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紅日偏西，晚霞燦爛，把人間的山山水水都染成了一片金色。陳杞人和宮秉藩踏在剛露出芽尖的嫩草地上，忽然覺得塵世間一切紛爭喧擾都已不在，世界沉入了無邊的靜謐和安祥之中。
“脫脫？”杞人象怕破壞了這平和的氣氛，說話聲音輕了許多，“你不說他割了你一刀麼，怎的他……”
“他是割了我一刀，這一刀我永生也不會忘記，”宮秉藩忽然長嘆一聲，彷彿有些慚愧，面對如此幽雅寧靜的景色，這些往日恩怨，是不是還必須要放在心上？“那是第二日的事了。當下脫脫表明了自己身份，他那時是……嗯，是禦史中丞，又提調阿速衛甚麼的。
“他又紹介了那個姓牟的，原來此人名喚牟玄聖，不出我所料，乃是東海浮鷹山的島主——牟玄聖，牟玄聖，哼，好大的口氣。這名字可有趣麼？”
“甚麼？”杞人茫然摸不著頭腦。“《莊子·天道篇》上說，”宮秉藩放緩了語調，解釋說，“‘夫虛靜恬淡，寂寞無為者，萬物之本也。明此以南向，堯之為君也；明此以北面，舜之為臣也；以此處上，帝王天子之德也；以此處下，玄聖素王之道也。’也便是說：恬淡無為，拱衛本心，合乎自然，此乃萬物之本。能曉得了這一點，即可算通悟大道了，譬如說堯舜。此種悟道之人，在朝廷中可以為明君賢臣，在民間的，便是所謂‘玄聖素王’了。”
杞人聞言，也想到了莊子的話，於是點一點頭。“所謂‘玄聖素王’者，在野之得大道者也，”宮秉藩笑道，“你說牟玄聖這名字不忒狂了些麼？”“‘玄聖素王’，”杞人忽然沉吟道，“我去年底倒曾遇著過一人，喚做甚麼‘素王’的……”
“是麼，”宮秉藩大笑，“我還道只有個‘玄聖’，卻不料又出個‘素王’，莫非天欲拯此亂世，竟降下如許得道者來？那是個甚麼樣人？”杞人笑道：“只是個三十上下的瘦長漢子，功夫倒也算看得過，能敵你四、五招罷。”
“這般人也敢……”宮秉藩笑了一陣，卻突然頓住了，沉吟道，“‘玄聖素王’——嗯，扯得遠了。我適才說到，脫脫向我紹介了牟玄聖，我便問他們為甚麼要救我，脫脫道：‘此事講來話長，咱們且先出了相府再說罷。’
“此時門外聽人低聲問道；‘有刺客混入了相府，侄少爺安好麼？’脫脫道：‘我這裡都好，爾等速去護衛相爺要緊。’接著牟玄聖道：‘我還須出去應付一下，主公小心了。’說著便開啟後窗，輕輕躍了出去。
“我聽他呼脫脫‘主公’，才知曉他本便是脫脫的心腹。當下脫脫請我坐下吃茶，問了些江湖上的事情。他大俠長大俠短的，喚得好不肉麻——哈，我那時年輕好勝，聽了倒極是舒坦的，不知不覺竟將行刺伯顏之事都渾忘記了。待得三更打過，左相府中漸靜下來，脫脫便要送我出去……”
二人一邊說話，一邊漸漸走下山來，小虎祖孫前去賒酒的那個小鎮就在眼前。說是鎮子，也不過數十戶人家而已，此刻倒有大半的住客都擁在街上，圍著甚麼指指點點。
杞人無端的心下一寒，急忙奔過去分開人群，只見那老獵戶仰臥在地，面色青白，小虎伏在他身上，哭得氣都喘不上來了。
杞人大驚失色，急忙搶上前去，蹲下身，伸手去探老人的脈息。只聽耳邊有人嘆道：“救不得啦，這一腳正踹中後心，恁麼一大把年紀，哪裡經受得住？”“甚麼一腳？”宮秉藩問道，“是誰踢的？”
“你這位朋友面生得緊，”聽聲音象是開酒館的劉麻子，“是淩老伯的親眷麼？”杞人心中傷痛無比，抬起頭來問道：“劉哥，究竟怎的一樁事？勞你講……講與我聽。”
“陳兄弟啊，是這麼樁事，”劉麻子也蹲了下來，“淩老伯來我店子裡賒酒，老朋友麼，我店裡用的野味都是他送來，焉有不賒的道理？我便說：‘老伯，你恁大年歲，喚陳兄弟來好啦，幹麼自己……’”
“那又怎的……”杞人也不好催他少說廢話，只得重問一句，“怎的一樁事？”“你且休急，是這麼一樁事情，”劉麻子道，“淩老伯說你在家裡陪朋友吃酒哩。我便與他打了四角蒸酒，我家的酒你須曉得的，上好的蒸酒呀……”
“喂，你好生的羅嗦，”有人聽不下去了，“陳哥，是恁麼樁事。老人家才從他店裡出來，突然奔來一匹快馬，咱們這鎮上人雖不多，又是黃昏，大街上沒恁麼跑馬的呀！老人家終究歲數大了，一個躲避不及，正迎著馬頭……”
“是啦，正迎著馬頭，”劉麻子道，“那個騎馬的狗東西一帶馬韁，他的坐騎倒的是神駿，飛一般便從老伯頭頂躍過去了，可是無巧不巧，後蹄反踢，正踢在老伯的心口……”
杞人不禁潸然淚下。宮秉藩問道：“那騎手怎生模樣，他踢死人，一句話不交待便走了不成？”“那有甚麼交待的，”人群中有人忿忿地唾道，“這世道，百姓的性命不值錢哪！”劉麻子忙道：“我倒覷得清楚，那人一身青衣短打，還帶著刀呢，貼金的鞘子，好生怕人煞！那馬又奔得急，踢死人停都不停，卻哪裡尋他理論去？”