羅英院子裡出現血腳掌印兒的訊息, 在不大不小的小河村不脛而走，一個大夏天的晌午, 太陽熱辣的彷彿要烤熟地上的所有東西，與此不同的則是來羅英家看熱鬧的人們，在場的人們觀摩著地上成人腳掌大小的腳掌印兒, 紛紛不禁打了個寒噤。
當然也有人對此進行猜測，比如村裡的裡正李樹才, 村裡人家出事兒，他不出面看看有些說不過去, 於是他便跟著自家女人一同過來了，他觀察著地上的腳印兒喃喃道：“從這腳印的大小來看, 肯定是成年的大老爺們兒才能有的。”
這時, 田羅從鎮上回來了，田羅因忙完了醫館裡的活兒，想著利用下午時間來研究幾樣藥膳就提前從鎮上回來了, 同時又在離開的時候受趙福來所託，便回家打了個轉兒，帶著自家陶元來到了羅英家裡。
在大家都在猜測這大腳印兒是屬於誰的時, 田羅提議道：“既然已經知道是男人的腳印了, 而且我二姨夫的獸夾也打到了他, 獸夾也已經不見了, 我們何不在小河村先排查一番？腿上有傷的成年男子來與這腳印比對一下，不就什麼都知道了？”
“嗯，此話在理。”李樹才頗為贊同的看了一眼田羅, 隨後就對著自己身邊正看著熱鬧的眾人，高聲吆喝道：“你們看熱鬧的都回去，告訴各家各戶，所有漢子一炷香時間內在村裡的打麥場集合。”
隨著李樹才這一聲令下，原本看熱鬧的人們在片刻之間哄散開來，羅英見家裡終於清靜了，直接把大門關上，招呼著田羅和陶元進屋，並讓趙老實去開西瓜，她喝了一口水，便說道：“羅兒，還好你回來了，不然那群人我和你二姨夫攆都攆不走的。”
田羅正欲說話，趙老實託著一託盤的西瓜進了屋，還不忘參言著，“這一早上他們就來了，這看熱鬧的是一批又一批，我是連門都關不上，就福來那小子聰明，直接甩手離開，讓我一個人對著那群人犯愁。”
“現在沒事了，他們肯定害怕自己家也遭遇這樣的狀況，有了線索肯定會仔細排查。”田羅拿了一塊切好的西瓜啃了下去，古代雖然沒有冰箱等製冷工具，但是夏天完全可以把瓜果放在冷水裡冰鎮，經過冰鎮的瓜果，拿出來吃也可以去去暑氣，如今的西瓜是被趙老實鎮過的，咬上一口，西瓜的清涼頓時趕走了身上的悶熱。
羅英看陶元吃得歡快，就又給陶元挑了塊大的，並在旁邊搭話道：“我也希望這個搗亂的小偷能在咱們村兒，這樣就不用害怕了，其實我現在心裡還是毛毛的，福來那個死小子，每天還不在家，搞得我現在一人都不敢在家了。”
無比投入啃西瓜的趙老實，見自家媳婦兒害怕了，忙不疊上前示好道：“福來不是在和羅兒經營藥膳坊嘛，如今羅兒知道惦記你，你就別罵福來了，再者說，你若害怕，白天我不在家的時候，你就去羅兒家照顧你的狗蛋兒不就完事了。”
如今最忙的春種已經過去，夏天水田地裡的活計並不繁忙，本來剛想罵趙老實沒良心不知疼媳婦兒的羅英，在聽到狗蛋兒這仨字的時候，本是有了幾絲慍怒的臉，以著極其快的速度轉換成笑臉，她面帶慈祥道：“哎，誰一跟我說起狗蛋兒和陶陶我就不怕了，那就這麼著，以後白天我就去你家了啊羅兒，順便幫你看著孩子，家裡的牲畜已經丟的差不多了，我也不用擔心了。”
