從玉泉山莊出來，外面已經是暮色蒼茫。
歸鴉哀鳴，翔集於樹。
聒噪不止，此起彼伏。
老頭子一手握著手電筒，一手拎著酒瓶。
“好久沒人來了，先生，看了一整天，你愁眉緊皺，悶悶不樂，似乎在努力思考一些問題。如果還有什麼想問的，老漢我一定如實回答。”
我看著他的頭頂，頭髮稀疏，中間光禿，已經到了生命的日薄西山之時。
也許下一次來的時候，他就不在了。
“沒有什麼想問的了，人啊，追求長生不老，畢竟只是個夢。不管是九重城闕里的大人物，還是街頭巷尾的小老百姓，百年之後，都得死。你我也是一樣，無法避免。所以，挖到不老泉的人，都搶著喝水，以為那就是生命的永繼秘方，是不是很可笑？”
老頭子也困惑起來，用力撓著禿頂。
“以後還會有人來的，告訴你一個秘訣，只要有人登門，就收一萬塊——”
“呵呵呵呵，先生，別開玩笑，你給我一百塊，我已經感激不盡了。”
“老人家，你聽我的。只要是到這裡來的人，都喜歡聽故事。你編一個故事給他們，他們自然願意掏錢。”
老頭子傻笑起來，笑得合不攏嘴。
我駕車離開，走出一千米，拐了兩個彎，確定老頭子已經看不見我，就把車子開進了路邊的樹林深處。
我在黑暗中休息了四個小時，當夜光表的指標指向凌晨一點鐘，我就下了車，沿著林中小路，返回玉泉山莊。
山莊西北角的圍牆已經破損，我輕易就進入了院內。
傳達室亮著燈，遠遠望去，老頭子正在一個人喝酒。
我藏在黑暗中，靜靜地等待。
不老泉是個誘餌，當我重啟這條線索，一定有人跟蹤而來，向老頭子打探訊息。
我希望下一次露面的，就是三司十二官背後的主人——大總管。
我從老頭子那裡看到很多破綻，雖然他說的頭頭是道，似乎是聽別人講的故事，可是他的那種神態不是鄉下人的做派，而是見過大世面的人，娓娓道來，毫不驚慌。
尤其是當我付給他一百塊的時候，他那種欣喜若狂的樣子，根本就是裝出來的。
京城附近的人，不可能為了一百塊就千恩萬謝，這才是最大的破綻。
他裝的太過分了，所以給我留下了深刻的印象。
現在我返回來，就是要看看他到底隱瞞了什麼？
我最擔心的是，京城裡還有其他沒有露面的勢力，也對不老泉感興趣，將會變成馬貴妃看不見的強敵。
這才是最危險的，就好像一艘遠洋輪船遭遇了地下暗礁，最終船毀人亡。
馬貴妃相信我，我要把每一件事做得妥妥當當，讓她放心。