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燭火融融，太液池波光粼粼泛起滿池金光，呂後的家宴在一派祥和中已然過半，如今場上的說唱戲已經進入後半段的高峰期了。鑼鼓梆子敲得熱乎，場上的“大唐將軍”怒目圓瞪，高唱贊歌，以氣吞山河之勢將一幹“突厥俘虜”砍殺殆盡。
蘇琬兒壓下心中尷尬，極力忘記坐在東首的那個少年，全身心地投入到自己的表演工作中去。因為此時的她正被扮演大唐將軍的優伶師揪住蓬亂的頭發按倒在地，她撅著屁股，臉上是痛苦猙獰的表情，配合著痛苦的嘶叫。
當著肇的面做出這些姿勢實在太膈應人了，但是呂後和她的小女兒樂陽公主很高興，一大一小兩個女人笑的花枝亂顫。就連呂後最小的，年僅五歲的李韌也被自己母親與姐姐的歡笑聲感染，只伸出胖乎乎的小手，指著堂下一身汙糟的蘇琬兒哈哈狂笑。
不等蘇琬兒被大唐將軍折磨完畢，那熟悉的聲音再度響起，“母後，孩兒有話要說。”
肇站了起來，他沖上首的呂後拱手，“母後，咱們一家難得一聚，卻被這些無趣的小醜佔去了所有時間，豈不可惜？有這消磨時間的功夫，咱們為何不相約花園，聊聊天，走動走動？”
“肇兒說得是，咱們是許久未曾好好說話了，陛下，臣妾覺得兒子說得甚好，要不咱們便去湖邊走動走動？”呂後喜歡小醜，如今看不成了，雖說有些遺憾，但難得太子今日居然要主動與自己說話，這簡直是是開天闢地頭一遭！自然趕緊應承下來再說。
如今太子年已十八，束發後便開始“監國”，至今已逾兩年。雖說是監國，但呂後生性強悍，巴不得自己一手遮天，哪裡容得“監國”的兒子與自己唱反調，母子二人的關系竟逐日緊張。
李肇是呂後的第一個兒子，性情與容貌都頗肖似呂後，呂後對他投注的關心與愛護也是難以丈量的。李肇自小便被呂後捧在手心裡養，給他最多的陪伴，最好的老師，李肇生病時，呂後曾經不眠不休親自照顧，不惜推掉多日的臨朝理政。
呂後便是如此對自己的大兒子懷著又愛又恨的強烈感情走到了今天，李肇自然也能感受到母親對自己的轉變，變得愈發沉默。在他看來，母親是個精明的女人，精明得完全可以代替咱們李家的男人坐上那大明宮裡最尊貴的寶座。
趴在地上的蘇琬兒難堪、傷心又激動，以至於眼角都滲出了濕潤。不管肇是有意抑或無意，都給了自己一個大臺階，如此屈辱的動作也確實讓她這個大家閨秀有了真實受辱的感受。
就在蘇琬兒麻溜的起身就要退下時，呂後喚住了她。“蘇琬兒留下！”
蘇琬兒愕然，呂後如此快便相中了自己？這倒是令人吃驚極了，要知道前一世可是混了好久的小醜，直到蘇琬兒代替那老優伶師傅編了一出新戲，才讓呂後相中了自己的。
蘇琬兒不及多想，撲通一聲跪倒在地，“奴婢蘇琬兒在。”
“蘇琬兒……”呂後起身緩步來到她的身邊，她低下了頭，伸出一隻手抬起了琬兒的下頜，她臉上有欣喜，有意外，“你是我見過的表演醜角最投入的女孩兒，你是一個認真的婢女，本宮喜歡你的表演。”
“謝皇後娘娘誇獎！”蘇琬兒糊著滿臉的泥，頂著鼻尖的白粉塊，忙不疊地沖呂後磕頭，將額頭叩出紅紅的一大片，直到呂後及她全家被眾宮人簇擁著往湖邊而去，再也看不見。
蘇琬兒壓下心中因為李肇看見自己醜態的尷尬，雀躍的情緒肆意蒸騰，呂後果然是喜愛自己的，前世是，今世依然是。這是一個好開端。只要自己再處理周全些，今世活得長久一點的願望一定可以順利實現！
……
蘇琬兒是一個辦事追求精益求精的人，哪怕只是扮演一個小醜，她也能將小醜扮演出最出彩的效果。經過一世磨礪的她，再次扮演起小醜來，那深入人心的力量較上一世是成倍數的增強。禦湖旁，小心翼翼攙著惠帝散步的呂後明顯有些神不守舍，沒看完小醜表演的她很有些意猶未盡，她很想看錶演，可惜自己的兒子非要打斷她。呂後攙著惠帝的手，無不惋惜的說道：
“陛下，今日的小醜是不是比以往的更加好笑？”