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“這到底是怎麼回事！”
渾身是血的牛長生隨軍退回城中, 可腦中卻依舊不斷浮現出城外難民悽哀絕望的神情，前來替他包紮的醫官舉著捆細長的白色紗布在營中晃來晃去，牛長生看得心下煩躁, 終究是遏制不住地大叫一聲。
牛長生個性魯莽，原本只是個田間地頭裡的莊稼漢, 每日只知道鋤苗種地謀生計, 是被路過的戚猛相中才帶回了軍營。
莊稼漢搖身一變吃上了皇糧, 街坊領居嘖嘖稱奇, 牛長生更覺自己是走了大運。他感激戚猛，也崇拜戚猛，入營之後, 事事樣樣乃至一言一行都以戚猛為標杆, 就連後來習的那雙板斧，都是特意照著戚猛學的。
可戚猛雖性格粗莽霸道, 卻又粗中有細，牛長生跟了戚猛近十年, 學來了戚猛的把子力氣，卻不如戚猛那般對朝政之事多有洞悉。
他大字不識一個，從軍多年能被一路拔至三營主將，誰能想到其間最為人稱道的優點竟然是認死理。
這牛長生知道自己腦袋不靈光, 空有把子力氣，為防日後走上邪路, 他就給自己想了個絕妙的辦法：萬事跟著戚將軍, 戚猛怎麼做，他就怎麼做。
於是牛長生跟著戚猛有樣學樣, 護衛武朝, 為國徵戰, 骨子裡的悍勇忠義是一個不落，後來戚猛戰死天生橋，就更讓牛長生覺得忠君護國之事比性命都要緊。
而身為軍中將士，每天上陣殺敵，遇上殘肢斷臂或敵國拋來的橄欖枝那都是家常便飯，這裡面有人驚慌失措臨陣逃脫，也有人利益迷眼心懷鬼胎，因此認死理的人，在軍中總是最讓人放心的。
因為對其侍奉的軍將皇室而言，認死理，就意味著絕對的忠心。
所以後面雲清瀾叛國背家，在認死理的牛長生眼裡，那就是純然的背叛和姦詐，又見其與那在衡蕪山將他們逼入絕境的稷元質子混跡一處，如此言行，就跟小人沒什麼兩樣。
方大虎戰死，牛長生再對上雲清瀾和張平良自然是憤恨的很，給張平良的那一板斧，雖說要不了張平良的命，可也足以讓他一年半載下不來床。
其實在那些難民出現之前，牛長生一直都覺得自己這麼做沒什麼問題。
可如今，認死理認了一輩子的牛長生，卻頭一次有些動搖了。
難道他們不是武朝子民？
龍虎軍護衛武朝，就讓他們這麼難以接受？這麼歇斯底裡？
世人皆在局中，但卻鮮有人知道設局者何人、破局者何人。
雲清瀾這般人武朝三百年也不過出了幾個，可天下間卻多得是牛長生這樣的人。
他們是矇眼的驢，是忠誠的犬，是井底的蛙。
他們不知道真相如何，也不可能知道真相如何，王朝和百姓是怎麼背道而馳的，這種事他們一輩子都想不明白。
所幸他們上頭還有人，想不明白的事，就全交給上頭。
於是牛長生發洩似地在營帳中嗷嗷嚎了兩嗓子，緊接著就大手一揮，推開正給他包紮的醫官，頂著滿頭的紗布跑了出去。
牛長生一路跑到趙騫關的營帳，哼哧哼哧地掀起帳簾一看，嚯，除了他，周倦單雄飛等一眾將領竟都來了。
“趙將軍，俺老牛沒什麼學問，也沒什麼見識。”牛長生進去尋了個空地方坐下，鼻間哼哼兩聲才道，“俺就想問您，這仗咱們還打不打？”
一邊是忠君為國的抱負，一邊是走投無路的難民，牛長生只覺煩躁的腦子都要炸開，他想不明白，就幹脆不想。