金秋九月，碩果盈枝。夏縣裴縣長帶領縣領導班子，深入田間地頭，視察秋收工作。
啊呸，串臺了。就是裴小二帶著裴家軍幾個高層，到各處田間地頭，看看今年收成怎麼樣？
不過現實的情況卻是越看心裡越涼，只見廣袤的大地上，希希疏疏的長著幾根土黃色的麥子。好像隨時會嚥氣一樣，無精打采的插在那裡。
裴小二蹲下身子，隨手拔下身前的麥穗，聞了聞並沒有想象中的麥香。剝開麥穗，裡面幾粒乾癟麥粒滾落出來，用手捻了捻，放在嘴裡咀嚼了幾下，又吐了出來。
站起身，嘆息道，“今年又是一個荒年。百姓苦啊”
身後劉先春見裴小二如此姿態，也有些感慨，“今年的收成其實比前兩年還要好一點，前兩年那才叫一個顆粒無收。一畝地甚至打不了一斗糧食。就算如此朝廷不但不降低百姓賦稅，去年甚至把田課由九厘提高到一分二厘”
“朝廷如此暴斂無度，不恤百姓，怎能不亡？”裴小二恨恨道。
劉先春沒有說話，罵罵朝廷的施政是讀書人常有的事，但要直接說朝廷要亡，他還沒轉過這個彎。
裴小二也不勉強他，轉頭向離自己較近的一個老農走去，“老人家，身體可好？”
“好，俺身體好著嘞”老農早就注意到這群不幹正事兒，就在路邊閒逛的人。不過看他們的衣著打扮想來是富貴人家，還以為是哪家的公子哥。這時見這群人的領頭的向自己問話，他也不敢怠慢趕忙答道。
“老丈，家裡種了幾畝地啊？”
“俺今年種了六七畝，都是劉老爺家的地。”
“這附近都是劉老爺家的地嗎？”
“這邊都是劉老爺家的地，那邊”，說著，向東一指。“那邊都是田老爺家的地。”
“我聽說今年的收成要比前兩年還好一點，想來今年大家應該都過得不錯吧！”
聽說起這個，一旁的一個年輕忍不住插嘴道，“屁，俺們聽說夏縣被一會兒流寇給佔了，說流寇在城裡到處燒殺搶掠。劉老爺家的管家前兩要給流寇大王上繳賦稅，今年還要加收租稅。”
“順子，閉嘴，別說了”，聽兒子啥話都往外胡咧咧。老農趕緊攔住了他，又對裴小二道。“他說的都是胡話，您千萬可別信呢。”
“沒事兒。咱們就是隨便說說話，不會有啥的。”裴小二笑容和藹的道，“既然您不願意說，那我們到別的地方去轉轉。”
轉頭裴小二臉色瞬間陰沉下來，“哥，城裡那個什麼劉老爺敗壞咱裴家軍的名聲，我這就帶人去宰了他。”裴小三怒氣衝衝的，就要騎馬回城。
裴小二攔住了他，嘴角上揚，勾起一個冷笑道。“不用，有的是法子對付他。”
回到城內，裴小二拉過裴老爹道，“爹，現在有兩件事情，你儘快辦一下。第一，新兵營儘快擴軍。我感覺來年情況有些不對，必有大亂將起。咱們手下人多一點，將來能多安全一分。
第二，你找人去聯絡一下那個趙老爺。就說我們需要購買大量的糧食，問他有沒有什麼渠道？”