田羅因羅英的話，想起之前林虎頭與自己說的丟孩子事件，他不知為何自己突然把村裡丟牲畜和鎮上丟孩子的時間聯絡到一起，正想說著自己的猜想，門外邊就有漢子在外面喊著趙老實，並讓趙老實帶著田羅和陶元去打麥場檢查腿部有沒有受傷。
下午的太陽熱得讓人睜不開眼，尤其是打麥場，這裡是全村最平整的地方，也是陽光最充足的地方，田羅帶著陶元在打麥場站了些許時間，兩個人也極其配合裡正和其他人的檢查。
在裡正檢查了所有人之後，便排除了大家的嫌疑，同時田羅覺得這事情並不是大家想象的那麼簡單，田羅又給了裡正一些意見，大致就是晚上還是要下獸夾，家裡的漢子也要警惕著一些，把門看緊。
關鍵時刻也沒人再說什麼閑話，大家對于田羅的意見，都篤信照做，畢竟村裡就這麼一個出息人的大夫，大家都覺得田羅的腦子是最好使的，說的話也是最有用的。
由於下午天氣熱，裡正看田羅說完了，便打算讓大家散了回家歇著，卻不想打麥場東邊湧現出三個婦人。
那三個婦人見到裡正“撲通”一聲就都跪在了地上，你一言我一語的把現場再一次搞得異常混亂，裡正歪著頭聽那幾個婦人說話，愣是一句沒聽明白，他無法忍受地揉揉自己的額角，對著那幾個婦人吼了一聲，見現場恢複安靜，這才厲聲提醒道：“有什麼話一個一個說，你們這一起說就跟那雞窩裡下蛋的母雞一樣。”
在場的群眾，以著他們多年對熱鬧的靈敏度，即刻就意識到還有熱鬧可看，一個個也都跟著停下了腳步。
那三個婦人如今哪還顧得上那些看熱鬧的人，她們仍就跪在地上互相交換了一個眼神兒，選出了一個代表把事情原委說了出來。
被推為代表的是一個身著布衣的年輕女人，大家都喚她李氏，她哭得一把鼻涕一把淚，說起話來上氣不接下氣，“裡正，我家孩子丟了，不光我家孩子，就連那兩位大姐家的孩子也沒了影，這可咋辦吶！”
田羅在聽到李氏說完事情經過後，沒忍住地頓住了腳步，並將身前的陶元拉了回來，示意他再等一等。
如果說之前丟雞丟鴨可以被當成一件小事，那麼丟孩子就不一樣了，再結合鎮上發生的那些丟孩子的事件，田羅對此事就更加好奇了。
裡正被這些以李氏為首的女人哭鬧的腦殼疼，他不自覺地摸了一把自己的前額，直接又問道：“現在還有日頭，你們咋那麼確定孩子就是丟了，而不是去哪玩兒了？”
“咱們農家孩子雖然野了一點，但是早上出去了中午必須回來吃飯是村裡孩子都知道的，再者我們已經讓家裡的老爺們兒滿村的找了，就差山裡了，可我們之前都告訴過孩子怎樣都不能私自上山，他們不能……”李氏說到這徑自捂起臉又哇哇哭了起來，她身後的那兩個姐妹，就像被傳染了一樣，也跟著哭了起來。
正當現場再一度染上哭聲的時候，一個梳著小發髻的小姑娘，手裡拿著布口袋，抱著裡正的大腿，仰頭說道：“舅爺爺，剛子哥他們說去追腳印兒了。”
這小姑娘嘴裡提及的腳印兒，村裡人都心知肚明，大家本來打算在暗處抓這個腳印的主人，卻不想這幾個小毛頭主動追蹤，若是真的追上了腳印，那幾個小毛頭現在有可能危在旦夕。
思及此，田羅也不在一旁看熱鬧了，他上前提醒裡正，“裡正，咱們必須尋著腳印去找那幾個孩子了，這馬上就要天黑了，咱們若是在這傻等，孩子恐怕就要沒了。”