北疆。
幕淮遠做夢都沒想到, 這一次將他從泥沼中脫出的人, 竟是幕氏的死敵, 三皇子容禦。
秦王的隨身侍衛莫遠親自來到鳳鳴關, 將一封密信交給幕淮遠。那封信並不是秦王寫給秦王寫給幕淮遠的，而是突厥可汗寫給秦王的, 大致內容是, 出雲郡主人在突厥，突厥可汗邀請秦王與突厥合作, 一旦突厥大軍入侵鳳鳴關，白玉關的軍隊表面上袖手旁觀，暗中支援突厥，與突厥合力除去慕家軍。
除去慕家軍, 晉王再無力與秦王抗衡，太子之位非秦王莫屬，在突厥可汗看來，用鳳鳴關換取帝王寶座，容禦不會拒絕。
秦王並沒有給突厥可汗任何答複，而是將這封密信給了幕淮遠，並令他不惜用任何方法都要救出出雲郡主。畢竟鳳鳴關距離靺鞨城更近，容禦讓慕家軍救人, 也是無可厚非。
皇帝將朝臣的女兒封為郡主並不算大事, 一直沒有傳到北疆。幕淮遠還是從莫遠口中知道這位出雲郡主就是洛鴻明的女兒。而容禦的信無疑是幕氏的救星，他和慕淮安以防患突厥為藉口遲遲不應召回京，如果皇帝堅持讓他們回京, 他們如果再拒不從命，就成了謀逆。區區一個郡主當然不能左右軍國大事，但在這個時候，就算突厥抓的是大周的普通百姓，慕家軍也有也有主動出兵的理由。
容珏來北疆已有一年有餘，雖然他到北疆只是歷練，並不掌握兵權，幕淮遠不打算讓他冒險，不過如果有重要的行軍計劃，還是徵求他的意見。
幕淮遠將這封信交給容珏，並提到楚兵征討突厥的計劃。容珏看過信，心中波瀾翻湧，眼中又浮現出女孩和黑狗玩鬧的畫面，信上的每一句話，都令他觸目驚心。
他明白，容禦讓慕家軍出兵，就是不想和突厥軍隊正面交鋒，不想面對初晴和大局之間只能選一個的艱難的選擇。
他的兩個舅舅以防患突厥為由遲遲不回京，可如果北疆一直沒有戰事，父皇執意要召他們回京，他們又能拖延多久？一旦他們回到京城，不管北疆的軍隊由誰接管，都會聽命於容禦。到時不管突厥進犯，不管容禦有沒有指揮全軍的能力，不管大周是勝是敗，幕氏都永無翻身之地。
他那個三皇兄不該恨幕氏麼？甚至他懷疑，慕淮安貪汙受賄的賬目也是容禦暗中搜羅到交給容瑄的。而他為了初晴，竟放棄了這次報仇的機會。
這樣……自然是好。慕家軍若能擊敗突厥，他的兩個舅父的兵權算是保住了。白玉關的軍隊不和突厥起沖突，初晴也少了一分危險。
一月，慕家軍大舉進入突厥境內，領路的前鋒軍官紮木朗是突厥人，曾是左賢王的部將，聽到左賢王的死訊後便麾下軍隊投靠了大周。
慕家軍因有突厥人領路，突襲突厥軍營，打得突厥措手不及，節節敗退。
與此同時，西涼向突厥宣戰。
這一日，鉛雲低垂，一簇簇飛雪從天而降，在洶湧的風中橫沖直撞。帳篷裡，初晴抱著膝坐在地攤上，賬內的火燒得很旺，室內很溫暖，只是外面的風聲太過凜冽，拍打著帳篷，彷彿隨時都會將整個帳篷掀翻。
一股涼風湧入室內，她抬起眼睛，千羽從外面掀簾走進來。
到靺鞨城當天，祁徹就帶她去見突厥可汗，到現在已經快三個月了。突厥可汗要利用她牽制容禦，對她不算苛刻，只是將她軟禁。過了幾天，千羽去看她的時候，已經成了突厥可汗的側妃。
千羽說，她的全名是南宮千羽，父親南宮稽是西涼八大部落的首領之一。西涼國主一心要削弱部落首領的權力，他的父親以及另外七個部落首領都投靠了祁徹。幾年在大周軍隊的協助下，西涼國主終於鏟除了祁徹的勢力。而那八個追隨祁徹的部落首領，有的戰死，有被俘虜後處死的。南宮稽戰死沙場，南宮千羽和她的哥哥南宮堯隨祁徹逃到突厥。
這些紛爭初晴並沒有經歷過，只是從別人口中知道，而對南宮氏兄妹而言，也已經是很遙遠的過去了。
南宮氏兄妹投靠突厥的理由很簡單，因為他們認為祁徹靠不住，相信只有突厥可汗才能保住他們的性命。南宮千羽說她要感謝初晴，幫助她看清了祁徹的為人，讓她絕了所有的奢望。初晴也感謝南宮千羽這幾個月對她的照顧，雖然將她劫持到這裡的也是這個人，而她們都是身不由己。千羽應該恨她的，沒有將仇恨發洩在她身上，這樣的仁慈已經算很難得了。
千羽走到初晴身邊，和她並肩坐下，低聲說；“我哥哥去前線了。”
盆中的火焰發出“噗噗”聲響，空氣很暖，沉悶而壓抑。初晴回憶一下，南宮千羽的哥哥名叫南宮堯。南宮千羽會將她知道的前線的戰事告訴初晴，所以初晴知道，左賢王的部將投靠了慕家軍，這些人亦是帶路的前鋒，所以開始大周軍隊進展的十分順利。突厥可汗派南宮堯率軍出征，除了南宮堯驍勇善戰，也是要藉此試探他的忠心吧？
心裡就像被什麼東西堵住了，畢竟……她也是周國人。
初晴看著南宮千羽美麗的側臉，忍不住說；“你就這麼恨祁徹嗎？”她看得出來，南宮千羽是喜歡祁徹的。她也是女子，知道喜歡一個人是什麼感覺，只要一個動作，一個不經意的眼神，就能明白。“雖然祁衡的父親表面上容不下你們，但他既然能容下祁徹，就不會要你們性命，為了走表面的形式也許會讓祁徹將你們交出來，如果祁徹想掩護你們，你們就不會有生命危險。”
南宮千羽轉頭看著她，眼神裡含著一絲諷刺，嗤笑道；“沒有性命危險，就夠了麼？如果只想保命，當年我父親和其他部落首領何必追隨祁徹？”
初晴的心顫了顫，聽千羽一字字道；“我們要的，是重振南宮家族的榮耀，不是隱姓埋名茍且偷生。”
利用突厥的勢力複興南宮家族，這必須建立在突厥打敗大周的前提下，而現在的突厥受大周和西涼兩國軍隊的夾擊，又有幾分勝算？
初晴的唇動了動，什麼都沒說，心裡隱隱感到千羽來不只是為了與她談心。她們是敵人，南宮千羽曾說過，在必要時候，對她絕不會心慈手軟。