鹿城不如興慶那般的大城市，沒有專門計程車卒在城門口盤查過往旅客，於是四人很容易就走進了鹿城，不過進了鹿城之後，卻發現僅僅是傍晚時分，整座城市便已經死寂一片，街上竟然沒有一人行路，只有一些火燭和燈籠在孤零零地亮著，宣告著這裡還是有人家的。
徐懷谷走在大街上，皺緊了眉。風聲穿過街道，呼嘯過耳，帶著家家戶戶門口的桃木牌碰撞的聲音，氣氛有點古怪。
他憂慮地看著街道兩邊緊閉的門窗，還有那些掛在門匾上面被風吹得碰撞在一起的桃木牌和門扇上的黃色紙符，緩緩移動腳步，向前走著。
白馬的馬蹄聲一下一下有力地敲打在青石板街道上，便是這大街上唯一有生氣的聲音。
徐懷谷有點拿捏不定主意，看向馬上面的左丘尋，低聲說道：“這座城有點古怪吧？哪有這麼早就毫無人煙氣的城市，而且家家戶戶門上都有辟邪的物件，很是不詳。”左丘尋坐在白馬上，也在端詳這一座城，沒有立即回答他。
黃善忍不住插嘴說：“哪有那麼多古怪，我看不過是這一座城裡風俗罷了。這些山野裡面的小城都是這樣子的，你以為還像興慶那種大城市，夜裡都和白天一樣熱鬧啊？再者說，山裡面本來鬼物就多，有這些辟邪驅鬼的東西也很正常。”他加快了步伐，走到徐懷谷身邊，嘿嘿一笑說：“不過天色不早了，我們現在還是趕緊先找一個客棧落下腳吧，肚子也餓了，順便就嚐嚐這裡的火鍋。冬日雪天裡吃火鍋最是舒適，還可以嚐嚐這裡的特色酒釀，這才是人間美事。”徐懷谷還是詢問地看向左丘尋，左丘尋坐在馬上，淡淡說：“你來做決定。”徐懷谷說：“那我們就先找一座客棧落腳。”繼續向前，一行人在這著
“來財客棧”。客棧委實不大，看那木質建築模樣也有好些年頭了，滿是灰塵，而且那客棧門口也掛了好幾塊桃木牌，木牌之間還有一把小小桃木劍，辟邪手段可謂無所不用其極。
徐懷谷雖然心底總覺得這座城不對勁，但這還不至於讓他害怕，於是走向前去，敲了敲那座客棧的門，向裡面喊道：“掌櫃的，你一個開客棧的營生，這麼早關門作甚，我們要入住客棧。”客棧裡頭似乎有些淅淅索索的腳步聲想起，但是馬上又消失了，沒有人來開門，也沒有人回答他們。
這客棧裡面明顯是有人的，但是卻故意不給他們開門，這讓徐懷谷著實有點惱火。
他加重了敲門的聲音，焦急說道：“開門，我是人又不是鬼，關門幹什麼！”依舊寂靜，一隻小老鼠從徐懷谷腳邊經過，鑽進了客棧裡面，氣氛異常詭異。
過了許久，那客棧裡面終於似是有人出來了，邁著慌亂的步伐走近客棧門口，然後客棧門便被開啟了一條小縫，一雙躲閃的眼睛透過門縫看向外邊。
不等那人有反應，徐懷谷便推門而入，大大方方走進了客棧裡面，後面跟著的三人也都進來了。
那小夥計顯然被徐懷谷一行人闖入給嚇壞了，腿竟然都打顫起來，此時更是遠遠躲著，不敢靠前來。
徐懷谷直截了當對他說：“我們一行人要住下來，要最好的房間，趕緊去安排。”小夥計不敢動，似乎還是有點害怕。
客棧裡面又走出來一個半老頭子，臉色瘦削而蒼白，手上捻著一串佛珠，還在不斷地翻動著。
徐懷谷瞥了一眼，發現那串被他捻在手上的佛珠有點顫抖。半老頭子小心走到徐懷谷身邊，道歉說道：“這位客官，我這店裡夥計有點痴呆，莫要去和他計較。我是這座客棧的掌櫃，敢問各位客官是從哪裡來？”徐懷谷面色不悅：“怎麼，我們一行人來柱客棧還得告訴你來歷？這是住客棧的規矩？”老頭子趕緊道歉說：“倒也不是，只是最近情況有點特殊罷了。各位客官想必之前過來的時候也看見了吧，整座鹿城都沒有人在外邊。”徐懷谷點點頭，說：“這倒是確實注意到了，這鹿城究竟發生了什麼事，為何大家都不敢出門？”半老頭子瞅了兩眼徐懷谷背上的劍匣，客氣地說道：“這位客官有所不知，我們鹿城最近出了一件怪事，每天晚上都會有人接二連三死去，而且死狀極其慘烈。若是男人，則是一身蒼老枯萎，彷彿花甲之年的老頭子一般，而若是女子死去，便……”徐懷谷趕緊問道：“便如何？”老頭子像是回想到了什麼可怕的場面，心驚膽戰說道：“便是整張麵皮都會被剝開了去，只剩下白骨啊！”
“我曾經見過一次那場面，那女子……”老人面容蜷縮起來，痛心說：“當真是可怖到了極點，宛如惡鬼一般啊！”餘芹在後面聽著，打了個寒顫，害怕地看向那老人，抓緊了左丘尋的衣角。
徐懷谷蹙眉，也覺得噁心。老人接著說：“自那以後，那些晚上還待在鹿城外邊的人，都會以上面的方式死去，從無一人倖免。所以現在夜晚哪裡還有人敢在外邊啊，這也就是我那夥計之前不敢給各位開門的緣由了。”老人嘆氣說：“各位客官一看就是江湖人吧？你們肯定是經過鹿城，不知道這裡的情況，所以晚上還會在外邊，我也是擔心若是無人告知的話，你們會有麻煩，所以才冒著風險給各位開了門。”徐懷谷聽過之後，連忙拱手道謝：“多謝老人家，之前我言語還有些冒犯，請老人家海涵。”老人搖搖頭，捋了捋鬍子，展眉說：“沒事，只要大家平安就好。”