——公元186年——
泰山郡，華縣。
“君貢怎會在此？如何得知我與幼平陷入危機？方才令那些騎兵對我等視而不見者又是何物？”
正如孫堅猜測的那般，一眾黑甲騎兵並不善於搜查，雖然數百騎來回馳騁聲勢頗為浩大，但丟失目標之後卻很快做出了撤退的決定，由此可知，那位“富家翁”並未下達趕盡殺絕的命令。
憑藉幾堆奇怪的碎石躲過了他們的搜查後，孫堅和周泰同已經成長為少年模樣的諸葛瑾向那村落走去，於是在途中如此問道。
“此地名為華縣，因地處平緩丘陵之間的谷地，氣候溫和，風調雨順，環境雅緻，郡中多有富戶在此處置業安家，”雖然被問了一堆問題，但少年的態度依然溫和：“年前家父身體抱恙，便來此地休養，本想請孫將軍前來做客，但一直聯絡不上。”
呃，因為被朱儁將軍捉起來訓練士卒了，孫堅想道，近兩年只與家中有過寥寥幾次通訊，完全不曾回去，而諸葛珪的賞景邀約自然會被吳蓉當做不太重要的事情而婉拒。
“至於方才的石陣，乃是粗淺的【奇門遁甲】之術，”諸葛瑾繼續說道：“如果對方有略懂法術者指揮，小侄早已和孫將軍被一網打盡矣。”
“法術？”孫堅一頭霧水，“便如張角、梅林、左慈和……于吉那般‘仙人’所使用的‘法術’？”
“天有‘天罡三十六法’，地有‘地煞七十二術’，”諸葛瑾道：“‘仙人’必然能使用‘法術’，但能使用‘法術’者卻未必是‘仙人’，比如小侄方才使用了‘地煞七十二術’中的‘佈陣’之術，但小侄卻遠遠稱不上‘仙人’。”
“……”孫堅一時無話可說。
“以上這些，其實是家叔說說，小侄只是在照本宣科，”諸葛瑾有點羞赧地垂頭：“而家叔也是從襄陽‘水鏡先生’那裡聽來的，若要問細節，亦是全然不知。”
不，我根本沒打算問，而且賢侄你未免太過忠厚老實了吧……孫堅乾笑了一下，把話題轉移到一開始就該詢問的問題上：“君貢身體抱恙？此時如何？可大好了？”
“哼，”諸葛瑾稍長的臉上現出了些許不滿之色：“那些庸醫，說什麼家父積勞成疾，藥石無效，可能撐不過去年……”
“如今呢？”孫堅追問道。
“如今——”諸葛瑾張了張口似乎想要回答，最終轉而抬手前指：“如今是這個樣子。”
此時三人已經走近了村落，路兩旁皆是鬱鬱蔥蔥的農田。
“喲！”在諸葛瑾指點的方向上，一名正在耕作的農夫轉過身來，抬手招呼道：“文臺，許久不見，秘密訓練很辛苦吧？”
“……”因為不知該問諸葛珪“如何知曉”、“身體怎樣”還是“為何躬耕”，孫堅一時呆住。
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“呵呵呵，朱將軍這種掩飾方法，對朝廷、各州大員，甚至普通百姓都是有效的，”將孫堅迎入自己臨時居所的客廳後，換下農夫打扮的諸葛瑾如此說道：“但對於關注著這些‘集訓者’的人來說，此事反而更加明顯了。”
“嗯，確實，這次朱將軍秘密召集起來之人，都是互相之間有關聯，但對外聯絡卻不怎麼緊密的，”孫堅點頭：“只是不知我們遭遇的那批強悍騎兵究竟是……”
“【虎豹騎】，”諸葛珪道，見孫堅沒有反應，於是又補充了一句：“隸屬於青州刺史曹孟德。”