小馬丁在捱上第三鞭的時候就昏過去了，但施刑人還是不折不扣地打完了五鞭子，他被抬回到屋子裡，到了晚禱的時候，他又被架起來——每天的功課是絕對不能缺少的，還有為了贖暴怒的罪而要做的伏地禱——一種盛行於修道院的輕微懲罰方式，具體點來說，就是接受懲罰的人五體伏地，下頜緊貼地面，一個人站在他面前誦讀經文，站著的人唱一句，伏著的人合一句。
或許有人覺得這雖然比不得舒舒服服地躺在床上，但也要比跪著，坐著來得舒適啊，原先馬丁.勒德也是這麼認為的，但等他自己真正嘗過這個苦頭後，他一點也不覺得那些修士與教士是在無病呻吟了——平伏在皮毛，稻草或是木板上，與堅硬冰冷的石板是完全不一樣的，還沒等唱過百句經文，從地下滲出的寒氣就能將你的骨頭都浸透，你的每個關節都是因為長時間處於一個姿勢而痛哭，而你唱和經文時，你的下頜在地面上摩擦，每次呼吸的時候，身體的重量折磨著你的胸膛與肺部——最後結束的時候，無人扶持，受刑的教士或是修女自己根本站不起來。
馬丁.勒德又一次昏厥了過去，等他又一次在夜禱時分被喚醒，他發起了熱，幸好他是強壯的年輕人，堅持了下來，但他隨即發現，自己藏在衣袋裡的藥瓶不見了，他大驚失色——他也只有這麼一瓶藥，還是德西修士從自己的份額中分給他的，無論是它的奇效，還是老師的恩惠，馬丁都不能這樣罷休，於是他做了一件蠢事——向他信任的約書亞.洛韋雷樞機求告與申訴了此事。
小洛韋雷樞機處理此事的速度不可謂不迅疾，方法也不可謂不公正——按照小洛韋雷樞機的要求，所有的審判員都如修士一般，住在一個開敞的巨大倉房裡，無論晝夜都點著燭火，免得一些人做出褻瀆神靈的事情，但確實沒人看到馬丁的藥瓶，也沒人承認他偷竊，於是每個人，是的，包括馬丁，都要接受神裁。
他們要一個個地，從燃燒的炭火上走過去。
如果不是他們每日都要徒步走很多的路，腳上生了繭子，可能有很多人就要變作殘疾了，但沒人去責怪小洛韋雷樞機，因為即使他住在院長的房間裡，單獨一人，他也堅持走過了炭火，於是所有人都將怒火傾瀉在了可憐的小馬丁身上。
尤其是他拿出了藥瓶之後——但馬丁.勒德必須說，這是小洛韋雷樞機給他的補償啊，問題是沒人相信他。
於是，除了必要的交流之外，幾乎沒人和馬丁.勒德說話了，他每天都是孤零零的一個人，就像是被隱形絕罰了一般。
小馬丁這才知道，寂寞也可以說是一種嚴酷的刑罰。
之前說過，在沒有工作要做的時候，他們的生活與苦修士是一模一樣的，一樣要去侍弄菜地，照料牲畜，抄寫經文或是做手工——馬丁.勒德最喜歡去外面，無論是種菜或是餵馬，因為在房間裡，沒人和他說話，倒不如到菜地裡，到馬廄裡，他可以和蝴蝶說話，也可以和馬兒說話。
“你可真是小啊。”這天，小馬丁半跪在蘿蔔地裡，對著一隻白粉蝶說道，“天主造你的時候，一定沒材料了。”他伸出一根手指頭比了比，果然，那隻蝴蝶還不如他的指甲蓋大呢。
隨即，他就聽到了一聲響亮——又被強行壓抑住的笑聲。
小馬丁眨了眨眼睛，笑聲是從一列茄子架後面傳來的，他好奇地爬過去，拉開茄子捲曲的枝葉，他看見了一張並不好看，卻生機勃勃的臉。
“你是誰？”馬丁忍不住問道。
“波拉。”那個女孩回答說：“你呢？”
“馬丁。”
“你從哪兒來？”
“隔壁的聖母修道院，”那個女孩說。
馬丁記得那個修道院，那是少數幾個沒有被他們查出骯髒事兒的女修道院，有一個異常清瘦的院長嬤嬤。
“你是個修女……”馬丁這麼說的時候，不由自主地畏縮了一下——他意識到自己正在和一個修女說話，她不是他的姐妹，也不是他的母親，他不該和她說話的。
“我沒發願，”那個女孩顯然也寂寞得久了，見此連忙解釋道：“我不想發願，是父親把我送到這裡來的，因為他不想讓我得到母親的嫁妝，也不想給我嫁妝，所以他不想我和任何人結婚，除了天主。”她笑了笑：“天主是不要嫁妝的，但我不想嫁給天主，這樣我就沒可能生孩子了。”
馬丁知道自己不該繼續聽下去了，他手腳並用地向後退了兩步，想要站起來走開，但從女孩的懷裡，突然傳出了一股濃郁的香味，他分辨得出，這時候加了許多油脂的麵包的氣味，他的肚子立刻就誠實地“咕”了一聲。
女孩哈哈地笑出聲來，隨手往懷裡一摸：“這是我從廚房偷的，是供給貴客的，拿去吃吧，可憐的小馬丁。”
說著，她就拿了什麼，往馬丁這裡一拋，馬丁下意識地接住了，那是一塊裹著油脂的白麵包，只有手掌心那麼小，還是贓物，但幾個月來，沒有早餐，午餐與晚餐也只有麵包，豆子湯與捲心菜，偶爾有條手指長乾魚的小馬丁實在沒法抵禦得住這樣的誘惑，一口就把它吞到了肚子裡。
美好的滋味立刻征服了他的舌頭，刺激了腸胃——在咕嚕了幾聲後，他……更餓了。