此夜無月，但天空極為明淨，星輝灑落在黃沙上將其染作銀白。若有人正在沙漠裡行走，便會看到十數頭木牛正分別拉著三個車廂不疾不徐的前行。在車廂左右，還有裝備嚴整的軍士。
這正是季寥他們的車隊，在湘西四鬼將他們的馬毒死後，季寥便在沙漠裡尋到三株枯死的白楊，以它們作材料，製造出能在沙漠裡當牲畜的木牛出來。
此術又叫做木牛流馬之術，乃是季寥從湘西四鬼的遺物中找出來的。順便季寥還發現了他們乃以成名的功法——“鬼影神功”。
花了兩日時間，季寥終於將鬼影神功解析出一部分，他發現自己竟可以利用天魔氣來催動鬼影神功，如此獲得鬼魅般的速度，竟絲毫不遜色湘西四鬼。
按照慕青的說法，天魔氣可以催動天魔經上所有的術法，說不準鬼影神功便跟天魔經有關，而且瞧湘西四鬼的模樣亦像是旁門左道一類。
利用天魔氣修煉成魅影神功後，雖然季寥修為不曾增長，但是他的身法已然大進，再配合他劍氣雷音的絕世劍術，可以說在真人這個層次的修士中，幾乎可以說難尋對手了。
若陳小寒再次出現在他面前，季寥現在至少有七成以上的把握將陳小寒擊敗。當然前提是陳小寒可不像自己的女兒，身上帶有許多寶物。
他現在想起女兒發出的劍咒，依然猶有餘悸，那劍咒當真有神鬼莫敵的威力，從此可以推測出女兒的師父清雨仙子又是何等了不得的人物。
季寥此前已經聽歸新子說過清雨仙子是道門第一人，但從那劍咒的威力，才真正體會出一點清雨仙子的厲害之處。
女兒能拜這樣的師父，季寥算是有所寬慰。想到女兒可能是因為陳小寒的緣故才得以拜入靈飛派，因此季寥隱隱對陳小寒有所感激，不過想到對方現在對他的態度，季寥也不由頭疼。
他不可能將陳小寒跟湘西四鬼等而論之，所以今後見到陳小寒，最好立即避開。
又從湘西四鬼那裡得知鐵木道長找了幫手在四季山莊附近守著，季寥便暫時熄了回四季山莊的打算。
如此想來，他路才走到一半，其實自己出來的目的已經達成泰半。
只是現在的處境不算美妙。
不過想起聰慧可愛的女兒，季寥總是會不自覺流露出一絲笑意，因此他心情不算很差。
木牛終於帶著他們出了沙漠，亦耗盡了季寥附著在它們身上異力，季寥不打算出沙漠後還施展這種奇術惹人耳目，因此他們到了最近的集市買了馬匹，才重新整裝上路，不日就到了晉國的京城。
晉國的京城三面都有崇山峻嶺作為天險屏障，更有一條清澈的河流泗水灌溉京城附近的沃野，泗水東出便經過唯一沒有天險屏障的泗水關，那是天下第一雄關。此關一封，外面縱有數十萬精兵，亦是攻之不破。
季寥還是首次來到晉國京城，此城共有兩條大街貫徹內城外城。分別是朱雀大街和青龍大街。
朱雀街兩旁住的是皇親國戚和門閥世家以及高階官員，而青龍大街卻是由建牙開府的皇子所據。當今皇帝在位四十年，有十九個皇子，其中有十個都建牙開府，太子在十五年前就被廢黜，如今儲位空懸，皇子們的爭鬥已經到了白熱化的程度。
但是這一切都跟季寥沒多大關係。
季寥本來是在京城隨便逛一逛，可是卻突然見到一位故人。原來今日正有一位高僧登壇講法，引起萬人空巷。
他好奇之下，瞥了一眼所謂的高僧，結果那人正是清明。