“你不準備將火炮的生意繼續下去了嗎？”馬基雅維利問道。
“暫時不，”朱利奧說：“我們放出的野獸已經夠多了。”
“但他們原本就在啊……在人的心裡。”馬基雅維利輕聲道。
“什麼？”
“不，沒什麼，”馬基雅維利說：“我已經將流民中的陶瓷工人名冊準備好了，您要看一下嗎？”
“一共有多少人？”
“兩千七百人。”馬基雅維利說：“人數不少，畢竟裡米尼，伊莫拉，弗利，以及法恩扎這些地方，從兩百年前起就有人制作從阿拉伯那兒傳來的錫釉陶器，後來又有人在錫白釉坯體上，以氧化金、氧化銀、氧化銅等釉彩繪製各種紋飾後，燒熱還原成為金屬釉陶，一向很受商人們的歡迎，不過最近，法恩扎的人們新研製出一種白陶，優雅與品質遠超過前兩種。”
“嗯，這就好，”朱利奧說：“我有一種新的東西要教給他們做。”
“我可以知道那是什麼嗎？”
“白瓷。”
朱利奧回答說：“你有什麼問題嗎？馬基雅維利，你看上去有點不是很愉快的樣子。”
“我在為您擔憂。”馬基雅維利說：“大人，凱撒.博爾吉亞已經是伊莫拉、弗利、佩薩羅、裡米尼四地的主人，而法恩扎，即便有您與佛羅倫薩，以及其他城市的支援，淪陷也只在幾個月間，他就要成為羅馬涅公爵了。”
“然後呢？”
“您的仁慈，我已經深切地瞭解到了，”馬基雅維利說：“但現在應該是您展現力量的時候了。”
“嗯，”朱利奧低聲說：“你是在鼓動我與凱撒.博爾吉亞成為敵人，你希望看見我們的戰鬥。”
“難道不是嗎？殿下，您們早已是敵人了。”
“我從來沒有將凱撒.博爾吉亞視作敵人，從前不，現在也不，之後也未必，”朱利奧彷彿沒有看見馬基雅維利的失望眼神：“我知道你在怎麼想，既然我能夠拿出那麼多的火炮，火槍與槍手，還有西班牙貢薩洛將軍與布列塔尼女公爵的支援，我應該站到前方，與凱撒.博爾吉亞展開一場獠牙對獠牙，利爪對利爪的廝殺，以決定誰才是義大利的王。”
馬基雅維利沒說話，但他深深彎下去的腰說明了一切。
“但你知道我曾經給教皇亞歷山大六世寫過一封信嗎？”朱利奧說，看著馬基雅維利迅速抬起的頭，他笑了：“是的，我說過，我對博爾吉亞的野心是有了解的，不但瞭解，我甚至還曾經為他們籌劃過，而那封信，就是我做過的些許……推測，與想法，但這封信，最後並沒有落在教皇手裡。
當然，沒人告訴我，但從教皇對我的態度，我就知道了，也許是出於嫉妒，也許是對我還不夠信任，凱撒沒有按照我囑託的，將這封信交在亞歷山大六世手裡——這是我咎由自取，不過，這不重要，但你想知道這封信裡寫了什麼嗎？”他的語氣十分柔和，但馬基雅維利的脊背卻已經被冷汗浸透了。
“博爾吉亞想要統一義大利，繼而成為義大利的王——但我們都知道，無論內外，不願意義大利統一起來的，大有人在，內部，是紛亂而又自私的諸侯們，外部，法國，神聖羅馬帝國，西班牙……無論哪個國家都不願意看到一個凝聚起來的義大利，所以我們必須同時雙管齊下，一、我們要除去那些諸侯，但又不能成為眾矢之的。最好的方法，就是扶植一個看似強大的傀儡，讓他代為承受仇恨與憎惡，而等他做完了他的工，切去了玫瑰莖稈上的刺，我們就能以公正的仲裁者出現，在平息了民眾憤怒的同時，也能夠平和的合併……不，代理那些已經失去了主人的領地；二、對於外部的干涉，最好莫過於利用他們之間原本就有的矛盾，或是製造矛盾，宗座的身份，若是使用得當，是非常有力的，你看，就如之前的西班牙與葡萄牙，他們既然在殖民地的分割上有求於宗座，就必須在其他事情上做出退讓，而我們需要的，也不過是十年，或是二十年的時間罷了，只要一代人，我們就能將一個義大利的概念深深地鍥入每個人的心裡，這樣，即便還有外面的敵人想要離間我們，也是無濟於事的。
這些只是一些淺薄的，幼稚的策略，但我想，凱撒或許已經看過了，而他——他顯然也認為，這封信或許能為我博得教皇的歡心，你知道，我曾經想要脫下法衣，與盧克萊西亞.博爾吉亞締結婚約，或許我差的就只有那一步。
世事弄人，馬基雅維利，但既然他們不願那麼做，那麼就讓我來做也無所謂，你明白了嗎？“
“但為什麼，”馬基雅維利喊道：“既然凱撒.博爾吉亞已經瞭解到了，他為什麼還……”
“很顯然，他和你一樣，”朱利奧說：“認為暴力才是解決問題的最佳方法。”他嚴厲地看向馬基雅維利：“就像你在梵蒂岡宮的王權大廳裡對亞歷山大六世所做的那樣。”
“但您又怎麼能控制那麼一柄兇器呢？”馬基雅維利喃喃道。
“控制？不需要，”朱利奧溫和地說：“你在修剪樹木枝條的時候，會在意剪子的刀刃怎麼運作嗎？你只要看到結果，我也是——而博爾吉亞，他們的野心，他們的本性，註定了他們必須要走上那麼一條通往煉獄的路，無論他們是否看見了自己的結局，又或是不。”
馬基雅維利沉默了片刻：“那麼說，”他嘶聲道：“我之前確實做了一件蠢事。”