李宏義悄聲說：“五俠倒是首次聽說，我看叫五賊還差不多，他五人十年前都是黑道上打家劫舍的綠林強賊，名頭都好大，我剛才還奇怪這五人分散在浙江河北甘肅等地，怎的今日相約一起來了，聽那馬青麟所說，原來他們曾經都是捻軍中的人物，這就對了，捻軍當年和太平軍遙相呼應，這五人在軍中的時候就是老相識，只是怎麼今天也和程瞎子等人混到一起，來找魏一虎莊主的麻煩來了。”
程寨主又介紹了指著右邊一人說：“這位是大名鼎鼎的小刀會貴州分舵陸劍波陸香主，您倆多親近親近。”
魏一虎也客套了幾句，等程瞎子一一都介紹完，他才說：“既然這麼多好朋友都看得起老夫，有什麼要說的，這就請直說吧，只要是老夫知道的，無不奉告。”
陸劍波首先吭聲：“好，既然大家都不好開口，就讓我來說，衛侯爺，那批寶藏也不是你一個人的，大傢伙辛辛苦苦地追尋了幾十年，難不成您老還想獨吞？太平天國早已經覆滅，大清朝皇上也早沒了，咱們今日前朝的恩怨都不需細說，你就把石達開這批餉銀拿出來，大夥見者有份，一起分了，豈不痛快，何必打打殺殺傷了和氣！”
魏一虎說：“老夫三十年前追隨石達開大王，從湖北一直打到兩廣，後來又打到四川，在大渡河被駱秉章四面圍困，我僥倖逃得性命，此後看淡紅塵，三十年來在家吃齋禮佛，早已經不問世事，我們急切逃命之中哪有什麼金銀財寶，你們幾位怎麼會去相信一些江湖傳言。”
程寨主仰天一個哈哈：“侯爺說笑了，當年太平天國佔據南京，網羅了多少金銀寶貝，世人皆知，石達開從南京帶走了十萬之眾，隨軍的軍餉不計其數，他不帶在身上，只怕還藏在天上不成？”
老莊主又說：“隨軍物資，倒是有一些，只是後來兵敗，也都進了駱秉章的口袋，我怎會得知？”
程寨主身後蹭地站出兩個人，一人手指著魏一虎大叫：“老傢伙你休要騙人，當年抓住石賊的時候，我爹爹就在現場，他親口和我說過，他們親眼所見，石賊逃亡倒是時候身邊有幾十輛大車，死命護著，自然是軍餉了，後來一個子也不見了，一定時你們沿途藏起來了！”
另一人唰地一聲，拔出刀來，吼道：“老東西，咱們兄弟追隨了幾十年那批寶藏的下落，早算計得清清楚楚，當年從大渡河逃走的十多個落網之魚中，以你為首，寶藏不在你這裡，卻在何處？”
王興會聽到這裡，立刻想起了：“對了，是他們，是他們！”當日在石窟中，那爬崖探寶的大盜當中，王興會依稀記得有一名叫做八臂猿猴的盜賊姓唐，還有一名排行老四的姓常，當日王興華匍匐在山頂，離這二人只有咫尺之隔，火把照耀下他看得清清楚楚，正是眼前這兩人，他細細一想，無名老人所留下的《赤虺被困記》中記載，石達開兵困大渡河，受到川陝總督駱秉章、滇軍桂良、汪復申、苗彝吐司常應元、唐亮儒沿北岸追擊，終於不敵被擒，……眼前這兩人說石達開被擒的時候他們父親在旁邊，自然就是常應元、唐亮儒兩個苗彝首領的後人無疑。
王興會猜得沒有錯，這兩個揚刀嚯嚯的強盜正是當日聚殲石達開的吐司常應元、唐亮如之子。
當年太平軍行軍到大渡河沿岸時，為了不多豎敵人，曾經主動送上財物和當地的苗彝吐司結好。常應元、唐亮如首鼠兩端，見機而作，一面收了石達開的財物，一面虛與委蛇。大渡河一役，兩人看準了石達開四面楚歌，插翅難逃，於是鐵了心死和其磕到底，要將石達開圍殲在大渡河岸，好將其隨軍餉銀分一杯羹，但石達開投降後，軍中卻並沒有發現隨軍的軍餉物資，兩位吐司堅信軍餉一定是在決戰前夕被人轉移，苦苦尋找二十年不得下落，於是將這件任務傳承給了各自的兒子，這兩人綁架了駱秉章之子，不知如何打探到軍餉可能藏在赤虺河沿岸的某處石窟中，於是就有了王興會當日在石窟中目睹的那一幕。
王興會開始本來對這二人說不上沒有好感，相反，他們當日居然敢假冒官軍擷取王陵基的物資，做得乾淨利落，胡桂全等人在他們面前毫無還手之機會，可謂膽大心細，令人拍手稱快。但他聯絡《赤虺被困記》中記載的前因後果一思慮，覺得這兩人之父落井下石，未免有些不顧江湖道義。撰寫《赤虺被困記》的那名老人雖然不知道身份，但他書中對石達開等人頗為讚賞親切，王興會從老人書中既學得無數經世治學的道理，又學得文治武功無不是集大成者的秘訣精義，受益不可謂不多，他心中感激這個無名老人，眼前這名老莊主魏一虎是石達開手下第一護衛，無形之中和無名老人就有了聯絡，他自然而然此刻心裡已經分出了敵我。他見唐、常二人對魏一虎出言無狀，心中很是不快，心裡打定主意，待會一有情況，說什麼也要救魏一虎性命。
