於是朱利奧是帶著這麼一個好心情去到雷蒙.德.卡多納將軍的歡迎宴會上的。
利奧十世是個相當有品味的人，但他也同樣喜好奢侈，充足的美味食物、成桶的酒、輝煌的燈火、往來穿梭的僕人固然是一場盛大宴會的必備品，小丑、雜耍藝人與娼妓更是宴會上不可缺少的點綴，數以百計的達官顯貴被邀請到“銀宮”裡，這裡曾經屬於博爾吉亞，然後又被覬覦已久的大洛韋雷樞機收入囊中，他死後洛韋雷家族遭到了尤利烏斯二世毫不留情的打擊，於是它又被奉獻給了當時的一個黑衣宗教法官，這個宗教法官很快就墮落在了酒色之中，他被曾經的同僚判處了死罪後，他的家人就匆匆把它賣給了喬.美第奇。
喬.美第奇在成為利奧十世後，立刻重新修繕了銀宮，並且重新命名為“馬爾斯宮”，不，沒有其他的含義，這裡純粹是為了紀念他的叔叔，年少早夭的朱利阿諾，美第奇家族的御用畫家波提切利創作的《維納斯與馬爾斯》一畫中，沉睡的馬爾斯正是以朱利阿諾為模特。
不過，與其說是重新修繕，倒不如說是重建，博爾吉亞的風格完全不符合利奧十世的喜好，而且他也不怎麼喜歡這個家族，它們給美第奇家族留下了許多深刻的傷痕，於是他索性儘可能地抹去了博爾吉亞的許多東西，現在呈現在人們眼前的是，是一座宏偉的白色大理石建築，U型，開口向外，環抱著一個廣闊的廣場，像是一個向著賓客們伸出雙臂的熱情主人。
時值九月初，天氣逐漸涼爽了起來，馬爾斯宮位於群山大湖一翼，按理說應該更為清涼——但人們一接近這裡，還是能夠感到熱浪迎面而來，因為從能夠看見馬爾斯宮開始，平坦的道路兩側就有無數火把熊熊燃燒，將死寂的黑夜化為熱烈的白晝。
巨大的廣場上除了火把，還有蠟燭，它們的數量如同繁星，照亮了人們的面孔，讓他們的珠寶熠熠生輝，蒸發著玫瑰與薰衣草的香氣。
身著白衣的僕從與身著細紗的娼妓遊走在人群之中，他們託著銀盤，銀盤裡堆滿了甜蜜的點心與加了冰塊的酒水，仍由人們隨意取用，等他們進到大廳裡，更是不由得為那些如同樹枝般稠密的黃銅燈枝，卵石般隨處可見的精美白瓷，繁花般絢麗多彩的絲毯，以及廳堂正中，那座噴湧不斷的葡萄酒噴泉而滿心歡喜。
宴會的桌椅如同之前的幾百年那樣安置，主人與貴客落座在臺階之上的長桌前，有高靠背的椅子可坐，其他不那麼重要顯達的客人屈身在臺階下的條桌前，坐著的也只是條凳，他們的周圍圍繞著僕役、娼妓與樂師，而更遠處是畫師與吟遊詩人，他們要負責將這個盛大的場面以繪畫與詩歌的方式記錄下來。
萬幸，因為某人的潔癖，這裡沒有老鼠與狗兒在人們的腳下到處亂竄，賓客們也已經習慣了文雅地使用刀叉切割運送肉塊，用湯匙喝湯，獨自用一個杯子，雖然許多頑固的教士還是認為用手指進食更符合教義，但在這裡顯然沒有那種令人不快的蠢貨，而且就算有人更常用手指，也會不由得想要試試那些精美的銀刀叉，光滑的白瓷湯勺與玻璃酒杯，這些是每個人都有的，讓人們更是驚歎於美第奇家族的豪奢。
長桌上的餐具更是華美，骨瓷鑲嵌著金線，與一旁的金刀叉相互交映，天鵝頸脖般秀麗的玻璃杯盞上銘刻著利奧十世的紋章與名字，與線條優雅的花朵——在它們上方，就是真正的花朵，沉甸甸的小白玫瑰擁擠在一起，向著乳色的亞麻與赤紅色的絲絨垂下頭來。
各式各樣的美食與葡萄酒被絡繹不絕地送了上來，人們痛快地大吃大喝起來，這場宴會是為了歡迎西班牙的卡多納而召開的，就是為了讓主人與賓客快樂的，他們在此盡情放縱，才能抵消對於戰爭的恐慌與焦灼，很快地，就出現了醺然欲罪的人，倒是長桌上的人還保持著清醒，利奧十世比起酒更喜好蛋糕與烤肉，而雷蒙.德.卡多納幾乎沒有這個心情，至於朱利奧，他從來就不會暴食暴飲。
一個裝扮得猶如示巴女王的娼妓身形搖曳地走上前來，她伸展的雙臂上託著一個兩尺見方的銀盤，銀盤上堆滿了蜂蜜醃漬的杏幹，這是利奧十世最新的心頭好，他見了立刻示意娼妓將盤子放在桌上，然後伸手去抓。
但他的手還在空中的時候就被另一個人捉住了，那個娼妓十分驚訝，因為她想不到誰敢如此對待聖父，不過很快地，她就釋然了，那是坐在教皇身邊的樞機朱利奧，他既是教皇的兄弟，又是教皇的得力臂助，或者說，是教皇的代言人，人們都說他是羅馬的無冕之王——朱利奧沒有再看那個娼妓第二眼，而是抓著利奧十世的手，把它塞回到教皇的袍子裡去，“我說過吧，為了你的身體健康。”朱利奧責備地看了一眼利奧十世渾圓的肚子：“你的腰圍要降到三尺之內才行。”
利奧十世立即愁眉苦臉起來，他可是受夠了朱利奧的約束，不過他也知道朱利奧是為了他好，其他不說，有朱利奧監督與調整，他現在已經不像過去那樣，動輒失眠、抽搐、口乾舌燥了，記憶力也好了許多，只是不能隨心所欲地飲酒，暴食，尤其是甜點，讓他痛苦地連彌撒時的祈禱都虔誠真誠了許多——上帝啊，他的這個兄弟有時候可真像是一個魔鬼，不折不扣的，而且他身邊的僕從，教士與嬤嬤都認為朱利奧是對的，畢竟他師從庇護三世，誰都知道，庇護三世有著如同男巫一般的高超醫術。
朱利奧嘆了口氣，輕輕地招招手，從僕從那裡取過一隻很小的瓷盤（原先是用作放置調料用的），用乾淨的銀勺舀了兩三個杏幹放在瓷盤裡，然後在利奧十世悲痛欲絕的注視下，瓷盤放在教皇面前，其餘的杏幹則連著銀盤一起給了那個娼妓。
那個娼妓不禁眉笑顏開，因為既然是從樞機手中賞賜給她的，那就代表著，不但是杏幹，就連那個銀盤也是賞賜的一部分，蜂蜜杏幹固然是昂貴，但怎麼比得上有著精美的浮雕，鑲嵌著珍珠與紅寶石的銀盤呢，她緊緊地抓住了銀盤，與另外兩個娼妓分享了盤子裡的杏幹。
利奧十世只能眼巴巴地看著，一邊將杏幹放在牙齒間磨著——這也是朱利奧回到羅馬後他練就的新本事，好讓快樂的時光能夠更長一些。