樹影寥寥，打眼望去，只見荒草萋萋一片，一條筆直的驛道斜斜地坐落其上，道路上有著趕路的稀疏人影。
道路盡頭，有著一道不甚高大的土牆輪廓，耿護院與孟然對視一笑，翻身上馬，向著城門的方向疾馳而去，在這條被無數人踩踏的驛道上，馬蹄聲噠噠響起。
跑了一陣，城門上方的字跡已經可以清晰映入眼簾的時候，兩人身後傳來一陣急促的馬蹄聲，轟隆隆地極為震耳，孟然就要回頭觀看的時候，被耿護院止住了，他低聲喝道：“少爺，趕緊讓路。”
孟然頗有些不情願地調轉馬頭，來到驛道邊緣處的草地上，他回頭一看，只見驛道上賓士著五道人影，帶起了漫天的黃土，風馳電掣地朝著城門狂奔而來，即便是看到路上奔走的行人，也並不減速，徑直入了城門。
一直等到那五道人影跑遠了，路上的行人才開始張嘴咒罵。
孟然則是輕磕馬腹，來到耿護院的身前，低聲問道：“耿叔，那一夥人什麼來歷，如此飛揚跋扈。”
耿護院冷笑一聲，“豈止是飛揚跋扈，你說的有些少了，後面應該再加上草菅人命、目無法紀、殘害忠良、毫無人性之類的詞語。”
孟然看著眼前神情變幻不定的耿護院，不由有些擔心，他輕聲問道：“耿叔，他們是什麼人？”
“你看到他們的衣著了嗎？”耿護院反問。
“他們疾馳而過，只看了一個大概。”孟然如實說道：“只看到那一行五人一片黑影，別的就看不清了。”
耿護院點點頭道：“他們一身黑色衣袍，身下的坐騎也是黑色，又跑的很快，你看不清自然是正常的了。只怕這新市鎮不得安寧了。”
過了數息的工夫，耿護院的臉色變了又變，緩緩說道：“怕是奔著清風觀而去。”
“什麼？”孟然一臉茫然地問道。
耿護院回了回神，慢慢說道：“那一行騎士身上披著黑色大氅，頭頂帶著黑色帷帽，雖是看不清具體的樣子，但想來就是‘名震天下’的皇城司了。”
孟然有些不大相信，“耿叔，這麼快的速度，你就瞄了一眼，怎麼敢如此肯定？”
耿護院面色有些凝重，緩緩道：“你只需仔細觀察他們腰間的佩刀就行。”
孟然的嘴角露出一絲苦笑，“我光看他們的衣著了。”
“無妨，以後若是再遇到這種情況，需要仔細觀看，勿要放過任何一個邊角，因為有可能一個小小的細節就能保住你的性命。”
見耿護院神情嚴肅，孟然也就順從地點了點頭。
“唉，真是個多事之秋啊。”耿護院又慨嘆了一句。
孟然輕聲問道：“耿叔，那我們還去清風觀嗎？”
“還是別去了，皇城司既然出現了，自然是有大事發生，我們淌不起這道渾水。”
“恩，知道了。”孟然的聲音裡不無遺憾。
耿護院安撫道：“比起風景勝蹟而言，還是性命重要的多了。”
孟然嗯了一聲。
兩人調轉馬頭，緩緩地進了新市鎮。
頗為繁華的街道上有著形形**的各樣人群，孟然穿街而過，細細打量著周圍的一切，發現面部猙獰一臉兇相的人不在少數，只覺得這地方好似並不安全，不過礙於是在大街上，也就沒有直接向耿護院開口問及。
兩人坐在馬上沿著街巷緩緩前行，拐了兩道街口以後，看到了一家客棧。