只是奇怪，沒有見到當天那個假扮張團副的賊頭，王興會這一通思量，於眼前的事就沒有放在心上，只聽見院子裡兩人打得不可開交，原來是一名莊客見那唐二、常四出言無狀，打了起來，眼看那名莊客漸漸不敵，又有一名莊客加入戰團，變成了以二對二捉對廝殺。
陸劍波突然大喊一聲：“行了，我們大老遠地跑來，不是看你們在這纏鬥的！”他往中間一站，用一杆長槍挑開四人兵器，兩名莊客退到魏一虎身邊，常二、唐四也悻悻不平地退下。就有人跟著起鬨：“還和他們廢什麼話，大夥一擁而上吧！”“我說大夥，夜長夢多，咱動手吧！”
程瞎子、陸劍波、太行山馬青麟等人互相使了個眼色，立即幾十人把魏一虎和莊客圍在垓心。唐二、常四對望一眼，各帶一隊人衝進了莊內，裡面乒乒乓乓開始翻箱倒櫃，不一會兒，東邊有人高呼：“找到了，找到了，馬廄這邊有貨！”搜尋的人聽見，立即向那邊靠攏。
李縣長、塗建為、王興會等大氣不敢出，只見歐陽平驚呼一聲，就要站起，李宏義死命一把把他按下。原來那夥人從莊東邊小門抬出十多個箱子來，正是塗建為騾隊上的貨物。
十多個箱子被開啟放在院子裡，王興會看得清楚，是碼放得整齊的煙土，茶磚，程瞎子一腳踢翻一個箱子，灑出雪花花一地銀錠來。
“好啊，東西已經上了騾背，這是要跑啊！哥幾個”唐二怒吼著，把手中刀又向魏一虎揚了幾揚。魏一虎和莊丁面面相覷，有口難言，看眼前的情勢，要是說這些財物是過往客人的，只怕說什麼也沒有人信，魏一虎心中更是苦笑，心想那批客人非要避雨，今日只怕也要遭受橫禍，但此刻我何必無端牽扯他人，且捱得一時是一時了。
強盜們見有所發現，已經開始起鬨歡呼，“一定還有，這只是一部分，”“對，把他們都擒住了一個個大刑伺候，不怕他們不招！”群盜們說幹就幹，一擁而上，十多個莊客各自跳開，嚓嚓聲響，都從衣服底下亮出段兵器接戰。
這一戰是殘酷的，也是不對等的，魏一虎等十多個莊客都是以寡敵眾，程瞎子等人認定了莊裡還有寶藏，眼前形勢只要把對方先控制住，慢慢逼供，不怕對方不招供。
也是李縣長、塗建為、王興會等沒有掌燈，棲身的廂房又遠，在院子西邊靠牆的角落裡，外表看上去就是柴房或者傭人住的棚舍，群盜們一開始就沒有往這邊搜尋，等搜出了十多箱掩蓋在煙土下的銀子後。所有人的注意力都被吸引過去，更加沒有人關注這間不起眼的小柴房。
王興會這時候是假扮單身過往客人，不便顯露身份，他偷眼像李縣長、塗建為等人看去，只見他二人面色凝重，額頭冒汗。只見李縣長低聲問了一句：“怎麼樣，有什麼主意嗎？”他這一問，大家心裡都是一怔，各人心頭都無良計應對此時的情景。縣長夫人早嚇得不能言語，李峰一直在床榻前護著母親，這時悄悄走近來接話說：“我這弟兄有二十多杆槍，外面起碼有一百強盜，一擁而上只怕我們要吃虧，不知道塗大哥身邊可還有什麼救命的寶物沒有。”
塗建為身攜財物和李縣長等人一路同行而不明說，未免讓人覺得不夠坦誠，這時候見李峰出言揶揄，臉上微微一紅。原來王陵基私下命令他和雲南緬甸一帶的果敢人做煙土生意，他沒有料到路上會和李縣長等人不期而遇，雖然說當時軍閥涉足黃賭毒等勾當不為什麼奇事，但畢竟要是被外人撞破臉面上不好看，所以一路下來，塗建為都對騾子背上的貨物閉口不談，何秘書雖然旁敲側擊地問過一兩次，但既然塗建為不說，自然是不方便說，所以沒有再問。剛才進莊的時候，塗建為也想過將貨物一起搬來廂房，但轉而一想，何況廂房就那麼大，還有李縣長一行二十多人，這樣反而容易露了痕跡，俗話說最危險的地方就是最安全的地方，他索性來個欲蓋彌彰，將箱子就地卸在馬廄裡。只暗地裡安排了一個假扮成騾夫的親信在馬廄邊守著。不想卻被這夥強盜搜出來，認作是魏一虎莊上的財物，真是有口難言。
大夥的眼光都被外面激烈的戰況吸引，正所謂行家一出手，就知有沒有，幾個莊客身手都十分了得，已經有十多個強盜被撂倒在地上，但自身也多半帶傷，歐陽平看得熱血沸騰，躍躍欲試要上前助拳，虧得李宏義死命拉住。