那時的海瑞年輕氣盛有著許多讀書人的通病，他自恃清高，滿懷抱負，以為得中舉人的他能夠在更大的會試、殿試中取得一個好的成績，從而入朝為官施展自己的一腔抱負！
不過，來年的會試卻結結實實的給他上了一課。嘉靖二十九年，海瑞參加會試，這一次他的主張沒有得到中央朝廷的重視，自然而然的落了榜！而且，在接下來的幾年時間裡，他幾次參加考試同樣都是一敗塗地。
嘉靖三十三年，在歷經數次摔打之後海瑞決定放棄考試，回到自己的故鄉做了個小官。
海瑞所做之官甚小，可他的初心和抱負卻從未改變。從他做官之後，在他的管轄範圍內，民風淳樸百姓安居，叫好聲一片！不覺間幾年時間過去了，海瑞名聲傳播開來驚動了京師的中央，於是中央決定召海瑞進京，做了一位言官！
不過剛剛進京的海瑞，完全就是一個愣頭青存在的小官，與那些久經官場的老油條相比，他不懂人情冷暖，不懂人心險惡，沒有實權，更沒有錢財。但是他的一副忠肝義丹卻天地可鑑，他敢於進諫直言，敢於為民做主。因此，海瑞剛剛入朝幾年，便被同朝的大臣所不容，很快便遭人陷害鋃鐺入獄。
對於栽贓陷害入獄這件事，換做任何一個人來說都是難以接受的事情，但海瑞卻不這樣想，他為官兩袖清風，自認無愧於天地。所以對於這件事，他並不放在心上，在入獄前一天晚上他平靜的對糟糠妻子說：“夫人，海瑞我無愧於心，無愧於民，更無愧於皇上，這一場牢獄之災只是在我大展宏圖之前的一場歷練罷了。你.....等著我吧，等我出來那一刻，我定會讓世人為之震驚，我定會讓這世間的邪惡無處藏身！”
海瑞的妻子趙氏也是一個賢良淑德之人，她默默的望著自己即將入獄的丈夫，只是說了三個字：“我等你！”
海瑞在牢獄之中足足待了三年的時間，直到嘉靖四十四年，皇帝大赦天下他才被重新放出！而在這三年之中，他雖然受盡苦楚，卻從不怨天尤人，他思考人生，思考世間一切可以思量的問題，終於得出一個答案：“世間動盪黑暗，起因只在皇帝陛下！”
海瑞無比痛心，可那時的他已無任何官職，根本不知該如何是好。他只能痛心疾首，大罵天地無道！
為了世間大義，為了天地蒼生，出獄之後的他難得圓滑動用同學關係某得邊遠地區的一個小差。
時間流逝，轉眼一年時間過去了，到了嘉靖四十四年，由於海瑞為官清廉，海青天的名號震徹朝野，再次驚動了皇帝。而這一年對嘉靖來說也是一個非常特殊的年份，因為有兩件祥瑞發生！與此同時海瑞的名聲又響徹在外，為了自己的德政，嘉靖大筆一揮，宣海瑞進京，並放了他御史之職！而那兩件祥瑞呢，也著實無比奇妙。
其一，胡宗憲在南疆密林之中發現了一隻白鹿，白鹿通體雪白，沒有一絲雜色，遠遠看去猶如一朵賓士的雲朵，極為靈動。胡宗憲費盡心機抓到了這隻白鹿，將其獻給了嘉靖。
這隻白鹿確實有靈性，白鹿本是好動之物，可它被送到嘉靖面前之後，靈動的白鹿居然不跑了。只是圍著嘉靖一個勁的轉啊轉，眼神通靈，似是在跟嘉靖皇帝說著什麼似得。
嘉靖皇帝龍顏大悅，重賞了胡宗憲，並且委以重任。
其二，在這一年的寒冬臘月，深冬之時，京郊地區竟然落下一塊天外隕石！動靜之大幾乎驚動整個京城！
那天深夜，嘉靖正在熟睡，忽然被寢宮外一陣吵鬧聲驚醒，嘉靖大怒，睜開眼下床想要尋找吵鬧的根源！可是當他跑出寢宮的瞬間他卻不怒了，並且激動的話都說不出來了！因為他看到，在他寢宮的正東方，有著霞光萬丈神光閃爍，耀眼的光芒照的深夜如同白晝！而且在那霞光深處，一個白衣道袍模樣的人影升騰而起，化為一道霞光飛入了京城。
“神蹟，這毫無疑問是神蹟啊！”嘉靖滿是震驚，“這一定是朕潛心修道感動了上蒼，降下了白鹿與神光昭示朕的功果啊！”
“忽的，寢宮外面有探子飛奔嘉靖而來，“報！”
嘉靖慌忙披衣來到探子面前：“說，京郊東邊發生了什麼事？”
探子頭也不敢抬的說道：“稟報皇上，東方京郊從天外落下一神鐵！神鐵的周圍霞光環繞仙樂陣陣，並且在那仙樂周圍一里的梅花，展茶功夫便是一個輪迴！此刻的京郊正是梅香撲鼻，燦爛如春啊。”
嘉靖聞言，激動地扶起來報的探子，對著身邊隨侍的太監宮女說道：“祥瑞，祥瑞啊，朕成仙有望，我大明有望啊！快去尋找，快去找那三道霞光飛到了何處！”
“是！”身邊的太監宮女們趕忙外出宣佈皇帝口諭。
嘉靖潛心在宮，這麼多年過去了，王公大臣們早已習慣並且知曉了嘉靖所為的是何事。他所追求的正是道之一途的‘長生’啊！現在，一年之內神州大地驚現兩道祥瑞，這毫無疑問是昭示著他，‘長生’有望，求道有望，嘉靖皇帝焉能不驚？
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祥瑞驚現，一時間朝野大震，上至皇帝陛下，下至平民百姓無不歡呼雀躍。以為神州有望，大明有望了，可卻唯獨有一人看到了這虛晃盛世背後的隱患，他，便是身為御史的海瑞。
嘉靖四十五年初，海瑞因直言上諫再次被捕入獄。而令他入獄的那本諫書，名為《治安疏》。在《治安疏》中，海瑞痛斥了嘉靖皇帝的數大罪狀：不理朝政、沉迷修道、荒淫無度等等。