——公元160年——
本初元年（146年），質帝崩，無子，桓帝年十五，由梁太后及大將軍梁冀推舉登基，朝政遂為外戚把持。
時至延熹二年（159年），桓帝年近而立，先封遊俠王越為“劍聖”、“虎賁將軍”，令梁冀一黨不敢妄動，又值梁太后病逝，宮中外戚勢力空虛，遂聯合宦官，將洛陽梁氏一黨盡數剿滅，捉拿其黨羽近六百人。
梁冀不甘失敗，逃出洛陽後糾集周邊諸多衛軍近萬欲逼宮，然而大軍遇王越攔路，面對單人獨劍，竟無人敢踏前一步，梁冀仰天長嘆，自刎陣前，外戚勢力遂崩。
協助桓帝收權的單超、左倌等五名宦官被同日封公侯，稱“五候”，風頭一時無兩。
除五候外，為打擊外戚殘餘，桓帝又大封宦官，有中常侍曹騰與長樂太僕州輔等七人，因定策有功，皆封為亭侯，曹騰更官拜大長秋。
爵位可以被後代繼承，然而曹騰身為宦官自然無後，不過他早年曾聯絡譙縣老家曹氏宗族求一養子，偏巧那時曹家無論主家分家皆單傳，便是庶子也沒有一個，故而從姻親夏侯家過繼了一個叫“夏侯嵩”的兒子給他，並改名為曹嵩。
曹嵩時年二十有九，因桓帝除梁冀一黨後諸多官位空缺，被破格提拔為“司隸校尉”，掌管洛陽周邊監察舉報之責。
此乃桓帝無法將宦官在外封官，不得不轉而提拔宦官親眷之故，一時間洛陽上下諸多官員人人皆與宦官有親。
因外戚勢力仍有諸多殘留，曹嵩公務繁忙，無暇管教嫡子曹操，以致其年幼之時便頗為頑劣，於是便請堂弟曹克幫助管教。
這曹克乃曹騰原本宗族之人，推崇聖賢之言，不顧曹操此時年方四歲，但凡行止有差，便大加斥責，若曹操敢還嘴，便向曹嵩告狀。
由於曹嵩頗為信任這名堂弟，但凡有告就訓斥兒子，於是，曹操五歲時，便定下一番計劃想要將這叔父趕走。
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“等下叔父來時，你要如何做，可記住了？”
曹嵩書房中，單獨擺著一張適合孩童所用小桌，上有筆墨紙硯等物供曹操學習之用，不過那些物件個個嶄新，只有一些經史子集有翻動過的痕跡。
此時房中並無僕人侍女，於桌旁站立的小童便是曹操，他身量不高，但虎頭虎腦頗為精神，漆黑眼眸中似有光芒閃爍。
“記住了，吉利。”有與他幾乎一模一樣的童聲應道，卻無法看到人影。
“不準叫我吉利！”曹操對著面前空氣怒道。
“好的，阿瞞。”聲音回應。
“這些小名……”曹操哼了一聲：“父親硬是不肯提前給我取字，母親取的這兩個小名完全沒法聽。”
“那你倒是分我一個呀？”那聲音道：“我懷疑她肯定是知道我的存在才會起兩個小名的。”
“你信不信如果我確定要哪個小名，另一個名字就會被母親拿去稱呼你？就算她看不見。”曹操這次倒是同意了“聲音”的猜測。