“大人，小的已將孟大人請到。”石峰恭敬說道。
那人回身，抬頭看著二人，“好，你先下去吧。勿要讓人進了這後園。”
“是。”石峰轉身離去。
孟浩對著那人笑了笑，問候道：“知府大人，好久不見了。”
那人指了指旁邊的石凳，“坐吧，大老遠得叫你來，不是讓你站著的。”
孟浩依言坐下，一副正襟危坐的樣子。
那人露出一個好笑的表情，調侃道：“孟浩啊，如今你已經不是臨安知縣了，不必拘束。就當是來訪客會友，不必拘著。”
孟浩表情一僵，“在下不敢。”
那人捋了一下頜下鬍鬚，問道：“那好吧。你只要你不嫌累，你就這樣坐吧。你可知道此次我見你是為了什麼？”
孟浩實話實說，“在下愚鈍，不知道大人的想法。”
“你確實愚鈍。大庭廣眾之下，竟然非議皇帝、質疑朝堂諸公。難道你覺得你的腦袋和別人的不一樣？”那人帶了一絲慍怒。
孟浩咧了咧嘴，“大人說笑了，再如何不一樣的腦袋，砍下來都是一個樣的。”
那人點頭，“你知道就好。就怕你不知進退，惹得殺禍上身，到時候連累一家老小。”
孟浩的表情有些凝滯，隨後長長地嘆了一口氣。
“怎麼了？現在後悔了？害怕了？不再是那副誰也不怕的模樣了？你說說你，從你進士及第到現在有多少年了？竟然還是窩在臨安縣裡當個知縣。如今呢？膽子大了，竟敢公然非議朝政。這麼多年的官宦生涯，圓滑你沒學會也就罷了，竟然把聰慧也丟了，只剩下了迂腐。”那人太過生氣，以致將手中的酒杯捏碎了。
“趙世叔莫要生氣，一切都是小侄不好，是小侄咎由自取。只請世叔能夠出面，保全我家娘子和孩子的性命。”孟浩一幅誠懇的樣子。
“好了，做那婦人姿態幹什麼？如果你在劫難逃，又如何出的了臨安城？只是啊，你這往後的日子啊，怕是不會好過。如果那些人輕輕揭過這件事，你也無非是去職還家；若他們揪著此事不放，你難免會有牢獄之災啊。”趙知府對著孟浩搖了搖頭，一副恨鐵不成鋼的樣子。
孟浩舒了一口氣，“那倒無妨。只要不連累家人，我就安心了。男子漢大丈夫，一人做事一人當，即便是有牢獄之災，我也不懼。”
趙知府只是恨恨地瞪了孟浩一眼，語重心長說道：“人生在世，一時的低頭認輸並沒有什麼。怕的是不識時務，葬送自己的前程不說，還連累他人。”
孟浩默然。
“你可知道你那副手縣丞杜亮是何人吶？”趙知府淡淡問道。
“侄兒不知，請世伯解惑。”孟浩很是恭敬。
“那姓杜的上任之初，一定是飛揚跋扈吧，你一定是對他冷眼相對的吧。”趙知府悠然問道。
“世叔，您怎麼知道的？您不會是在縣衙有所耳目吧？”孟浩猶豫地問道。
“我還需要耳目？哼哼。那姓杜的檢舉你的時候，給我來了封書信。信上說，他是京城杜氏的子弟，特來江南歷練。以他們京城子弟的脾性，又怎麼會不飛揚跋扈？以你的性格，又怎麼會不對他冷眼相對？”趙知府娓娓道來。
“難怪如此，我就說一個縣丞怎敢如此囂張。”孟浩恍然大悟。
“還不止如此呢。現今的御史大夫就是你那副手的堂兄。你現在知道自己惹下多大的麻煩了吧？”
孟浩一陣吶吶。