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錫安星系。
這是一個古怪的,僅有一顆恆星,一顆行星以及一個小行星帶的奇特恆星系,它同附近任何一顆恆星的距離都超出常規恆星間距的一百倍以上,而那顆原本就不太明亮,橘黃光譜的恆星在宇宙的背景中完全不可見。
換言之,如果沒有特殊的航行手段,想抵達這個星系就只能花上數萬年來碰運氣。
在這個恆星系的邊緣,一個通體銀白,整體造型像一把鑰匙的巨型人造物正靜靜地漂浮在那裡。
它“鑰匙握把”的位置正有一團藍色流光不斷翻湧,而這光芒又照亮了附近大批的太空艦船。
它們有的通體金黃,頗具美感,也有的色調青綠,形狀扭曲;有的符合現代工藝造型,但強行不對稱讓人火大,還有的只圖功能完整,本身卻完全不考慮造型就像拼裝起來的垃圾。
除此之外,還有一些正圓形、扁方形,銳角三角形,甚至是像路燈一樣的長條形的古怪飛船,有些如同曲別針一樣造型的飛船甚至完全沒有給操控者留下空間。
它們漫無目的地在那巨型鑰匙周圍遊弋,但始終不曾遠離。
滋滋滋——嗡——
“鑰匙握把”的那團藍光忽然大放光明,並不斷向周圍投射出一道道藍光閃電,雖然太空中沒有聲音可以傳播,但任何看到這一幕的智慧生物都會自行在腦中腦補它的音效。
原本散漫的飛船叢集略停頓了一下,紛紛以某個位置為中心四散開來。
吱吱——颯!
隨著藍色光團的最後一次暴漲,修長銀白的諾曼底號突兀地出現在那片已經被淨空的空域中。
“做的不錯,滑鼠。”墨菲斯透過通話器誇讚道。
“【只是‘不錯’?】”滑鼠似乎對這個評價不太滿意:“【普通飛船穿過‘質量效應通道’後會有五千到一萬米的誤差,而我這次同目的地的距離只有一千五百米,這不叫‘不錯(NoBad)’,這叫‘碉堡(Amazing)’。】”
“滑鼠你碉堡了。”在旁觀摩駕駛室的安德森順口誇讚。
“嘿嘿,尼奧你不知道,當初我可是——”
“【這裡是錫安駐防艦隊,我是指揮官奈奧比(Niobe),請入境艦船接受檢查。】”
來自外部的聯絡打斷了滑鼠的自吹自擂。
“【這裡是錫安調查艦隊,我是船長墨菲斯,已關閉動力等待檢查。】”墨菲斯回應道。
“檢查……什麼?”安德森不太理解:“對上密匙的話,不就沒問題了?”
“防止飛船本身被附著什麼定位用的玩意,”滑鼠關閉了駕駛臺上的所有動力:“另外,船員是否有背叛的可能,也得進行評估。”