正巧被夜探將軍府的顧景之聽到,便先下手為強。要了他的老命,並讓采薇順手收走常家二十二楹庫房裡的東西。
父親不明死去，常天峰在他姐姐的運作下,接替了他父親綏遠大將軍的職位,變本加厲在綏德和代州城內作威作福，橫徵暴斂，苛刻更盛於他的父親。
顧業許是流年不利，那一日在城門口正碰到閒逛的常天峰,兩個人打過照面，為怕他認出自已,顧業低下頭,守城土兵見他們五個人是外地口音，獅子大開口，要每人交一兩銀子的進城費,他也乘乖地交了。
五個人低著頭，匆匆進城,不成想常天峰的一個隨從突然指著顧業大叫道：“將軍,那個人好像是顧跛子家的,驛站那次他也在！
果然是不怕沒好事,就怕沒好人,這個隨從輕描淡寫的一句話,讓顧業身陷囹圄,在監獄中受盡苦難。
見對方人多勢眾，顧業命四個手下不必管自己，先行去京城，找到沈茵要緊。
沈茵必是主子極重視之人,主子臨行前交待過,此人像他娘一樣重要，五姨娘姓沈，是他的親姨母,那麼沈茵的身份昭然若揭。
她一個弱女子,獨自上京城,途中的危險不必言喻。
因此,他命四個手下必須全力以赴一定要找到沈茵，軍令如山，手下雖萬般不捨，為了完成主子的任務，也只能含淚離去。
顧業見對方人多勢眾,命四個人不必管自己先走,他則留下阻擋常天峰等人。
顧業武功高強，無奈好虎架不住群狼,何況有常天峰這個武舉榜眼在,顧業不敵,受傷被擒。
常天峰恨顧景之,恨屋及屋,但礙於顧景之已逢大赦，得朝廷重用，晉為伯爺，要了顧業的命，恐會受到聖上的斥責，影響到姐姐在宮中的位置。
便誣陷顧業偷盜、判杖二十，徒刑一年,一年期滿,顧業被折磨得不成人形,才被扔在綏德城外。
好在天無絕人之路,顧業在奄奄一息之際,看到了正要去郊外院寺為母做法事的耿月嬌。
一年未見,這姑娘和腳踹顧景行時一個模樣,顧業拼著命攔住她,只說出“顧景之”三個字便暈了過去。
顧景之聽了顧業的講述，怒目圓睜，重重拍了一下几案，恨恨道：“常核桃，大膽豎子，欺人太甚，不殺他不足以解我之憤恨！”