拉爾夫直到這場戰爭結束之後，才知道馬基雅維利帶著那些人去做了什麼。
想要在戰爭中刺殺一個統帥是非常困難的事情，法國人的統帥加斯東也是如此，他被層層疊疊的弩手，長矛手，火槍手與敕令騎士包圍著，即便是如埃吉奧這樣的刺客大師，也不可能憑藉著一己之力衝破這樣嚴密的屏障刺殺加斯東，但如果他自己走出來了呢？
想要一個統帥自己從軍隊的中心走出來，一般而言，只會是在戰爭結束之後，他接受敵方首領投降的時候才有可能，但還有一種情況，那就是他是個年輕人，尤其是那種沒有經過太大挫折的年輕人，他有著卓絕的膽氣，讓他在戰場上所向披靡，但這種膽氣也會讓他落入陷阱。
只是當時的加斯東根本沒能意識到這點，他策馬上了一個小丘陵，注意到銜尾蛇的形狀已經扭曲與鬆散——雖然一些地方，戰鬥還在繼續，但戰場上的局勢正無限地偏向於法國人，義大利的僱傭兵見勢不妙已經開始準備後撤，而神聖聯盟的統帥卡多納也正在竭力儲存現有的兵力——突圍，而不是進攻，已經攻佔了法國人陣地的聯軍士兵被賓士在戰場上的傳令官不斷地召集起來，他們向後，或是向著法國軍隊薄弱的地方默不作聲地衝鋒，一隊，一隊地脫離戰場，儘可能地聚集在一起。
加斯東當然不會願意就這樣放過聯軍以及他們的統領，他經過的戰爭並不多，完全由其主導的更是隻有這一次，他希望他的首次戰役能夠如同一日的早晨一般，有一個燦爛光明的開始，而不是陰雲薄霧，混沌不清——畢竟在這場戰鬥中，法國計程車兵也已經摺損無數，哀鴻遍野。所以，當他看見雷蒙.德.卡多納的旗幟開始向著後方移動的時候，他忍不住立起了長劍，呼喊士兵，隨著他一起衝向敵人。
而就在加斯東身下的駿馬還未起步馳騁的時候，一個敕令騎士擋住了他的去路：“殿下，”他勸阻道：“請您留在這裡吧，揮舞利劍是騎士的工作，而一個統帥應當手持權杖，平靜地等待他們帶回的勝利。”
“我也是一個騎士，”加斯東這樣回答道：“不過身兼著統帥的工作，現在，統帥的工作已經做完了，我要去履行騎士的義務。”
“而且，”加斯東又補充道：“比起別人奉獻給我的勝利，我更願意親手奪下敵人的冠冕，讓他跪在我的馬前懺悔。”
騎士聞言不由得遲疑了，因為加斯東將要追擊的並不是一些普通計程車兵，而是神聖聯盟的統帥，其中意味大有不同，雖然騎士的出發點是為了保證統帥的安全，但誰知道，在戰鬥結束之後，會不會有人非議他有意奪取加斯東的功績呢？像是西班牙的貢薩洛，不就是因為曾經俘獲了查理八世，當時法國人的統帥而備受新老女王的青睞麼？
這樣一停頓，卡多納的旗幟又移動了好幾百尺，加斯東更加不耐煩了，“還有，”他說：“看看周圍，除了我，還有誰能夠留下雷蒙.德.卡多納呢？”說完，他推開了騎士握住他馬韁的手，一聲呼喊，率領著僅屬於他的騎士們如同一柄利劍般刺入了混亂的戰場。
這句話加斯東倒是沒說錯，在這個巨大的戰場上，法國人與聯盟軍隊的人已經被捲入了一個無比血腥而又龐大的漩渦裡，所有的預備隊與後手都已經被用上了，除了統帥與他們的騎士，法國人也無法抽調出更多的兵力來阻截卡多納和他計程車兵，這樣一看，加斯東的選擇居然是正確的——只是，敕令騎士看著屬於加斯東的銀色盔甲與白色馬衣逐漸消失在黃昏的霧靄中，不由得一陣心頭髮緊。“願上帝保佑我們。”他喃喃祈禱道。
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羅馬。
朱利奧.美第奇，教皇最信任的樞機，一如往常地在梵蒂岡中處理這座聖殿的種種大小公務，不過因為利奧十世不久之前遭遇到可怕的刺殺，尚未痊癒的關係，他將辦公地點從簽字廳改換到了教皇寢室的隔壁，一個小會客室，這樣他可以一邊照顧著自己的兄弟，一邊監督教會的執行，而就在他手中的政務暫告一個段落，正預備小憩一會的時候，一封緊急的簡訊被送到了他手上。
“西斯內羅斯樞機？還有喬治樞機？”朱利奧一邊按著額角，一邊拆開了簡訊，信件上的內容很簡單——這兩名樞機大人正從自己的教區晝夜兼程地趕來羅馬，昨晚喬治樞機已經出現在了勒皮。
除了他們之外，事實上還有更多的一些樞機正在往羅馬趕來。
“不知道他們看了這樣活蹦亂跳的我，”利奧十世毫不在意地這樣形容自己：“會不會沮喪到了快要哭出來的地步呢？”
朱利奧責備地看了他一眼：“這也是人之常情。”他平淡地說，“也不是每個人都期望您遭遇了不幸。”
“那些還沒準備好賄金的人當然不會想要看到我這樣快就去見了天主，但另外一些人就另有想法了，譬如法國人的喬治。”利奧十世直言不諱地說。喬治.昂布瓦茲對教皇寶座的渴求絕不遜色於當初的大洛韋雷樞機。
“那又怎樣呢。”朱利奧說：“我們會更謹慎，更小心，閣下，我不會再讓那樣的事情發生。”
“放心吧，親愛的朱利奧，我的梵蒂岡宮現在已經有如銅牆鐵壁的堡壘，守衛超過了教士，你已經為我安排了三個試毒的人，所以……”利奧十世仿若不在意地問道：“酒，甜食與肉的限制能不能取消了？”
“不行。”朱利奧頭也不抬地說：“你之前服下的毒藥並不多，但你的血液中堆積了太多的脂肪，以至於無法迅速排除毒素，所以才會好的這麼慢——你再這樣繼續暴食暴飲下去，就算沒有毒藥，你也會因為這些美食喪命的。”
“但這樣的生活還有什麼意趣？”利奧十世喊道。