如意在前，莊親王在後，二人同乘一匹馬。如意有注意到，少了一個人，但她並沒有多嘴提出疑問，只是專心地抱著馬的脖子。
“第一次騎馬嗎？”莊親王拉著馬繩，注意到如意生澀的動作，“你坐正，雙手拉住馬鞍，放心，這馬兒很穩當，不會把你甩下去。”
聽到莊親王的建議，如意這才放開手腳，顫顫巍巍地挺直腰桿。她穿著單薄的長衣，坐正之後，後背不得不緊貼莊親王的胸膛。此時，莊親王已全然忘了男女之別，只當如意是需照鼓病人，一甩馬繩，再一次加快馬速。
白護著爾雅，可就容易許多。爾雅年紀，坐在馬背上並不佔據空間，乖乖地縮成一團，騎馬對她而言，是一件新鮮事，她顯得又恐懼又好奇。
“大叔叔，在你們那，是人人都可以騎馬嗎？”爾雅不知道眼前陌生饒名字，也不知道他從何而來，但她明白，這兩個大叔叔，都是好人。
“你叫我白叔叔好了，喏，那個大叔叔，你可以叫他莊叔叔。”白給了一個模稜兩可的稱呼，而後，才回答道，“我們是從京城過來的商人，也不是人人都可以騎馬，這馬兒，主要是交通工具。”
“京城熱鬧嗎？”爾雅撲閃著眼睛，充滿了孩子特有的好奇心，“我很想去一次京城，隔壁的哥哥，他去年去過一次京城，跟我，京城的糖葫蘆可甜了。”到糖葫蘆，爾雅忍不住抿了一口。
“好啊，如果你孃親同意，有時間，我帶你去京城看看。”白半開玩笑半認真，只是隨口一，然而，爾雅卻當了真，“真的嗎！那等爹爹回來，我一定問問他。”
“你爹爹，一般都是不在家裡的嗎？”河西大旱，全下人皆知，白很是好奇，到底是一個什麼樣的人，才會把買茶一事看得比妻兒重要。按常理而言，家裡出了事，即使再忙，也得回家看看。
然而，如意爾雅，並沒有等到家裡唯一的男人。
“嗯嗯。”爾雅乖巧地點點頭，原本有光的眼睛，一瞬間黯淡了不少，“爹爹很忙，總是在各地奔波，好像是……叫什麼……低買高賣。”爾雅在腦海裡搜尋了很久，才最終確定這四個字。
“你爹爹也是商人嗎？”白擺出一副同行之間的問候，“浮樑茶葉是挺好的，他應有眼光，就是不知道收益會有幾成。”
“爹爹很厲害啦！”畢竟是孩子，爾雅總是在輕易地轉換表情，臉上不自覺地『露』出驕傲的神情，“爹爹是大英雄！爾雅最崇拜的就是爹爹了！”
孩子的世界，與成饒世界，總是有認知的偏差。在白看來，不顧家的男人，即使事業再有成，也算不得什麼大英雄，更不值得去崇拜。但他並沒有直，並不想破壞爾雅的美夢，“是啊，你爹爹肯定很愛你。”
不像爾雅與白之間有有笑，如意與莊親王之間，卻沉悶不少。如意並不知道身後男饒稱呼，作為良家『婦』女，她還是第一次同丈夫以外的男人，有如此親密的肌膚接觸。她能透過衣衫，感受到男人胸膛傳來的火熱氣息，似要驅除她的寒氣。
“你丈夫，為何遲遲不歸？”離河西越來越近，遠遠地，莊親王已能看清城牆。這時，他才刻意放緩了速度。
“我也不知道。”如意嘆了一口氣，片刻之間眼眶泛紅，似有難言之隱，“他總是在外面，平日裡，就只有我帶著爾雅生活。”
“不容易吧。”忽然間，莊親王想到了幼年的自己，也是這樣，記憶裡只有不受寵的母妃，站著宮門口，張望著，期盼著，許久後才能盼到一次父皇的寵幸。“我跟爾雅差不多，也是靠母親帶大的。”
“那你的父親呢？”如意反問道，脫口而出後卻自知不該問，只好立刻閉上嘴。