“這個……臣下還從沒想過。”林崎甚助有些迷茫的搖搖頭，他那短暫而快樂的童年隨著父親被殺母親自殺殉情那一刻便畫上句號，在這十幾年裡不論風霜雨雪還是豔陽高照。始終堅持著苦練新當流劍術和自創的拔刀術，為的就是有朝一日殺死大仇人坂上一雲齋。至於以後做什麼還從沒思考過。
吉良義時循循善誘地說道：“希望修行還是出仕呢？”
“……修行吧！臣下覺得劍術不精需要多多拜訪名師，修煉更高明的劍術再為公方殿下效力。”林崎甚助遲疑的回答著，看到一群馬迴眾紛紛露出不悅之色，驚的全身蜷縮像只蓄力的螞蚱但又不敢有絲毫動彈。
吉良義時不在乎他作出的下意識動作，微笑著擺擺手對他說道：“甚助這個動作是林崎流的蓄力動作嗎？剛才那一劍果然神妙非凡呀！”
“……是，臣下每每思慮遇敵臨機的動作就有這一招。”
“既然甚助打算修行的話，就更不應該浪費時間去放浪諸國，當今天下劍術最厲害的兩個人都和餘有關係，第一位鹿島劍聖塚原卜伝的坐下弟子，中條流劍術一脈嫡傳的中條出羽守時秀正是餘的譜代家臣，如今坐鎮坂本擔任部將，你去京都時就可以見到他。
第二位便是如今關東新一代劍聖，新陰流開派宗師上泉伊勢守秀綱恰好就在上野國多胡郡上泉城擔任餘的譜代家臣，其劍術之精妙不遜於鹿島劍聖塚原卜伝，甚助若能拜在其門下學習新陰流極意，對你會有意想不到的好處。”
林崎甚助完全沒聽過上泉秀綱的名字，又不好意思讓人覺得自己孤陋寡聞，只能尷尬地說道：“臣下希望能拜謁鹿島劍聖，能得到劍聖老人家的指點，臣下就再也沒有遺憾了！”
吉良義時被拒絕也不生氣，這林崎甚助就是個不通人情世故的武痴，與他計較這種細節反而無趣，點點頭說道：“嗯，那也可以，你還年輕以後有很長的路要走，殺死坂上一雲齋先不別急著回來，就留在坂本跟著中條出羽守以及師岡一羽修行兩年再回到春日山城，餘到那時自會成全你一見鹿島劍聖的心願。”
隨後與林崎甚助交談幾句，吩咐他收拾行囊去山形城等候返回春日山城的船隊，隨後他就帶著最上義姬匆匆離去，雖然沒能把這位居合術的創始人立刻拴在自己的身邊，但是憑藉他給予的恩義厚待以及修行上的巨大誘惑，以後也不愁這個甘心隱居鄉野的高手逃出自己的手掌心。
九月二十二日，出羽國降下第一場雪花，從這一天開始整個羽奧將迎來漫長冬天，吉良軍的主力早在中山城合戰結束後就分批返回酒田港待命，吉良義時臨走前任命色部勝長擔任尾浦城城主。任命內藤正成擔任山形城城代。
有色部勝長這位老將坐鎮莊內。再加上忠誠沉穩而又善戰的內藤正成坐鎮山形城。這羽前國就基本安穩無虞，內藤正成這個城代住在二之丸負責日常的軍務分擔，同時負責在最上義光隨侍春日山城的期間管理山形城的日常事物。
安排好一切，吉良義時就帶著最上義姬以及他的哥哥最上義光返回直江津，這一路頂風冒雪的回程道路頗為辛苦，若不是第一場大雪地面還沒有冷下來，河水也沒有因此封凍的話怕是更難返回。
回到春日山城的時候已經到了十月初八，途中因為暴風雪太大而在佐渡島停留幾天。回來的時候越後已經是一派銀裝素裹的北國風貌，將最上義光安排在二之丸的別館中居住，然後就拉著最上義姬匆匆返回春日御所。
外邊的風雪下的正急，而隔著三層隔門的華之間裡卻溫暖如春，虎姬抱著一個哭號的嬰兒小心的哄著，嬌聲埋怨道：“殿下一走就是半年的辰光，可讓妾身一頓苦等呀！您看看珍王丸都快不認識您這位父親了！”
吉良義時憨厚的笑著說道：“餘這不是去打仗了嗎？在出羽國遇到一些麻煩耽擱的比較久，還沒怎麼感覺就已經過去半年的辰光，一不小心回來晚了些，呵呵……”
“男人家的事情妾身這樣的小女子可不明白呢！不過妾身可是早早的就聽說殿下又給妾身帶來一個好妹妹。你的名字叫義姬嗎？過來到姐姐這邊來！”虎姬將孩子交給侍女待下去休息，伸手拉著膽怯的最上義姬與她說起話來。竟把他這個夫君給晾在一旁不管不顧。
這會兒一側的紙門被悄悄拉開，走進來兩大一小三個妙齡女子，見到吉良義時眼前一亮又規規矩矩的俯身行禮道：“妾身直虎、檀香、吉野見過殿下。”
“快快請起，半年不見你們的身子越發圓潤豐腴了呀！”吉良義時剛要下手去來個擁抱，就聽到虎姬一聲咳嗽，提醒道：“殿下可要注意風儀，白日宣淫什麼的是萬萬不可以的喲！若是被侍女們學出去，我上総足利家的臉面可就要丟光了呢！”
“誒！餘又沒說要做什麼，來個溫暖的擁抱還不行嗎？好吧！那就白天不抱晚上抱也一樣。”吉良義時無奈的坐在幾個女人面前聽著她們圍在一起，鶯鶯燕燕的看著這個新來的妹妹最上義姬。
經過初期的拘謹，最上義姬很快就與三個女人一個少女打成一片，尤其是望月吉野十分興奮像個快樂的小貓咪拉著最上義姬說東說西，就差把她的忍術秘法以及被吉良義時訓練吞槍術的秘密給掏出來，這個笨蛋蘿莉都快十六歲還是缺根弦的馬鹿樣子。
過了會兒乳母帶著兩個幼小的嬰兒來給吉良義時過目，吉良義時仔細分辨一下還是能認得出虎千代與松千代的區別，虎千代虎頭虎腦的身體壯碩，滿身都是小褶子小手肉嘟嘟的睡的正香，松千代就稍微瘦一些睜著一雙大眼睛好奇的盯著吉良義時看。
“兩個好孩子和珍王丸一樣都是餘的好孩子。”吉良義時感嘆一句，鄭重的對幾位夫人說道：“這半年裡帶著孩子真是辛苦你們了！”
沼田檀香一臉感動的望著他，低聲道：“殿下……臣妾只是做一個女子應做的事，臣妾……”