介休城下，平陽府知府王吉，有些擔憂的看著前方又一次敗退下來的官兵，心裡說不出是個什麼滋味兒。
能在山西做官，王吉自然跟范家保持密集的利益往來。此次，範永鬥派人來請求王吉出兵拿下介休，並承諾他，等事成之後，將獻上白銀十萬兩做為酬勞，同時答應王吉，要動用范家在官場上的關係，幫王吉活動活動，讓他更上一層樓。
當時王吉稍微思慮片刻，便同意了范家的請求。一來，裴小二一直在平陽府境內活動，他這個平陽府知府，早就對其忌憚不已，這次有范家的請求，再加上他早有對裴小二用兵之意，正好雙方一拍即合。
再有一個，就是一個重量人物的到來，引來了八千精兵，這才讓王吉有了對裴小二用兵的膽量。而這個給王吉信心的人，就是總兵官左良玉。
左良玉在崇禎二年，跟隨孫承宗收復關內四城的時候，作戰極為勇猛，敢打敢衝，當時與曹文詔號稱軍中雙璧，而要單論軍事才能的話，左良玉與曹文詔可謂不相上下。此次，也是由於范家動用所有的官方力量，這才將左良玉這一個軍中大將也調到了山西，準備配合著自家的家丁，把裴小二南北包抄，從而一舉滅掉。
左良玉來的時候，帶來了自己從昌平招募的一隻昌平兵馬，打起仗來悍不畏死，極為精銳。也正是這八千精銳，才給了平陽知府王吉以膽量，讓他敢召集府內所有民壯，壯班衙役，配合著左良玉的八千精兵，去偷襲裴小二的介休。
只是令王吉沒想到的是，介休城城頭竟然有幾十門大炮，這些大炮威力極大，轟起來撼天動地，糜爛十里。官兵們畏懼，不敢上前，僅有的兩次進攻也被城內的大炮給打了回來，殘酷的現實讓王吉不僅思考，此次出擊是否是正確。
“大人，左將軍來了。”隨從稟報道。
“哦？請左將軍進來。”王吉沒有在意，揮揮手，讓隨從去將左良玉領進來。
話說左良玉現在是總兵，正二品大員，而王吉僅僅是一個知府，正四品。左良玉整整比王吉高了四個品級，然而左良玉來拜訪王吉的時候，王吉卻隨意讓一個隨從將左良玉引了進來，明末的文貴武賤，可見於此。
“王知府。”不多時，一位濃眉大眼，面如冠玉的青年人，走了進來，正是左良玉，“剛剛我去看了，去進攻的兄弟們又被打了回來，看來我們還是低估了介休的賊兵，不如就此罷兵，從長計議？”
這一次本來就是突襲，就是趁著裴小二的主力，被范家家丁掉到山裡，介休空虛的情況下，突襲介休，從而一舉拿下介休。然而，仗打到這個時候，已經失去了突襲的意義，此時再在介休城下停留，萬一裴小二擺平了范家家丁，揮師返回介休，那麼在城外的官兵將陷入外夾擊，有全軍覆沒的風險。
“退兵？”王吉忽然覺得這兩個字從左良玉的口中說出，是那麼的刺耳。他這次動員近五萬人，耗費錢糧無數，就這麼虎頭蛇尾地回去了，那他王知府的面子往哪兒放？他的同僚要是聽說他突襲介休，還沒跟敵軍主力交手，便被嚇得退了回去，還不笑掉了大牙？
“不行。”王吉斷然拒絕，“此次我大軍出征，尚未與敵軍主力交戰，豈能就這麼，草草的退兵。況且那賊首裴小二的主力，弄不好此時已被范家家丁全殲在了西邊大山之中。我軍只要將介休城內殘餘的敵軍清除掉之後，就是大功一件，左將軍為何如此膽小？”
“王大人。范家那些所謂的家丁，你又不是沒見過，只是一群沒上過戰場的花花架子罷了，讓他們在江湖上與人鬥毆，爭搶地盤，還勉強說得過去，可要讓他們與如此兇惡之賊對抗的話，豈有獲勝之理？說不定，范家家丁此刻早已全軍覆沒了…”
“別說了。”左良玉的話，讓王吉的臉色越來越黑，終於再也聽不下去了，厲聲喝止了左良玉，冷言道，“此事就這麼定了，如果左將軍畏懼，大客可直接引兵撤退，只是，到時候就不要怪老夫一紙奏章，將左將軍的怯懦奏於聖上。”
“你...”左良玉真沒想到這王吉，竟如此固執。明知不可為而為之，不是勇者，只是一種愚蠢而已。只是，左良玉此時也拿這個老匹夫沒有任何辦法，只能冷哼一聲悻悻離開。
大軍繼續進攻，只是這些進攻，在猛烈的炮火面前都顯得徒勞無功，不久便敗下陣來。無奈之下，王吉也只能下令全軍修整，等明日一早再戰。