就在此時,那張大嫂大聲呵斥:“騙子,你一個十來歲的小屁孩竟然能夠殺了野狼?我不信,我不信。我可憐的兒子被你們蠱惑了,他說的都是假的......”
孟夫人搖搖頭,隨即說道:“有人願意去山林找出那頭野獸的屍體嗎?”
眾人有些退縮。
孟夫人出了一個讓人很難拒絕的價格,“我出十兩銀子,去五個人就行,找到屍體,並把屍體帶回來,無需逗留。”
重賞之下必有勇夫。
剛才的那個紅臉漢子站了出來,“小人石頭,願意去......”
有人打頭站了出來,後續的四個名額也紛紛有人佔了。
孟夫人當即讓小環發了銀子,五人領過之後,一起向山林出發。
孟夫人對這眾人再次頷首,“辛苦各位了,我在這裡謝謝大家。不過,事情既然已經快要水落石出了,你們該忙的就去忙吧,吾要耽誤了農活兒。”
接著,就有三三兩兩的人離開了,不過選擇留下觀看熱鬧的人還是不少。
到了這時,管事一家再想要如何抵賴,都已經不可能了,只能奢望著五人找不到野狼的屍體。
佃戶們張羅著孟府一家人的早飯後,離開的人更多了,只留下寥寥數人。
時間一分一秒地過去了。
尚未午時的時候,田野上就傳來了陣陣轟動。
那五人回來了,帶了一具野狼的屍體。
眾人七手八腳地將屍體帶到了院子裡,自是一番檢查。不用多說,檢查的結果自然是和孟然說的一模一樣。
這下眾人也就徹底信了預設的說辭,看著管事張伯一家的眼神則有些複雜。
農莊的佃戶都是租賃著孟家的田地耕作,雖然不是孟家的僕役,但幾乎都受了孟家的恩惠。這些年,需要上繳的收成比例一直不變,眾人心裡都念著孟家的好,如今孟然因為張羽的原因受了傷,還被張家的人公然頂撞、辱罵,眾人都默默地站在了孟家這一邊,牴觸著張家的人。
到了這時,張伯再也無法保持之前的鎮定,雙腿發軟,重重地跪在地上,聲淚俱下:“夫人啊,都是我這老不死的沒有管教好孩子,請您責罰,不管夫人有什麼樣的處罰,我都受著。”
孟夫人微微一笑,“張管事,原本這件事只是小事,我並不想鬧得人盡皆知,但你們家人的做法真的是寒了我的心。我家老爺在世的時候,對你們張家百般照顧,豐年不漲地租,災年減少地租,可你們呢?不分青紅皂白,就想把責任推到我兒子身上......”
張伯一把鼻涕一把淚,“夫人,是我錯了,您對我要殺要剮都行,只求您給我們家一條活路吧。”
“我給你們活路的時候怎麼不好好珍惜?到了這般地步了反而想要條活路?看看你的兒媳?看看您自己?”孟夫人毫不心動。
張伯又是重重地磕了一個頭,起身來到兒子身前,對著兒子的方臉就是一個大嘴巴子,“畜牲,還不認錯?還不帶著這個潑婦跪下認錯?”