孟浩笑了笑，隨口說道：“也不是什麼大事。只是現今二子尚小，且待來日二子年紀稍稍大些，再定下婚約不遲。”
張敬宗嘆了口氣，聲音低沉地說道：“老弟啊，我也想看著雪兒長大成人，披上嫁衣，只是啊，我這身體不允許啊。你我同科考試，沒記錯的話，那年你才19歲，而我已經28歲。距如今已經過去了十六個年頭了，你也已經三十又五，我呢，已經四十又四了。”
孟浩也是一臉緬懷，似是在懷念那過去的十幾個春秋，回憶自己的少年時代。
張敬宗接著又說道：“我致仕前為戶部左侍郎，只要熬上幾年，戶部尚書還是很有希望的。只是啊，今年七月去觀裡訪友的時候，讓那道人號了號脈，說是前些年染的肺疾而今已成重痾沉疾了，雖是尚未爆發，可一旦風寒入體，便會病來如山倒。我聽著兇險，也就事後找了私交甚好的太醫，沒曾想，結果竟是一樣的。我也就心灰意冷，上書遞了辭呈。陛下聽說我的請求後，也沒勉強，賜了些丹藥給我，讓我好生養著身子。我想著還有幾年光景，索性回臨安住些日子，也好多陪陪雪兒。”
孟浩聽罷，表示十分嘆惜，卻又能夠理解，說道：“當今陛下雖是平庸，但還能體恤下臣，也算是......”
孟浩尚未說完，就被張敬宗喝停，只見他說：“老弟，休要多嘴，妄議陛下可是大罪。這已經不是先皇在位的時候。你以後說話切莫如此，勿要給你孟氏一族帶來災禍。”
孟浩神色一凝，站起身來，對著張敬宗深深一揖，口裡說道：“小弟謹記，日後自當謹言慎行。”
張敬宗一把將孟浩拉到座位上，略帶責怪地說道：“老弟，你我二人說話，何必如此。再者，我知你為人，所以給你提個醒，你又何必如此鄭重。”
孟浩臉色一緩，輕聲說道：“我知道老哥的一番愛護之意，以後自當注意。”
接下來二人就朝局說了一番閒話。不知是否有意，話題再次被轉回到孩子們的身上。
孟浩說道：“老哥你雖是身子不大好，但至少能撐個幾年光景，何必急於這一時？”
聽到這句，張敬宗面色有些羞愧，語氣哽咽的說道：“我年輕時候熱心讀書、考取功名，因此成親的晚了些。咱們進士及第的時候，我還是孑然一身。後來外出補缺，在徐州上任。任上，遇到了雪兒的孃親。
那是許多年前一個陽光和煦的下午，我正好沐休，也就偷閒四處遊逛，不記得當時走了多少路，只記得後來在一個巷子的拐角處遇到了一個年輕姑娘，她正在那裡買冰糖葫蘆，身後跟著一個小丫鬟。
不記得第一次相見，她是對我微笑還是面無表情，只記得，燥熱的微風裡，我的心跳驟快。我想，這就是我應該娶的女子。”
話音一落，張敬宗依舊沉浸在美好的回憶當中。過了一會兒，方轉醒過來。
接著說道：“她姓陳，陳氏是當地豪族，在朝中卻無甚勢力，恰好我是新科進士，再加上我們張氏一族在朝中有些勢力。後來的一切都很明朗，我們很快便訂了婚約，成了親。
只是，後來先帝駕崩，新皇登基後，為了穩固權力，貶了一些家族勢力，這其中就有我張氏，而後我張氏一族也就漸漸沒落。此後的十多餘年，我一直沉沉浮浮，到最後，雖於戶部左侍郎致仕，卻不曾在朝中留下根基。
至於陳氏，也在那次的波及中，無從倖免。
雪兒她孃親在跟隨我在各地為官的那段時間裡，因操勞過度，傷了根本，一直沒有身孕。
後來，我運勢忽然好轉，職位一路提升。漸漸地，也就回了京城，在中樞為官。
至此，我娘子就一直勸我納妾，家裡的一些老人甚至讓我休妻另娶。鬧了一陣子後，也就沒人再管了。
直到三十九歲那年，我娘子才懷上了雪兒。
只是，她的身體一直不好，為了安胎，偷偷得瞞著我吃了一些虎狼之藥，以至於在雪兒尚未出滿月的時候，便撒手人寰了。”
說到這裡，張敬宗再也不能控制情緒，淚水順頰而下，打溼了斑駁的鬍鬚。
孟浩只能伸手拍了拍張敬宗的肩膀，以示同情。
慢慢地，張敬宗的情緒恢復了平靜，於是繼續講道：“之後，家裡老人安排我續絃，說是家裡有個女人，至少可以照顧好孩子和我。當時我有些哀傷過度，也就同意了，也就是你見的這位豔娘。
我本以為書香門第出身的她至少可以多點體恤，不曾想，骨子更多的卻是薄涼。所以我才想著趁我還在的時候，就給雪兒定下一門婚事，這樣就能夠好好得保護她，讓她少受些傷害，將來也能夠幸福。”
孟浩聽到這裡，才恍然大悟，終於明白了好友的一番苦心。