朱利奧.美第奇剛到聖事禮儀部述職，他的上司，尼德蘭的布因斯樞機，就帶著他，連續接待了兩位重要人物——一位正是在法國與朱利奧有著一面之緣的喬.德.昂布瓦茲樞機，他是法國國王路易十二的密友，正是路易十二與教皇亞歷山大六世的交易，為那時還是魯昂總主教的他換來了一頂樞機帽子，但和路易十二一樣，他對亞歷山大六世以及其私生子凱撒的熱忱也只在表面，倒是對朱利奧.美第奇頗感興趣，畢竟能夠從無恥又歹毒的博爾吉亞手下，逃過一次又一次的人可不多。
另外一位是來自於聯合王國阿拉貢與卡斯蒂利亞，即西班牙王國的使臣，弗朗西斯科.希梅內斯.德.西斯內羅斯，托萊多的樞機主教，他與布因斯樞機相識，但關係不是那麼融洽。
這位樞機與皮克羅米尼樞機年齡相仿，但與後者不同的是，他的內心與外表一樣苛刻傲慢，雖然出身卑微，卻相當的剛愎自用，自從得到了伊莎貝拉女王的寵信，從1495年開始，他就開始大力整頓西班牙的教會，除了嚴禁神職人員結婚之外，他還要求神職人員常住在教區，經常做告解；每週日向信徒宣講福音。並強迫摩爾人改信天主教——結果引發了摩爾人的叛亂，從1499年到500年末，延綿過整個聖年。
不過看他的樣子，似乎沒意識到自己給伊莎貝拉女王帶來了多少麻煩，布因斯樞機私下裡惡毒地揣測，是不是伊莎貝拉女王暫時不想看見這張老臉，才把他打發到羅馬來。
兩位重臣表面上所要負責的事情，只能說看似重要——昂布瓦茲樞機是為了法國的王太子，1499年9月29日出生（聖米迦勒節）的奧爾良公爵弗蘭西斯殿下而來的，法國國王路易十二與王后布列塔尼的安妮，一致決定，要在他每一年的生日，為他在羅馬舉行三場盛大的祈福感恩彌撒。
巧的是，西斯內羅斯樞機的任務也是如此，西班牙王國的伊莎貝拉女王與她的共治王夫，阿拉貢的斐迪南二世，共有四個兒女，其中的長女與長子都已經不幸先一步離開人世，留下次女與么女。而次女胡安娜，已經與神聖羅馬帝國帝國的馬克西米連一世的長子，也就是王儲腓力結婚，聖年的聖馬提亞節，也就是1500年的2月24日，他們的長子亨利出生，為了這個將兩個龐大國家聯絡在了一起的嬰孩，西班牙王國的統治者們也決定要為他做三場隆重的祈福感恩彌撒。
而他們真正負責的事情，被皮克羅米尼樞機拿來當作了考題，拿來考了朱利奧。
“是因為那不勒斯吧。”朱利奧想了想，回答道：“法國國王路易十二，原本希望在聖年結束前收服米蘭，但事與願違，雖然他在1499年就接受了米蘭人的鑰匙，稱自己為米蘭大公爵，但之後米蘭人的陽奉陰違，左右搖擺，以及原先米蘭公爵盧多維科.斯福爾扎的捲土重來可讓他噁心的不輕。”
“還有那些‘西班牙人’的火炮吧。”皮克羅米尼樞機戲謔地插話道。
“沒錯，”朱利奧神色嚴肅地回答說，好像那些火炮和他一點關係都沒有，“西班牙人的火炮……不管怎麼說，聖年過後，他才得以從米蘭這個泥沼拔出身來，得以向他最大的獵物，那不勒斯王國進發——他與羅馬涅公爵的攻勢起初很順利，直到他們推進到卡普亞，那是一個小城，但成功地阻擋了聯軍十五天那麼久。”
“嗯，我聽說了，”皮克羅米尼樞機的眼神變得非常銳利，“雖然只是一個小城，卻有著一個公爵領也未必有的火炮，火繩槍，還有投石機與弩炮，別說，那些‘西班牙人’還挺會做生意的。”
“那不勒斯國王腓特烈四世是個頑固的人，為了擊敗法國人，他不惜一切。”
“是啊，”皮克羅米尼樞機嗤笑道，“他甚至拒絕繳納貢金、協助金與什一稅，博爾吉亞可是氣得暴跳如雷。”
“因為他很清楚，即便他將那不勒斯的國庫掏空，亞歷山大六世也不會放棄路易十二，轉而站在他的一邊，畢竟凱撒.博爾吉亞還需要法國國王。”
“那麼我可以知道一下，那不勒斯的腓特烈四世從‘西班牙人’那裡弄到了些什麼？既然他掏空的國庫沒能便宜博爾吉亞。”
朱利奧難得地羞慚了一下：“別嘲笑我了，老師，我也是不得已。”他說：“努奧羅所有的產出，除了貢薩洛將軍拿走的那些，還有之後賣出的那些，剩餘的全都給了那不勒斯人，還有……”
“還有水泥。”朱利奧做了個手勢：“您知道的，我在盧卡建起的城牆……”
“哦，”皮克羅米尼樞機點點頭：“我知道那玩意兒，火山灰與石灰攪拌在一起，靜置凝結後就會變成堅硬的石頭，我記得維蘇威火山就在那不勒斯的南側，你給了他們水泥，還是配方？”
“配方，”朱利奧乾脆地道：“畢竟我要的並不只是錢。”
“我記得那不勒斯聖埃莫堡要塞原本就有著五十尺高的城牆，與聖瑪帝諾修道院一同俯瞰全城，如果有能在短時間內加固城牆，又在城牆上架設火炮，城堡內又無需擔憂食物飲水，他們應當可以固守很長時間吧。”