――TR.82.10.12――
薩拉星系，休伯利安號艦橋。
“你是說，我們要找的礦井已經被某種變異生物佔據，而當地警長正在組織兵力進行剿滅。”
阿克圖爾斯雙手交疊，用手背託著下巴，向剛剛做彙報的副官問道。
“呃……是這樣沒錯，”副官又仔細看了看資訊板，確認地答道。
“所以，那些能夠輕易把泰倫聯邦一個秘密採礦站所擁有的兵力消滅的‘變異生物’，正在被一個農業星球的警長帶人壓制？”阿克圖爾斯又問。
“哦，關於這個——”副官忽然明白了自家艦長的不滿。
“克哈的孩子們”對那個地嗪採集站非常重視，連休伯利安號都“御駕親征”而來，結果假想目標的實力竟然比一個星球治安官還要弱，令這次大張旗鼓的行動像個笑話。
“——其實他們並非普通的治安官。”副官翻到下個頁面時，開始由衷地感謝先一步來探查的幾個斥候的“不務正業”，他們跑去星球酒吧聽來的傳聞此時正好用上：
“本星系的警長‘吉姆·雷諾’實際上是一年多前‘霍威要塞事件’中‘天國惡魔’特戰隊的指揮官‘詹姆斯·奎爾·雷諾’，他們在泰倫聯邦議會某議員的暗中支援下將這裡變成了自留地，所以，那些蟲子至少擁有同一支裝備精良的傭兵團正面作戰的實力。”
副官一口氣唸完，抬起頭卻發現阿克圖爾斯的眉頭皺得更緊了。
“你想告訴我，”阿克圖爾斯緩緩說道：“我們作為聯邦的通緝犯，跑到了一個聯邦想要對付但暫時沒有藉口出手的眼中釘的地盤上。”
“啊，這……”副官腦門有點冒汗。
對方既然給泰倫聯邦制造了那麼大的麻煩還促成了內部不和，那麼就是己方的天然盟友，但這次的行動，直接導致“克哈的孩子們”把“天國惡魔”給坑了，聯邦同他們不對付的那批人可以堂而皇之地以“捉拿通緝犯”或者“懷疑你們同通緝犯有聯絡”而直接派軍隊登陸。
指望聯邦不發現是不可能的，星系內的聯邦密探——無論屬於哪一派——總數只怕得有一個加強連。
“……立刻撤退？”副官建議。
“那反而會證明我們真的同他們有聯絡，”阿克圖爾斯搖頭：“傳令，進入大氣層，突破礦井防禦，搶奪儲存的地嗪，除了把敵人換成蟲子之外，一切照原計劃行動。”
裝不認識？副官瞬間想通，雖然如果泰倫聯邦硬要找雷諾麻煩還是能找到藉口，但至少不至於破壞“克哈的孩子們”和“天國惡魔”的關係，大概。
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片刻後，機械甲板。