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於祈月燼的斜後方；祈月燼則不向施哀央投去一眼，自顧自的朝圖書室走去。
一路上，面容奢華的赤發少年和相貌靈秀的黑瞳幼“女”贏得了路人頻頻的好奇回視，眾人皆驚豔二人的好模樣、不解二人穿著的過分素樸，以及二人站位頗近、卻顯得分外疏遠，似親人又不似——他們互相認識嗎？
祈月燼行進於心聲與思語中，毫不動容、不以為意。雖然他面容平靜，凝視施哀央的心眼不喜不怒，可他無意識間散發出的疏離寒氣，還是像凝於梅瓣的冷霜一樣，微妙的、就寒凜了觀花人的心。
跟在後頭的施哀央頭顱低垂，雖無心眼，卻用眼神餘光注意著腳下，這才將祈月燼的腳後跟框於眼中、讓自己不至於走丟。
小男孩雖然看上去純潔無暇、不解世事，其實心思聰慧、見解獨到得很。
他很明白，“緋公”是看在雪哥哥的面子上，才手下留情、刀口留人。其實，他一點也不想放過自己、一點也不喜歡看到自己與雪哥哥接觸，可他總是礙著雪哥哥的情面，忍氣吞聲、姑息縱容——他簡直不像他了。
記憶裡，傳聞中的“緋公”果敢而決絕，沒有他斬不掉的妖魔，沒有他奪不走的性命，只要是殘害世間之物，他連血親都能痛下殺手。
他的面前，彷彿只有一條路，無比筆直地通向洪荒的盡頭、歲月的終點。他堅守著“平邪妄、開太平”的使命，無視情愛、無視親緣，他就是最鋒利的刀，刃朝不義、寒光凜冽，劍氣弘然、無人能握。
他彷彿從未質疑過、停滯過，帶著冷然的表情，挺著孤傲的脊樑，行走在筆直向前的步道上。
這樣枯燥的悠久生命，是會讓人發瘋的。他的出動永遠伴隨著血光，可在靜候兇靈的時間裡，他就像沉寂的偶人一般漠然，毫無娛樂，他也不理會“休閑”一詞的存在意義，只是靜默的跪坐在那仿若監牢的書房內，任由敬畏他的族人關上那扇禁咒密佈的牢門。
他在獨處的時間內，做些什麼呢？
——連祈月家內，都幾乎無人知曉，施哀央一介外族的小小輩，就更不可能得知了。
不過……好像聽說過他有寫平安符的……愛好？
那就是說，他也會寫字消遣？
好古雅的嗜好……真是個老人了。
他……讀書嗎？他會看得上施哀家的珍藏古籍嗎？雖然所謂的“古籍”，在他眼裡跟當今的通俗讀物差不多，是早已閱覽、甚至快要翻爛的普通物色……
施哀央畢竟是小孩子、還是小男孩，天性崇拜強者。他誘不住好奇心的勾引，大著膽子抬起頭，偷偷瞅著祈月燼的背影看。
雖然他是難以深諳世事的稚童，但還是感到……那股氣勢真是力破三軍……就連背影、穿著粗陋西裝的背影，都顯得傲然而挺立，彷彿他就是立根破巖的美人松，任由風卷雲湧、怒雨狂沙，仍不彎折、仍不退卻。
在豁然朗開的天光中，他是比紅日與朝霞還要璀璨明麗的存在。
“！！！”
施哀央一個出神，就撞上了已經停下腳步的祈月燼的後背。
被那隔著寬松衣物與薄韌肌膚的背骨咯到，施哀央皺著小臉揉了揉鼻子。