衛雍被關了一連三個月的禁閉, 素枝也沒好到哪兒去，素天問罰她房中思過，衛雍關上多久, 她便思過多久。
這一日, 有師妹來叩素枝房門，說是掌門有請。素枝三個多月沒邁出過房門一步, 好不容易得了請，正高興, 步履輕快地往素天問書房走, 不想甫一進門, 卻見衛雍與沈璧皆在。氣氛有些詭異，她一時只覺預感不好，立馬又收起歡欣的步子, 訕訕喊了聲：“爹……”
素天問正在桌案後面俯首疾書，聽到喊聲，便抬了抬頭示意她坐。
素枝本要挨著衛雍落座的，可無意一抬眼, 瞧見素天問面色陰沉，盯著她的目光有些難看，立時又有些訕訕, 只尋了沈璧與衛雍對面的一張空椅上坐下。素天問還在埋頭寫些什麼，三位弟子皆不敢開口，於是一時幹坐無話。
氣氛沉悶。
從那一日殿上別後，皆是三月未見, 素枝日日面壁，自然有些苦水要倒，奈何此情此景，話在嘴邊卻道不出來，便只得眨著兩眼幹望。衛雍清瘦了些，想是關禁閉的滋味實在不太好受，關上三月清減幾分也在情理之中，但他眉目清明，儀容雋拔，看上去倒也還算精神，回望素枝，眼裡含笑，素枝有些不好意思地低了低頭。卻是一旁沈璧，面帶倦色，眼下一圈淡淡青黑，下巴上冒出點泛青的胡茬，反顯得形容頗為憔悴。
素枝有些訝異，一時輾轉心思，忽而便記起三個月前的事來。
當日殿上衛雍剖白，只記得自己臉紅心跳，後被素天問一頓斥罵，又光顧著無地自容，竟就絲毫忘了沈璧的存在。沈師兄對自己心意，素枝自幼與他一處長大，豈會不知，然而當日情急之下，逼不得已脫口說的那些話，於他卻也定是字字煎熬。縱是素枝無心之失，但無論如何，將他感受棄之不顧，也實在不該。
念及此處，素枝不覺又有些慚愧懊惱，若他確因此事日益消沉，倒真真是她的罪過了。
正在自責凝思，便聽見素天問放下筆，坐直了身子，喊沈璧。
沈璧與素枝雙雙抬起頭來。
只見素天問手中捏了一張紙，遞在跟前，向沈璧道：“你雙親早亡，當年是你遠親姑父送你來的祁山，你姑父走時曾留過一張生辰八字帖子，前些日子我派人下山尋你姑父，然許是時隔多年，你姑父一家業已搬走，杳無音信，我不得已，便只得喊你來看，你瞧瞧這張帖上生辰八字，可有錯處。”
說著又將手上紙箋遞了遞。
沈璧忙起身接過，低頭細看了一番，道聲無誤才又恭敬遞回去。素枝正感心下奇怪，想來父親好端端的，拿沈師兄的生辰八字出來做什麼，抬頭大惑不解地望了素天問一眼，便見素天問點頭稱好，而後一紙紅箋，向三人道：“今日要你們來，是有一樁大事要與你們講，這是我找先生合的八字，先生之意，天作之合，所以預備擇一吉日，將小枝許給沈璧，以成秦晉之好，也歸了我一樁心事。”
話音剛落，卻就聽見刺耳“啪”的一聲，素枝身形一晃，將案上茶盞碰落，砸在地上頃刻碎成一地殘片。
茶壺裡的熱水潑到素枝腳上，燙得她登時齜牙抱腳，然而兩手慌忙去擦鞋上熱水，眼睛卻瞪得滾圓，盯緊了素天問：“爹爹說什麼？”
“說將你許與沈璧。”
“不行！”
素枝下意識地脫口而出，而後又急急看了沈璧一眼。沈璧目光閃爍，刻意躲開了素枝的眼睛，然而眼裡一抹傷心色，卻是掩也掩不住。他面向素天問，低聲道：“師父美意，弟子心領，只是弟子愚鈍，怕是配不上……”
他半低著頭，素枝心下又一時難過，但見父親這般荒唐之舉，卻也只能咬緊牙關，將那一點難過忍下。
素天問面有不悅，道：“你是我一手帶大，且不說天資如何，只說我既已做主，便又有何配不上的。”而後又轉了頭面向素枝：“婚姻大事，父母之命，你行也當願，不行也當願。”
他目光冷冷的，顯然是還在生當天殿上她與衛雍的氣，所以才在今日把衛雍也叫了來，當著衛雍的面宣告這一決定。然而素枝只覺氣極，父親此舉，簡直兒戲，她既已心有所屬，又哪能再隨意許人。
一聲帶了急惱的“爹！——”，然而素天問還未作答，卻先就昂了昂首，他下頷微微一抬，突然將話端拋給衛雍：“衛雍，你以為如何？”