傍晚，上官丞相結束向啟泰帝彙報鐵刀門一事的進展工作，拖著疲倦的身軀，回到府內。不得不，這次選用周長青，是一招險棋。但往往，是險棋才能啃制勝。
好在啟泰帝是明君，不是昏主，在聽完所有的彙報後，同意了上官丞相的部署，並調遣五萬人馬，以平西將軍為帥，供周長青調動。
啟泰帝許諾，只要這次能平定危害一方的鐵刀門，周長青即可將功補過，所犯之罪將從輕處罰。同時，只要鐵刀門的成員，能放棄抵抗，即可視為改過自新。
這是一項收買人心的慣用政策，但屢試不爽。以至於當週長青接到聖旨後，老淚縱橫，竟撲通一聲跪倒在宣讀聖旨的老太監面前，信誓旦旦地保證，“草民周長青，定不負聖恩。”
兵貴神速，出兵日期定在六月初六，也就是三日後。而作為總負責人，上官丞相需在三日內，湊齊所有的武器與糧草，以確保這支五萬人馬的大軍，能專心剿匪。
因著河西糧倉見底，若在三內湊足糧草，得花不少心思。上官丞相正在盤算著從江南一帶徵集糧草，卻不想，麻煩總是一個接著一個。而這最後的麻煩，正在丞相府內等著他。
他剛一回府，嘉怡便屁顛屁顛地平上官丞相懷裡，什麼話也不，就一個勁地撒嬌，好半，才仰起臉，笑嘻嘻地看著上官丞相。
“你吧，有什麼想法？”知女莫若父，上官丞相早就熟悉了嘉怡這套鬼把戲，每當她有求於人時，總是擺出一副讓人無法拒絕的表情。往往，這些鬼把戲都不是什麼好事情。
“爹爹，你答應我，我再。”嘉怡不知道從哪裡學到這麼一招，明明是懇求，卻反將著上官丞相的軍。
“不行，你且，我得考慮考慮。”薑還是老的辣，上官丞相見過各種套路，嘉怡這新招數，還是騙不到他的。而且，他明白，往往以這句話作為開頭，一般都不是什麼容易被輕易答應的事情，“我且好，你可不能胡來。”
“不是胡來啦。”嘉怡見拍不到老虎屁股，反而被老虎看穿了心思，只好離開上官丞相的懷抱，直直地站在他面前，低著頭，用眼角的餘光悄悄地觀察著上官丞相的反應，“那我可了，爹爹你不能拒絕我。”見上官丞相沒有更多的反應，嘉怡便直了，“爹爹，這次鐵刀門的事情，我也想去看看。”
“什麼？你再一遍？”上官丞相簡直不敢相信自己的耳朵，原本平靜的他，因嘉怡這一句話一下子變得暴怒，“你你，一個女兒家，湊什麼熱鬧不好，非要去湊鐵刀門的熱鬧，你可知道，那地方有多危險？你當只是去東街玩一玩嗎？”
“爹爹！我是認真的。”反正開了頭，嘉怡是豁出去了，不達目的誓不罷休，“我是真的想去看看，好歹，這周長青周師傅，算是我的忘年之交。”話已至此，嘉怡便簡單地向上官丞相解釋著她與周長青的相識過程，末了，補充道，“爹爹，你放心，我會照顧好自己的。”
這時，不明情況的丞相夫人站在房間門口，正一臉茫然地看著暴怒的上官丞相與可憐兮兮的嘉怡，便出聲勸道，“夫君，有話好好，怎麼又生氣了？”她剛完，便走進房間內，『揉』了『揉』嘉怡的腦袋，問道，“你這次，又是在學堂犯錯了嗎？”
上官丞相看了一眼丞相夫人，伸出手，握成拳頭，作勢要狠狠地揍一頓，但最終，還是下不去狠手，只重重地嘆氣，“哎！”而後，才解釋道，“這孩子，竟然想去湊鐵刀門的熱鬧，你，我能不氣嗎？我看她，就是專門氣我的！”
“什麼？夫君你在什麼？”這次，輪到丞相夫人表示震驚，繼而，蹲下身，按住嘉怡的雙肩，仔仔細細地問道，“你且告訴孃親，你想去什麼地方？”對江湖傳言的鐵刀門，丞相夫人是早有耳聞，她是真不敢相信，年幼的嘉怡，會想到去湊這個熱鬧。
“孃親，這次，我一定要跟著周師傅出去看看。”嘉怡『性』子倔強，一旦認定某件事情，便會不撞南牆心不死，撞破南牆不回頭，“這件事，我也算是半個參與者，倘若不能親眼看到結局，我會特別遺憾。”
房間內久久地沉默著。
打破沉默的，是丞相夫饒哽咽聲。她極為少見嘉怡如此堅定，心知是攔不住，但仍打算做最後一次努力，“嘉怡，你知道嗎，那地方有多危險，你這一去，萬一有個三長兩短……孃親怕是……”
“不行，你不可以去。”上官丞相適時出聲，丞相夫饒擔心，何嘗又不是他的擔心，“這幾日，你就老老實實地呆在家裡，哪裡也不許去。”
“不！”嘉怡是真執著，認定的事情，是一定得做到，“爹爹，我是認真的，這次，我一定得去。若你不許我光明正大地出去，那我只好偷偷『摸』『摸』地出去。”一則，嘉怡擔心周長青的安危，畢竟，他與金眉的事情，只有她與衛管家兩人知曉。再則，她也想看看，京城以外的世界。“爹爹，你放心，我保證不出任何意外。”
正在雙方僵持不下的片刻，嘉怡向站在一旁的衛管家遞了一個眼神，衛管家心領神會，開口勸道，“丞相大人，郡主與周師傅確實有一段交清，你也知道，郡主重情重義。不如這樣，讓我陪著郡主，以好有個照應。”
聽完衛管家的主意，上官丞相黑著臉，不做聲，倒是丞相夫人，眼淚忍不住掉了出來，滾燙的淚水滴在嘉怡的手背上，讓她有瞬間的不捨，“孃親，你別哭。我也長大了，會好好照顧自己的。再，如果有任何危險的情況，我，我立即回來，絕不耽擱。”
嘉怡一邊著，一邊伸手，替丞相夫人抹著眼淚。
上官丞相見嘉怡鐵了心，知道是勸不住，只得嘆氣，道，“那就讓衛管家與你一塊兒去吧，我可好，只此一次。”而後，有轉身，向衛管家命令道，“無論此前嘉怡與周長青有何干系，這件事，切勿讓她深陷其中，記住了嗎？”
“是，奴才明白。”衛管家與嘉怡對上眼神，方才鬆了一口氣。這次，嘉怡必須得去的另一個原因，在於得將金眉安排成嘉怡的貼身侍衛。倘若將金眉安排成周長青的貼身侍衛，二人一旦有任何摩擦，便難以確保周長青的人生安全。至少，眼下，金眉對嘉怡並無惡意。
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