——公元187年——
洛陽北。
劉備令幾名白耳親兵攜帶禮物，同張飛以及夏侯姬一起前往司馬家莊園拜訪。
“所以，大哥，我們要去請一位‘大司馬’？”
“不，雖然司馬先生的祖先確實是因為官職而獲賜姓‘司馬’，但他此時的官職是‘洛陽令’。”
“哦……”
劉備在洛陽求學期間，曾與司馬防有少數幾次接觸，在他的印象中，這位洛陽令是一位性格耿直，行事公正，嚴以律己、寬以待人，忠於皇室，不朋不黨的直臣。
他在洛陽近年幾次遭遇災厄時，歷任京兆尹和洛陽令，行事有條不紊，處理各種緊急情況忙而不亂，即使十常侍和外戚以及朝臣對於同一件事下達完全相反的命令，他也能在權衡之後做出最恰當的應對。
老師盧植曾提到，他喜讀《漢書》的名臣列傳，並批註諷刺不臣者數萬言，可以說是忠臣中的典範。
不過，根據時人的評價，他即使在宴飲、詩會這樣的場合，也刻意保持著威儀，輪到其發言之時，就會發表一些忠君體國，臣子本分之類很容易導致冷場的內容。
從“洛神”處得知的情報來看，他對於此時洛陽中完全沒有人把皇帝當回事而感到非常不滿，故此趁呂布率涼州軍殺入洛陽之際，舉家悄悄離開洛陽，準備返回老家黎陽隱居，此時他們暫居的莊園距離“白波太平道”並不太遠。
兄弟二人正商討間，卻見有斥候乘馬返回，報道：“前方路旁涼亭中有一道人，峨冠博帶，道貌非凡，施法攔住屬下，要求大人前往一會。”
探路的斥候，當然是有的，雖然劉備此時是前往訪賢，但本身卻也在行軍途中，斷沒有放鬆警惕的道理。
“莫非是太平道道祖張角？”劉備猜測道，“我所率部曲以及接下來的行動可能會造成許多太平道道徒傷亡，這素來神龍見首不見尾的道祖來警告一二也是正常。”
劉備說到一半，回頭看了下已經把蛇矛摘下來的張飛：“不準首先動手。”
“切……”張飛頗為遺憾地收起了武器。
————
片刻後，劉備見到了那名道人。
“你以為是張角？其實是左元放。”頭髮倒豎，身穿灰白道袍的左慈立在路旁一道瀑布旁的觀景亭中，向表情一言難盡的劉備笑道。
而在他身後，一隻青竹魚竿吊著離水三尺的直鉤在瀑布下水潭的水面上晃盪。
“不知左仙長到此，有何賜教？”劉備無視了那奇怪的魚竿，向他問道。
劉備對左慈的觀感有些複雜。