，懷胎十月，得了李南興一個兒子，如今也十三四了。李二舅夫妻從做零工開始，到如今支了這個攤子做活，日子都是苦過來的。因他們只有李南興一子，從小疼愛不叫做活，六歲上下便開蒙拜師父讀書，一心要他上進。
只是鍾氏自個也知道，他們李家出身不高，於這學問之道沒得什麼底蘊，當年殷切地拜了程桂棠做師父，也是這麼個緣故，可惜卻沒能學上幾年。如今學堂裡的老秀才說了，李南興少了點通透機靈，恐怕學問上進益不大。
得了這麼句評語，鍾氏慈母心腸自然是不喜的，但李二舅卻看得開，只道左右不過一兩年，就讓他退了學再找出路。因這事，鍾氏跟李二舅也吵過嘴，但到底心裡還是記住了。
這些事紅珠只約莫知道一些，但拿李南興來勸鍾氏，是定然錯不了的。
鍾氏果然因著紅珠勸說，想到他們一家三口在這通安城裡是無根浮木一般的人，不論往後李南興是進學考試還是如何，都得早早預備起來。
鍾氏在思索，紅珠也想了想，不僅李家如此，實則程家也大抵是這麼個景況。這鋪子的事，紅珠心裡唸叨不是一日兩日了。
她穿來不久就遇上她爹去世，家中慌亂不定，李氏又病了，想法子發家致富的事自然耽擱了。但去年熱孝一過，他們母子三人在朱家安定下來，紅珠想著總不能坐吃山空，私下裡便跟李氏說過掙錢的事。
只李氏向來是個謹慎怯弱的，因著借住在朱家，便說不好生事，又想紅珠跟文涵年紀小，她一個寡婦哪兒能支撐起來，便又推了這事。紅珠一想李氏身體，再想他們那麼點本錢，沒人沒錢的，便也覺得急不來。
如今碰上鍾氏有意，紅珠便多勸了兩句，又笑說：“不瞞二舅娘，若不是我娘身子不好，不好處事，我倒是想自家開一間食鋪的。”
鍾氏一聽，眼睛就亮了，心裡有了計較，“若能夠，我們一同合股也成”。
紅珠自然是笑著答應。